Perle ist ein mit Bonbon überzogenes Stück faule Frucht. Der Film, der der Vorläufer des diesjährigen von Regisseur Ti West ist X, tauscht den entsättigten Look und die Schäbigkeit der 1970er-Jahre seines Vorgängerfilms gegen eine grelle, von Douglas Sirk inspirierte Ästhetik ein, die auf den ersten Blick inkongruent mit seiner Geschichte von intensiver Gewalt und Horror zu existieren scheint. Aber ähnlich wie sein Titelprotagonist, dessen jugendliche Schönheit und südländischer Flair das Monster in sich maskiert, lauert darunter ein Gift Perle‘s lebendige Farben und scheinbar ungetrübte Amerika-Kulisse aus der Zeit der Depression.
Etwa vor 60 Jahren angesiedelt X, Wests neues Prequel beseitigt die Pornostars, verlassenen Farmen und unheimlichen alten Leute, die die Horroreinflüsse seines Vorgängers deutlich gemacht haben, und ersetzt sie durch arme Bauern, charmante Filmvorführer und junge Frauen mit großen Träumen. Trotz dieser Unterschiede Perle fühlt sich immer noch wie eine natürliche Fortsetzung an X. Letzterer Film bot mit seiner Verwendung von geteilten Bildschirmen und gut platzierten Nadeltropfen ein überraschend dunkles Nachdenken über den Horror des Alters. Perleuntersucht derweil den Verlust der Unschuld und insbesondere die oft erschreckenden Wahrheiten, die übrig bleiben, nachdem einem die Träume kurzerhand entrissen wurden.
Im Mittelpunkt beider Filme steht die einsame, impulsive Serienmörderin, die Mia Goth nun sowohl am Anfang als auch am Ende ihres Lebens gespielt hat. Im XGoths Duellauftritte als Pearl und Maxine glänzten inmitten einer Reihe denkwürdiger Nebenrollen der anderen Stars des Films. Perle, stellt umgekehrt Goth in den Mittelpunkt seiner Geschichte. Damit bietet der Film seinem Star die Chance, einen der bisher besten und verletzlichsten Auftritte des Jahres abzuliefern.
Perle beginnt im Jahr 1918, einem Jahr, in dem viele amerikanische Männer immer noch den Krieg im Ausland führen, während diejenigen, die in den Staaten leben, mit dem Schrecken der Spanischen Grippe zu kämpfen haben. Es ist eine Zeit, die jeden ein wenig verrückt machen kann, weshalb es die schlimmste – oder perfekte, je nach Sichtweise – Umgebung für eine junge Pearl (Goth) ist, in der sie aufwachsen kann. Wenn der Film beginnt, Pearl lebt immer noch unter demselben erstickenden Dach wie ihre herrschsüchtige Mutter Ruth (Tandi Wright), die sie regelmäßig dazu bringt, ihren verkrüppelten Vater (Matthew Sunderland) zu baden und zu füttern, während Pearl jede Nacht für ihren Ehemann Howard (Alistair Sewell) beten muss ), sicher aus dem Krieg nach Hause zurückzukehren.
Ihre schlechte Beziehung zu ihrer Mutter, kombiniert mit ihrer eigenen erdrückenden Einsamkeit, hat dazu geführt, dass Pearl sich nichts sehnlicher wünscht, als weit, weit weg von der Farm ihrer Familie. Während sie die erstickende Stimmung ihres Lebens abwehren konnte, indem sie sich routinemäßig in ihre eigenen Fantasien flüchtete, macht ein plötzlicher Akt fröhlicher, nonchalanter Gewalt in den Anfangsminuten des Films deutlich, dass Goths zukünftiger Serienmörder bereits am Rande des totalen Zusammenbruchs steht Zu der Zeit Perle holt sie ein. Infolgedessen nimmt das Drehbuch des Films, das West und Goth gemeinsam geschrieben haben, nicht die gleiche Slasher-Filmstruktur an wie X.
Stattdessen, Perle fühlt sich oft wie eine Art verdrehte Coming-of-Age-Geschichte an. Wie alle großen Helden in all den großen Coming-of-Age-Geschichten ist die Reise, die Pearl während des gesamten Films unternimmt, eine der Selbstakzeptanz. Über den Zeitraum von Perle‘s 102-Minuten-Laufzeit ist sie gezwungen, ihre Verteidigung fallen zu lassen und zu lernen, wie man vor anderen verwundbar ist. Das einzige Problem ist, dass die echte Pearl, die sie hinter einem Lächeln versteckt, das sich abwechselnd schelmisch und bedrohlich anfühlt, die Angewohnheit hat, die Menschen um sie herum zu erschrecken – und das aus gutem Grund.
