Ein Schaufelrad-Reclaimer steht am Montag, 12. Oktober 2020, neben einem Kohlehaufen im Hafen von Newcastle in Newcastle, New South Wales, Australien.
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China steht wegen Kohleknappheit vor der schlimmsten Stromkrise seit Jahren. Während Australien über die Kohle verfügt, die Peking benötigt, ist es unwahrscheinlich, dass die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt ein inoffizielles Verbot australischer Kohleimporte in absehbarer Zeit rückgängig macht, sagten Analysten gegenüber CNBC.
Dies trotz jüngster Medienberichte, denen zufolge China kleine Mengen australischer Kohle freigibt, die aufgrund des Verbots monatelang in chinesischen Häfen feststeckte.
„Berichte, dass kleine Mengen australischer Kohle in China den Zoll passieren durften, haben die Spekulationen verstärkt, dass die chinesischen Behörden versuchen werden, das Importverbot für australische Kohle zu lockern“, sagte Vivek Dhar, Analyst für Bergbau und Energierohstoffe bei der Commonwealth Bank of Australia, gegenüber CNBC .
“Wir glauben nicht, dass die chinesischen Behörden in diesem Winter Chinas Verbot von australischer Kohle lockern werden”, sagte er.
Ende letzten Jahres hat China aufgehört, australische Kohle zu kaufen. Dies geschah, als die Handelsspannungen zwischen den beiden Ländern zunahmen, nachdem Canberra einen Aufruf zu einer internationalen Untersuchung des Umgangs von Peking mit dem Covid-19-Ausbruch unterstützt hatte.
Zuvor war Australien ein wichtiger Kohlelieferant für China – 2019 kamen etwa 38 % der chinesischen Kraftwerkskohleimporte aus Australien.
Energiekrise in China
China verlässt sich stark auf Kohle für die Stromerzeugung.
Seit Mitte August haben mindestens 20 Provinzen im ganzen Land Stromausfälle in unterschiedlichem Ausmaß gemeldet. Dies war auf mehrere Faktoren zurückzuführen, darunter eine Knappheit an Kohlevorräten, strengere staatliche Mandate zur Reduzierung von Emissionen und eine höhere Nachfrage nach Fertigungsunternehmen, da sich die Weltwirtschaft von Pandemietiefs erholt.
Berichten zufolge haben Beamte die führenden staatlichen Energieunternehmen aufgefordert, die Versorgung für den bevorstehenden Winter um jeden Preis sicherzustellen.
Analysten sagen jedoch, dass Peking die Importbeschränkungen für Australien wahrscheinlich nicht so schnell aufheben wird.
Stattdessen prognostizieren sie, dass China versuchen wird, seine eigene Kohleproduktion anzukurbeln, andere internationale Lieferanten anzuzapfen und seine Industrien dazu zu bringen, Produktion und Emissionen zu drosseln.
Laut Rory Simington, Chefanalyst bei Wood Mackenzie, gibt es keine Anzeichen dafür, dass China den Unternehmen den Kauf neuer Lieferungen australischer Kohle gestatten wird.
China wird wahrscheinlich indonesische Lieferanten zu mehr Kohle drängen, aber sie haben fast ihre Spitzenkapazität erreicht.
“Die politische Situation hat sich überhaupt nicht verbessert”, sagte er Mitte Oktober gegenüber der “Squawk Box Asia” von CNBC. “Dies ist weitgehend ein politisches und kein wirtschaftliches Thema, und ja, es gibt keine Anzeichen für eine Lockerung des Verbots neuer Ladungen.”
Peking könnte auch in anderen Ländern nach mehr Kohle suchen.
“China wird wahrscheinlich indonesische Lieferanten zu mehr Kohle drängen, aber sie haben fast ihre Spitzenkapazität erreicht”, sagte Abhinav Gupta, ein Trockenfracht-Research-Analyst bei der Schiffsmaklerfirma Braemar, Anfang dieses Monats gegenüber CNBC.
„China hat auch versucht, mehr mongolische und russische Kohle zu bekommen, um seinen Bedarf zu decken. Allerdings besteht ein gewisser Wettbewerbsdruck für russische Kohle von den europäischen Käufern. Wir haben auch gesehen, dass China mehr Kohle von Lieferanten im Atlantik kauft, wie z USA und Kolumbien”, sagte Gupta per E-Mail.
Dhar von der Commonwealth Bank sagte, dass sich Chinas Kraftwerkskohleimporte trotz des informellen Verbots gegen Australien aufgrund eines wachsenden Angebots aus Indonesien und Russland “ziemlich gut” gehalten haben. Zwischen Januar und August entfielen rund 57 % der chinesischen Kraftwerkskohleimporte auf Indonesien, sagte er.
Auswirkungen auf Australien
Australische Kraftwerkskohle in Newcastle Port, die Benchmark für den asiatischen Markt ist, stieg in diesem Jahr trotz Chinas Importverbot, so der Rohstoffpreisanbieter Argus.
“Der Haupttreiber der aktuellen Preise für Kraftwerkskohle, insbesondere aus Australien, ist die Nachfrage in Nordasien vor diesem Winter”, sagte Dhar. Er fügte hinzu, dass die australischen Kohlepreise wahrscheinlich davon abhängen würden, wie kalt der bevorstehende Winter wird.
Ein Güterzug transportiert am Dienstag, 13. Oktober 2020, Kohle aus der Gunnedah Coal Handling and Preparation Plant, die von Whitehaven Coal Ltd. in Gunnedah, New South Wales, Australien betrieben wird.
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Es ist unwahrscheinlich, dass die erhöhten Kohlepreise sofort fallen, selbst wenn China das Importverbot für australische Kohle aufhebt, so Shane Oliver, Leiter der Investitionsstrategie und Chefökonom bei AMP Capital.
„Wenn China das Importverbot aufhebt, bezweifle ich, dass dies große Auswirkungen auf die australischen Produzenten haben würde, da sie einfach nach China zurückleiten würden, aber immer noch den gleichen Preis erhalten“, sagte er in einer E-Mail. „Letztendlich werden die himmelhohen Preise nicht aufrechterhalten, aber sie können es trotzdem tun [be] noch eine Weile hoch.”
Australiens Exporterlöse haben sich trotz des Kohleverbots und eines starken Rückgangs der Eisenerzpreise gut gehalten, sagte Oliver.
Dhar von der Commonwealth Bank sagte, wenn Peking wieder Kohle aus Canberra kauft, würde dies nur die Nachfrage nach australischer Kohle erhöhen und die Preise weiter stützen.
Dennoch haben australische Beamte China wegen der Handelssanktionen kritisiert, die sich auf andere Exportgüter wie Wein und Gerste erstrecken.
In einer Erklärung an die Welthandelsorganisation letzte Woche, sagte Australien: „China sagt, dass diese Maßnahmen legitime Handelsbedenken widerspiegeln; aber es gibt eine wachsende Menge an Informationen, die zeigen, dass Chinas Maßnahmen durch politische Erwägungen motiviert sind.“