Für Feinschmecker kann „Happiness-is-Hawkshead“ seinen prickelnden Black Garlic Ketchup bedeuten. Als originelle Marinade oder Dip mit ultralangsam gegarten Nelken, die Süße freisetzen, passt es wunderbar zu paniertem Kabeljau und Chips, während das dunkle, reichhaltige und fruchtige Westmorland Farmhouse Chutney ein Dauerbrenner unter den Super-Sandwiches ist.
Und auch unter Hobbybäckern verbreiten sich gute Nachrichten über die weichere Himbeer- und Vanillemarmelade von Hawkshead und darüber, was sie für ihre Biskuitkuchen tun kann.
Die Gewürze eignen sich perfekt als festliche Geschenke und die leckeren Couture-Kollektionen von Hawkshead haben sich als großer Erfolg erwiesen, nicht zuletzt wegen ihrer dekorativen Erinnerungsgläser – natürlich aus recyceltem Glas.
Noch wichtiger in dieser Zufriedenheitsgeschichte sind jedoch die 30 Mitarbeiter des Unternehmens. „Wir sind ein Familienunternehmen und jeder wird als Teil dessen behandelt, was so wichtig ist, wenn man bedenkt, wie viel Zeit jemand mit der Arbeit verbringt“, erklärt Maria, die das Unternehmen 1999 mit Ehemann Mark gründete und deren Töchter Izzy und Abbie sind sind Teil des Teams.
Ursprünglich als Ergänzung zu einer Filiale eines Cafés konzipiert, das das Paar mit regionalen Produkten führte, führte der phänomenale Erfolg von Hawkshead zur Übernahme des Lokals.
Mittlerweile erwirtschaftet das Unternehmen einen Jahresumsatz von mehr als 2 Millionen Pfund und prognostiziert eine Wachstumsrate von 10 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Darüber hinaus wurde es mit zahlreichen Auszeichnungen für gehobene Gastronomie ausgezeichnet und von Maria und Mark – auch bekannt als „der Alchemist“ für seine kulinarischen Innovationen – ausgezeichnet MBEs für ihre Dienste für die Lebensmittelindustrie in Cumbria.
Vom Büro über die Küche und den Laden bis hin zum Lager und der Etikettierung erfolgt alles im eigenen Haus.
Und was für ein „Haus“ das ist, wenn das Unternehmen seinen Sitz in einem umgebauten 16er-Haus hatTh Jahrhundert denkmalgeschützte Scheune neben dem malerischen Esthwaite Water und dem Dorf Hawkshead im Nationalpark Lake District in Cumbria.
Hinter seinen Türen wirbelt unter Gelächter eine Fülle von Düften, wenn aus Tausenden von Zutaten Gurken, Relishes, Konfitüren und Saucen gezaubert werden, um 150 Produkte herzustellen und mehr als eine Million Gläser pro Jahr zu versenden.
Diese gehen direkt an Verbraucher, an Hofläden, die ein Spezialangebot wünschen, als Handelsmarke für die beliebte Haushaltswarenmarke Lakeland und an Premium-Lebensmittelhändler wie Harvey Nichols und Fortnum & Mason.
Die Restaurantgruppe von Küchenchef Tom Kerridge ist ein wichtiger Unterstützer, ebenso wie die Supermarktkette Booths.
Im Mittelpunkt all dessen steht die handwerkliche Produktion von Hawkshead, die von Hand in offenen Pfannen erfolgt, ein teureres Verfahren, das aber den Geschmack maximiert.
„Die Kleinserienproduktion stellt sicher, dass wir flexibel sind und eng mit Trends zusammenarbeiten können. Heutzutage lesen die Menschen die Etiketten der Zutaten viel genauer, und Lebensmittel wie unsere, die unverarbeitet, vegetarisch sowie nuss- und glutenfrei sind, werden immer beliebter“, beobachtet Maria, die ihr Kochbuch „Embellish with Relish“ herausgebracht hat, um Kunden zu inspirieren, das Beste aus verschiedenen Gewürzen wie klebrigen Gewürzen zu machen Chutneys und weichere, salsaähnliche Relishes sorgen dafür, dass nichts verschwendet wird und die Schränke übersichtlich bleiben.
In einem anderen Projekt mit Lakeland hat das Unternehmen eine Reihe von Slow-Cooker-Saucen entwickelt, die mit ihren Maschinen kompatibel sind. „Wir haben Rezepte getestet, um sicherzustellen, dass sie an verschiedene Fleisch- und Gemüsesorten angepasst werden können, um die besten hausgemachten Erlebnisse zu schaffen, und dennoch keine der Konservierungsstoffe enthalten, die in vielen Massenversionen zu finden sind“, fügt Mark hinzu.
Und als staatlicher Exportverfechter für den Nordwesten Englands „unterstützen wir andere kleine Unternehmen“, sagen die beiden, „und sagen ihnen immer: ‚Wenn wir es können, können Sie es auch‘.“
www.hawkshead.com, www.