In den 1970er Jahren, als er seine ersten Super-8-Kurzfilme und seinen ersten abendfüllenden Spielfilm drehte, erlaubte Almodóvars energische Vorstellungskraft es ihm, die Handlung im Handumdrehen zu überarbeiten, als die Freunde, die seine Charaktere spielten, bei den Dreharbeiten vorbeikamen und wieder abbrachen. Von Anfang an widersetzte sich seine Arbeit jedem Prinzip des Franquismus. Sein Kurzfilm “The Fall of Sodom” von 1975 verwendete etwa 30 Männer in Crossdress und Make-up, um den Moment in Genesis nachzustellen, als Sodomiten Lots Haus umzingelten. „All das konnte nur auf dem Land gemacht werden, weil sie uns ins Gefängnis gebracht hätten“, sagte Almodóvar.
Mit 72 Jahren bleibt der Autodidakt auf dem Höhepunkt seiner Kräfte. Sein Film „Pain and Glory“ aus dem Jahr 2019 erhielt zwei Oscar-Nominierungen, die sechste und siebte für seine Filme. „Parallel Mothers“ scheint ihm mehr zu bringen. Er hat eine Produktionsfirma aufgebaut, die seine künstlerische Freiheit sichert, hat einige der größten Schauspieler Spaniens gefördert und Komödien geschaffen, die denen der Filmmeister Billy Wilder und Luis Buñuel Konkurrenz machen. Wie sie hat er ein Genie, das Ungeheuerliche als gewöhnlich erscheinen zu lassen. Aber wo Wilder Acid auf Romantik tropfte und Buñuel die Bourgeoisie röstete, sind Almodóvars Filme selten zynisch. Stattdessen bevorzugt er Liebe und Empathie. Er hat wahrscheinlich mehr als jeder andere Regisseur getan, um die filmische Darstellung von Schwulen und Transgender-Personen zu verändern, und er hat die Machista Perspektive auf Frauen im Film. Und jetzt stellt er sich mit „Parallel Mothers“ erstmals direkt dem Erbe Francos.
Als Auria aus ihrem Nickerchen erwachte, war Almodóvar mit einer Neufassung fertig. Er wollte, dass Smit Cruz sagte, dass das Mädchen müde war und zu Bett gebracht worden war, eine Fiktion, die auch eine Wahrheit war. Aber als spüre sie, dass ihre Hebelwirkung verschwunden war, benahm sich der kleine Stern wie ein Engel. Nach ihrer ersten Aufnahme verpuffte Cruz ihre Küsse. Sie waren wieder im Zeitplan.
Almodóvar war unter die erste Welle von Spaniern, die Anfang März 2020 an Covid-19 erkrankten. Das Virus traf ihn wie eine schlimme Erkältung: niedriges Fieber, Muskelschmerzen, Magenverstimmung, Kopfschmerzen. Nichts Schreckliches. Finanziell fühlte sich Spaniens strikter Lockdown jedoch wie eine Katastrophe an. Damals war „Parallel Mothers“ nichts anderes als eine vergessene Datei auf seinem Computer. Stattdessen sollte er Anfang April mit Tilda Swinton den Kurzfilm „The Human Voice“ drehen. Das sorgfältig konstruierte Set wartete in einem Lagerhaus am Stadtrand von Madrid. Aber Lockdown hinderte ihn daran, es zu benutzen. Würde er das Projekt aufgeben und monatelange Arbeit vergeuden müssen?
Seit Pedro und sein jüngerer Bruder Agustín 1986 alle Kräfte bündelten, um die Produktionsfirma El Deseo zu gründen, bewahren sie Pedros künstlerische Unabhängigkeit. Niemand kann darauf bestehen, dass er einen Trans-Charakter schneidet, ein umstrittenes Poster neu gestaltet oder die handbemalten Küchenfliesen überspringt. El Deseo besitzt die Negative und die Urheberrechte an allen bis auf drei seiner Filme. Diese Art der künstlerischen Kontrolle erfordert jedoch ein sorgfältiges Finanzmanagement. Pedros Filme kosten in der Regel rund 10 Millionen Euro. „Meinerseits muss ich das Geld immer mit einer Art Peitsche handhaben, als wäre es ein Tier“, sagte mir Agustín. Wenn sie bei „The Human Voice“ zu viel verlieren, könnte das Biest erhebliche Wunden zufügen, was sich auf El Deseos Budget für zukünftige Filme auswirkt.
Agustín begann in den 1970er Jahren, Pedro bei seinen Dreharbeiten zu helfen, als er noch ein Universitätsstudent war. Als ehemaliger Mathematikprofessor ist er einer der ersten, der Pedros Drehbücher gelesen hat und hat Cameos in allen Spielfilmen von Pedro gemacht. Von Anfang an ließ er sich von Pedros offener Darstellung schwuler Beziehungen nicht beirren. „Die Tatsache, dass Agustín der Produzent meiner Filme ist, erleichtert mir in jeder Hinsicht alles“, sagte mir Pedro. „Nicht nur während der Dreharbeiten, während der Entstehung des Films, sondern auch danach.“ Gemeinsam managen die Brüder alle wichtigen Entscheidungen, die Pedros Karriere betreffen. Michael Barker, der Co-Präsident von Sony Pictures Classics, erinnert sich, dass er in den 1980er Jahren ein seltsames Merkmal in El Deseos Verträgen bemerkte. “Sie haben alle den gleichen Namen Almodóvar unterzeichnet”, sagte er. „Man wusste nie, ob das Agustín oder Pedro war.“