Pearls Abstieg in den ausgewachsenen Wahnsinn wird dem hellen Technicolor-Look des Films recht wirkungsvoll gegenübergestellt. Der resultierende Effekt ist einer, der macht Perle wirken manchmal wie ein Horrorfilm des französischen Filmemachers Jacques Demy. Die Kulissen des Films sind in leuchtenden Pastellfarben gehalten (ein Abflussrohr in einer Gasse ist in einer denkwürdigen Szene auffallend rosa gestrichen) und erinnert sogar an einen Film Die Regenschirme von Cherbourg, das immer noch so aussieht, als wäre es so süß und köstlich wie möglich gestaltet worden. Das heißt, der Film, der Perle hat am meisten mit ist nicht gemeinsam Die jungen Mädchen von Rochefort oder Xaber Blauer Samt.
Wie dieser Klassiker von 1986 unter der Regie von David Lynch, Perle ist daran interessiert, die Fäulnis zu erforschen, die unter der Oberfläche so vieler amerikanischer Archetypen liegt. Pearls verzweifelter Wunsch, ihrer Heimatstadt zu entfliehen, versetzt sie in die gleiche emotionale Ebene wie praktisch jeder filmische Highschooler oder jede Disney-Prinzessin. Aber im Gegensatz zu so vielen anderen von Fernweh getriebenen jungen Protagonisten des Kinos strahlt Pearl nicht, je länger sie in der Sonne gelassen wird. Stattdessen wird sie sauer, ebenso wie ihre Träume, die ganz harmlos beginnen, bevor sie zunehmend gewalttätig und verstörend werden. Der Film wiederum ersetzt nach und nach seine makellos bemalten roten Scheunen, goldenen Vogelscheuchen und andere Teile der bekannten Americana-Ikonographie durch wiederkehrende Bilder von verwesenden Schweinen und halb verbrannten Leichen.
Schließlich, so sehr sie auch versucht, es zu unterdrücken, kann Pearls wachsende Instabilität nirgendwo anders hingehen als an die Oberfläche. Sobald dies der Fall ist, Perle beginnt, sich mehr dieser Art von blutgetränktem Horror und Brutalität hinzugeben X Fans haben vielleicht die ganze Zeit damit gerechnet. Allerdings, so wirkungsvoll wie ein Großteil der Gewalt ist PerleIm letzten Drittel steht Goths rotgesichtiger, tränenüberströmter Auftritt schließlich im Mittelpunkt.
Nach der Eröffnung mit einem entzückend makabren Prolog, Perle nimmt sich Zeit, um zu der Art von Gewalt und Horror zu gelangen, die seine Geschichte von Natur aus verspricht. Der Film ist in gewisser Weise ein langsames Brennen X sehr viel war es nicht, was es weit weniger oberflächlich lustig und wiedersehbar macht als Wests vorherige Horrorbemühungen. Auch der zweite Akt und insbesondere das Tempo, in dem sich Pearls Beziehung zu ihrer Mutter entwickelt, ziehen sich in bestimmten Momenten hin, was gelegentlich das überwältigende Unbehagen des Films dämpft.
Aber jedes Mal scheint es so Perle sich im Unkraut seiner eigenen gesteigerten Vision der Vergangenheit verlieren könnte, tritt Goth vor und bringt alles wieder in den Fokus. Die Schauspielerin übertrifft ihre Arbeit in X hier, eine Leistung als liefern Perle‘s Blei, das Mitleid und Angst hervorruft, oft gleichzeitig. Ihre Leistung ist so zentral für PerleTatsächlich gipfelt der Film im Wesentlichen in einem langen Monolog, der sich fast vollständig in einer ununterbrochenen Nahaufnahme von Goths mit Wimperntusche verschmiertem Gesicht abspielt. Die Szene könnte die bisher beste von Goths Karriere sein, und ihr folgt ein Fall kaltblütiger Brutalität, der vielleicht die technisch beeindruckendste Sequenz ist, die West je hingelegt hat (Sie werden es wissen, wenn Sie sie sehen).
Von dort, Perle erreicht eine Art Opernqualität, die es schafft, den langwierigen Aufbau größtenteils zu rechtfertigen. Ob der Höhepunkt des Films ihn so effektiv macht oder nicht wie der von X wird jedoch wahrscheinlich je nach Geschmack der Zuschauer variieren. X hinterließ einen bleibenden Eindruck, weil es seine Tropen aus den Quellen verschiedener Horrorklassiker zog, nur um sie auf eine Weise zu verdrehen, die oft überraschend und dunkel lustig war. Perleholt sich hingegen häufig Inspiration aus Filmen und Geschichten, die höchstens am Rande mit dem Horror-Genre zu tun haben.
Der resultierende Film ist ein sonnendurchflutetes und lebendiges Stück Technicolor-Horror, das sowohl technisch beeindruckender als auch subtiler ist als X. Der Film präsentiert seine Schrecken mehr nackt als X tut, aber es bewegt sich in einem Gefühl des Unbehagens, das weit weniger instinktiv ist als die einfache, slashergetriebene Gewalt seines Vorgängers. Kein Ansatz ist gültiger als der andere, aber es ist ein Beweis für Wests Kontrolle über sein Handwerk Perle schafft es, den Zauber zu wirken, den es tut, einen, der es unmöglich macht, wegzusehen, selbst wenn einem die faulen Wahrheiten des Films buchstäblich ins Gesicht starren.
Perle kommt am Freitag, den 16. September in die Kinos.
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