Eine Anordnung der amtierenden Gesundheitsministerin von Pennsylvania, die Masken in Schulen für die Klassen K-12 vorschreibt, wurde am Mittwoch von einem staatlichen Gericht abgelehnt, das sich auf die Seite eines republikanischen Senators und mehrerer Eltern stellte, die argumentierten, dass die Beamtin ihre Befugnisse überschritten habe.
Die amtierende Sekretärin, Alison Beam, hatte die Anordnung Ende August erlassen, nach einem Sommer voller lauter Aufruhr in Schulausschusssitzungen im ganzen Bundesstaat darüber, ob Bezirke Masken verlangen würden.
Eine Sprecherin des Gouverneurs sagte, dass sofort beim Obersten Gerichtshof von Pennsylvania Berufung eingelegt werde, die die Schulmaskenpflicht vorerst belässt.
Die Anordnung von Frau Beam entsprach den Richtlinien der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, der nationalen Gesundheitsbehörde, die allen Schülern, Lehrern und Mitarbeitern in K-12-Schulen empfiehlt, unabhängig von ihrem Impfstatus Masken zu tragen. Masken – sogar Stoffmasken – können die Verbreitung von Viruspartikeln in der Luft von einer infizierten Person begrenzen und auch verhindern, dass einige der Partikel Maskenträger erreichen.
Aber das Urteil, das mit einer 4:1-Mehrheit im Pennsylvania Commonwealth Court zustande kam, betonte, dass die Richter keine Position zu „der Wissenschaft oder Wirksamkeit des Tragens von Masken oder der Politik bezogen, die der beträchtlichen Kontroverse zugrunde liegt, die das Thema weiterhin hervorruft“.
Stattdessen entschieden die Richter, dass der amtierende Sekretär eine solche Anordnung nicht erlassen könne, ohne bestimmte gesetzliche Regelsetzungsverfahren zu durchlaufen, wenn kein vom Gouverneur ausgerufener Katastrophenfall vorliegt. Im Juni stimmte die von den Republikanern kontrollierte Pennsylvania Assembly dafür, den Katastrophennotstand zu beenden, den der Demokrat Tom Wolf im März 2020 wegen des Umgangs mit der Covid-19-Pandemie ausgerufen hatte.
Am Montag kündigte Herr Wolf an, dass die Schulbezirke ab Januar selbst über die Maskenpolitik entscheiden dürfen, wodurch ein Enddatum der landesweiten Anordnung deklariert wird.