Perseverance deponiert seine erste Probe auf der Marsoberfläche: Nachdem das Perseverance-Team bestätigt hatte, dass sich das erste Probenröhrchen an der Oberfläche befand, positionierten sie die WATSON-Kamera am Ende des Roboterarms des Rovers so, dass sie unter den Rover spähte, um sicherzustellen, dass das Röhrchen nicht in den Weg des Rovers gerollt war Räder. Kredite: NASA/JPL-Caltech/MSSS. Bild herunterladen >
Das mit Gestein gefüllte Probenröhrchen wird eines von 10 sein, die ein Depot von Röhrchen bilden, die für eine Reise zur Erde von der Mars Sample Return-Kampagne in Betracht gezogen werden könnten.
Ein Titanrohr mit einer Gesteinsprobe ruht auf der Oberfläche des Roten Planeten, nachdem es dort platziert wurde am 21. Dezember vom NASA-Marsrover Perseverance. In den nächsten zwei Monaten wird der Rover insgesamt 10 Röhren an dem Ort namens „Three Forks“ deponieren und das erste Probendepot der Menschheit auf einem anderen Planeten bauen. Das Depot markiert einen historischen frühen Schritt in der Mars Sample Return-Kampagne.
Perseverance hat doppelte Proben von Felszielen genommen, die die Mission auswählt. Der Rover hat derzeit die anderen 17 Proben (einschließlich einer atmosphärischen Probe), die bisher in seinem Bauch genommen wurden. Basierend auf der Architektur der Mars Sample Return-Kampagne würde der Rover Proben an einen zukünftigen Roboterlander liefern. Der Lander würde wiederum einen Roboterarm verwenden, um die Proben in einer Sicherheitskapsel an Bord einer kleinen Rakete zu platzieren, die in die Marsumlaufbahn abheben würde, wo ein anderes Raumschiff den Probenbehälter einfangen und sicher zur Erde zurückbringen würde.
Das Depot dient als Backup, falls Perseverance seine Proben nicht liefern kann. In diesem Fall würde ein Paar Sample Recovery Helicopters angefordert, um die Arbeit zu beenden.
Die erste Probe, die abgeworfen wurde, war ein kreidegroßer Kern aus magmatischem Gestein mit dem informellen Namen „Malay“, der am 31. Januar 2022 in einer Region des Jezero-Kraters des Mars namens „South Séítah“ gesammelt wurde. Das komplexe Probenahme- und Caching-System von Perseverance brauchte fast eine Stunde, um das Metallrohr aus dem Bauch des Rovers zu holen, es ein letztes Mal mit seiner internen CacheCam zu betrachten und die Probe aus etwa 89 Zentimetern Höhe auf einen sorgfältig ausgewählten Bereich der Marsoberfläche fallen zu lassen .
Aber die Arbeit war noch nicht erledigt für die Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, das Perseverance entwickelt hat und die Mission leitet. Nachdem sie bestätigt hatten, dass die Röhre heruntergefallen war, positionierte das Team die WATSON-Kamera am Ende des 2 Meter langen Roboterarms von Perseverance, um unter den Rover zu blicken und sicherzustellen, dass die Röhre nicht heruntergefallen war rollte in die Spur der Räder des Rovers.
Sie wollten auch sicherstellen, dass die Röhre nicht so gelandet ist, dass sie auf ihrem Ende steht (jede Röhre hat ein flaches Endstück, das als „Handschuh“ bezeichnet wird, um das Aufheben bei zukünftigen Missionen zu erleichtern). Dies geschah in weniger als 5 % der Fälle während der Tests mit dem irdischen Zwilling von Perseverance im Mars Yard des JPL. Für den Fall, dass es auf dem Mars passiert, hat die Mission eine Reihe von Befehlen für Perseverance geschrieben, um die Röhre mit einem Teil des Turms am Ende ihres Roboterarms vorsichtig umzustoßen.
In den kommenden Wochen werden sie andere Gelegenheiten haben, um zu sehen, ob Perseverance die Technik anwenden muss, wenn der Rover weitere Proben im Cache von Three Forks ablegt.
„Unsere erste Probe vor Ort zu sehen, ist ein großartiger Schlussstein für unsere Hauptmissionsphase, die am 6. Januar endet“, sagte Rick Welch, stellvertretender Projektmanager von Perseverance bei JPL. „Es ist eine schöne Ausrichtung, dass wir, während wir mit unserem Cache beginnen, auch dieses erste Kapitel der Mission abschließen.“
Mehr über die Mission
Ein Hauptziel der Mission von Perseverance auf dem Mars ist die Astrobiologie, einschließlich der Suche nach Anzeichen für uraltes mikrobielles Leben. Der Rover wird die Geologie und das vergangene Klima des Planeten charakterisieren, den Weg für die menschliche Erforschung des Roten Planeten ebnen und die erste Mission sein, um Marsgestein und Regolith (zerbrochenes Gestein und Staub) zu sammeln und zwischenzuspeichern.
Nachfolgende NASA-Missionen würden in Zusammenarbeit mit der ESA (Europäische Weltraumorganisation) Raumfahrzeuge zum Mars schicken, um diese versiegelten Proben von der Oberfläche zu sammeln und sie zur eingehenden Analyse zur Erde zurückzubringen.
Die Mars 2020 Perseverance-Mission ist Teil des Mond-zu-Mars-Explorationsansatzes der NASA, der Artemis-Missionen zum Mond umfasst, die zur Vorbereitung der menschlichen Erforschung des Roten Planeten beitragen werden.
JPL, das für die NASA von Caltech in Pasadena, Kalifornien, verwaltet wird, hat den Perseverance-Rover gebaut und verwaltet den Betrieb.
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