Pep Guardiola hat einen Schlag auf Vereine gerichtet, die „verrückte Dinge“ tun, um die Champions League zu gewinnen, als der Cheftrainer von Manchester City den jüngsten Rekord des Vereins im Wettbewerb verteidigte. Der Katalane bereitet seine Mannschaft auf das Hinspiel des Halbfinalspiels mit Real Madrid vor und weiß, dass die Konkurrenz ihm bisher entgangen ist, aber Guardiola besteht darauf, dass er die stabile Herangehensweise des Vereins an den Titelgewinn gegenüber der seines Rivalen vorzieht.
Es ist das dritte Jahr in Folge, dass City die letzten vier des wichtigsten europäischen Wettbewerbs erreicht hat, nachdem es 2021/22 im Halbfinale und im Vorjahr im Finale verloren hatte. Guardiola hat die Champions League seit 2011 trotz seiner enormen Erfolge bei Barcelona, Bayern München und jetzt City auch nicht mehr gewonnen.
Und während Guardiola akzeptiert, dass sie zuvor nicht gut genug waren, hat er die Herangehensweise der Titelanwärter der Premier League an die Konkurrenz verteidigt – und sich auch mit der Herangehensweise der Rivalen auseinandergesetzt.
„Es gibt Klubs, die verrückte Dinge tun, um die Champions League zu gewinnen. Stabil zu sein ist das Wichtigste“, sagte er Reportern auf einer Pressekonferenz.
“Es ist wichtig, es zu gewinnen. Wir wollten es letztes Jahr, aber Barcelona musste sich viel Zeit nehmen, um es zu gewinnen. Das Wichtigste ist, dass wir versuchen, jedes Jahr besser zu werden. In der Premier League ist es so schwierig.” [just] sich für die Champions League zu qualifizieren.”
Guardiola erwähnte keine bestimmten Vereine, aber es könnte eine verschlüsselte Nachricht an Chelsea gewesen sein, die Graham Potter nach dem Erreichen des Viertelfinals entlassen hatte, nur damit Hausmeister Frank Lampard die Blues zu einer 0: 4-Niederlage durch führte Madrid.
City jagt in dieser Saison ein unglaubliches Triple, etwas, das seit Manchester United 1998/99 keinem englischen Klub mehr gelungen ist. Ihr härtester Test wird es sein, den Titelverteidiger Madrid zu besiegen, der Chelsea bereits zum zweiten Mal in Folge aus dem Wettbewerb geworfen hat – etwas, das City unbedingt vermeiden möchte.
Guardiola wird wissen, wie schwierig es sein wird, die La Liga-Giganten zu schlagen, nachdem er in der vergangenen Saison im Santiago Bernabeu verblüfft war und seine Mannschaft durch zwei späte Tore aus dem Wettbewerb geworfen hat. Im Jahr zuvor unterlagen Guardiolas Mannen Chelsea im Finale in Porto mit 0:1.
Aber er bestand darauf, dass er nicht daran interessiert sei, sich an Carlo Ancelottis Seite zu rächen, und behauptete, seine Mannschaft habe bei der 5: 6-Gesamtniederlage im Mai letzten Jahres verdient ausgeschieden.
“Wir sind nicht hier, um uns zu rächen, sondern um eine Gelegenheit zu bekommen. Wir bekommen, was wir verdienen. Wir haben alles mehr als alles getan, aber das ist Fußball und das ist nicht genug”, sagte Guardiola.
„Wir müssen besser werden. Die Lektion ist, nicht hierher zu kommen, um sich zu rächen. Wir müssen geben [ourselves] die Chance, das Finale in Manchester zu erreichen.”