Als Juventus am Donnerstagabend gegen Sevilla den entscheidenden Ausgleich erzielte, blickte Massimiliano Allegri auf seine Bank. Es kamen Federico Chiesa, Arkadiusz Milik, Federico Gatti und Samuel Iling-Junior, als letztes Mittel kam dann Paul Pogba. Aber es war ein wichtiger Cameo-Auftritt des Mittelfeldspielers, der die Vorlage für Gatti lieferte – seine erste für den Verein seit seiner Rückkehr von Manchester United.
Juventus hätte seinen Hoffnungen, in dieser Saison einen Pokal zu gewinnen, beinahe einen schweren Schlag versetzt, als Sevilla am Donnerstagabend durch Youssef El-Nesyri mit 1:0 in Führung ging und der marokkanische Nationalspieler in der 26. Minute die Führung durchbrach.
Man muss Juventus zugute halten, dass er nicht das Handtuch geworfen hat. Sie haben in letzter Zeit einen Kampfgeist entwickelt und sich auf beeindruckende Weise von einigen politischen Themen erholt.
Und in der Schlussphase lieferte Pogba die Vorlage für Gatti, sodass die Alte Dame ein Unentschieden sicherte.
Als Juventus das Spiel jagte und ein entscheidendes Heimtor zum Ausgleich erzielte, warf Allegri vier Spieler auf und ließ Pogba auf der Bank.
Erst als alle anderen Taktiken scheiterten, beschloss Allegri, sich an den französischen Nationalspieler zu wenden, der sofort anfing, einige ausgefallene Fähigkeiten und Tricks zu zeigen.
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Und dann lieferte Pogba in der 97. Minute alles ab und verhalf seiner Mannschaft mit einer tollen Vorlage für Gatti zum Unentschieden.
Machen Sie sich keine Illusionen: Sevilla bleibt der Favorit auf den Einzug ins Europa-League-Finale – was ihnen im Laufe der Jahre immer wieder gelungen ist.
Aber da Pogba nun endlich aus den richtigen Gründen für Schlagzeilen sorgt, kann Juventus nicht ganz ausgeschlossen werden.
Als sie den Mittelfeldspieler nach Turin zurückholte, war die Alte Dame davon überzeugt, dass er dort weitermachen würde, wo er aufgehört hatte.
Pogba war während seiner ersten Zeit bei den italienischen Giganten großartig gewesen und hatte ihnen geholfen, die Serie A sowohl unter Allegri als auch unter Antonio Conte zu dominieren.
Er war auch ein wichtiger Teil der Mannschaft, die Juventus 2015 ins Champions-League-Finale führte, wo Barcelona sie in diesem Jahr um den Preis schlug.
Aber Pogba kam nie richtig in Fahrt.
Gegen Ende seiner gemischten Zeit im Old Trafford begannen Verletzungen den Mittelfeldspieler bei United zu behindern.
Und seitdem plagen den Weltmeister von 2018 Probleme, wobei Pogba oft wie eine Hülle des Spielers aussieht, der er einmal war.
Heutzutage ist er wieder fit und absolvierte kürzlich Cameo-Auftritte gegen Spieler wie Lecce und Atalanta.
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Offensichtlich kann sich Allegri nicht darauf verlassen, dass seine Nummer 10 ganze 90 Minuten unbeschadet übersteht, weshalb er zusehen musste, wie sein Team in Rückstand geriet.
Auch die Beziehungen zwischen den beiden scheinen heutzutage angespannt zu sein.
Pogba verärgerte seinen Trainer am Wochenende, als sich die beiden einen angespannten Schlagabtausch lieferten, als Juventus Atalanta mit 2:0 besiegte.
Der Mittelfeldspieler verlor den Ball und sein Manager schlug um sich und ließ seinen Frust an Wasserflaschen aus, die rund um die Seitenlinie dekoriert waren.
Pogba habe dem 55-Jährigen laut Allegri gesagt, er solle sich „entspannen“.
Und der Juventus-Trainer reagierte auf den Vorfall nach dem Spiel mit den Worten: „Mit Pauls Qualität und Eigenschaften kann er in solchen Situationen den Ball nicht verlieren.“
„Er sagte mir, ich solle mich entspannen, aber es gibt keine Entspannung, wir mussten in diesem Moment den Ball behalten.“
Pogbas letzter Pokal auf Vereinsebene stammt aus dem Jahr 2017, als er unter seinem alten Gegner Jose Mourinho bei United den Europa-League-Titel holte.
Seinen letzten Titel auf irgendeiner Ebene erlangte er 2018, als er mit dem Gewinn der Weltmeisterschaft durch Frankreich aufblühte.
Doch nach einem schwierigen Jahr scheint der Mittelfeldspieler nun wieder bereit für die große Zeit zu sein.
Pogba hat natürlich noch viel zu tun. Ein Assist ist kein Ausgleich für ein Jahr, in dem er mehr Spiele verpasst als gespielt hat.
Aber das ist ein Schritt in die richtige Richtung. Endlich hat ein Spieler, der einst mehr gekostet hat als alle anderen, ein Fundament, auf dem er aufbauen kann.