Jessica Pegula geht mit hohen Erwartungen in die US Open. Aufgrund ihres familiären Hintergrunds kommt sie auch mit dem Label „reichste Tennisspielerin der Welt“ nach Flushing Meadows.
Pegula ist die Tochter von Terry und Kim Pegula, die Eigentümer der NFL-Franchise Buffalo Bills und des NHL-Teams Buffalo Sabres sind und einen geschätzten Wert von 5,3 Milliarden Pfund haben. Pegula wuchs in einem Leben im Luxus auf und ihre Herkunft erregte schon lange großes Interesse.
Zwangsläufig sah sie sich Kritikern gegenüber, die behaupteten, dass ihr Hintergrund und die ihr dadurch gebotenen Möglichkeiten eine treibende Kraft hinter ihrem Erfolg gewesen seien. Allerdings hat sie sich nun mit dem Umgang mit der Prüfung befasst.
In einem Interview mit Vogue sagte sie: „Ich weiß, was Hasser sagen: ‚Der einzige Grund, warum sie gut ist, ist, dass sie Geld hat.‘ Aber im Großen und Ganzen denke ich, dass die Leute festgestellt haben, dass es eine interessante Geschichte ist. Das hat mich zum Nachdenken gebracht: Okay, ich werde mich davor nicht verstecken.
„Es macht auch Spaß, diese Art von Crossover mit Bills-Fans zu sehen – selbst wenn ich weit weg bin, wie in Katar, sehe ich Leute auf der Tribüne, die Bills-Trikots tragen.“
Pegula ist in der Weltrangliste auf Platz 3 ihrer Karriere geklettert. Allerdings muss sie bei einem Grand Slam noch über das Viertelfinale hinauskommen und hegt große Hoffnungen, den nächsten Schritt zu großem Ruhm auf heimischem Boden zu machen.
Anfang des Sommers erreichte sie in Wimbledon die letzten Acht. Nach einem bemerkenswerten Sieg in London sprach sie über den Ruf als „reichste Tennisspielerin der Welt“ und den damit verbundenen Druck.
Sie sagte: „Ja, ich meine, die Leute sagen das. Ich persönlich habe das Geld nicht. Es ist wahrscheinlich mein Vater oder meine Eltern. Ich weiß nicht, warum das so hängenbleibt. Ich meine, ich verstehe es. Offensichtlich ist meine Familie in Amerika ziemlich bekannt.
„Ja, ich meine, es ist, was es ist… Es stört mich nicht wirklich. Es wäre schön, wenn die Leute das nicht sagen würden. Aber ist es mir wirklich egal? Ich meine, nicht wirklich. Es ist, was ist. Aber ja… ich glaube nicht wirklich, dass es wichtig ist, wie viel Geld man hat._
„Ja, es wäre großartig, Wimbledon zu gewinnen, denn dann hätte ich auch viel Geld mit dem Sieg in Wimbledon (lächelnd). Ich denke, ich würde handeln, ja. Ich denke, das wäre, ja, wahrscheinlich besser.“
Pegula schied kürzlich im Achtelfinale des Cincinnati Masters aus. Sie wird die amerikanischen Hoffnungen an der Seite von Coco Gauff anführen, die eine langjährige Doppelpartnerin ist und mit der das Paar viele Erfolge feiert.