Paul Kellogg, ein innovativer Impresario, der die Glimmerglass Opera in Cooperstown, NY, leitete und später in einer dynamischen und finanziell prekären Zeit auch die New York City Opera leitete, starb am Mittwoch in einem Krankenhaus in Cooperstown. Er war 84 Jahre alt.
Sein Tod wurde vom Glimmerglass Festival bekannt gegeben, wie das Unternehmen jetzt heißt. Es wurde kein Grund angegeben.
Herr Kellogg lebte am Stadtrand von Cooperstown und versuchte, einen Roman zu schreiben, als er 1979 die unerwartete Wahl traf, Geschäftsführer der vier Jahre alten Glimmerglass Opera zu werden, die Produktionen im engen, akustisch trockenen Auditorium von Cooperstown präsentierte Cooperstown High School. Obwohl er ein Opernliebhaber war, hatte er keine wirkliche Ausbildung in Musik und wenig Managementerfahrung. Doch er stellte sich sofort vor, was aus diesem jungen Sommerfest werden könnte.
“Ein Sommerfestival ist nicht nur das, was es künstlerisch macht, es bietet den Menschen eine umfassende Erfahrung”, sagte er 1993 in einem Interview mit The Christian Science Monitor.
Er umwarb lokale Gönner und fand Unterstützung, um das Programm von ein oder zwei Produktionen jeden Sommer auf schließlich vier zu steigern. Er übernahm eine zunehmende exekutive und künstlerische Führung, als sein Titel im Laufe der Jahre erweitert wurde. Von Anfang an präsentierte er neben Heftklammern ungewöhnliche Gerichte wie Bernsteins „Trouble in Tahiti“ und Mozarts „The Impresario“. Er glaubte an die Oper als eine Form des faszinierenden zeitgenössischen Theaters und engagierte wichtige Regisseure, darunter Jonathan Miller, Mark Lamos, Leon Major, Martha Clarke und Simon Callow.
Am wichtigsten war, dass er den Bau eines nahezu idealen Hauses beaufsichtigte: das akustisch lebendige Alice Busch Opera Theatre mit 914 Sitzplätzen, das 1987 eröffnet wurde und über eine große Bühne, einen großen Backstage-Bereich und einen richtigen Orchestergraben verfügte. Das vom Architekten Hugh Handy entworfene Theater befand sich inmitten eines 43 Hektar großen ehemaligen Ackerlandes in der Nähe des Otsego-Sees, etwa acht Meilen nördlich von Cooperstown. Und die Seitenwände hatten Bildschirme, die die Brise nach innen ließen, obwohl zu Beginn der Musik Holzschiebetafeln darüber geschlossen waren. Die bukolische Umgebung und das prächtige Haus wurden zu einem Magneten für das Publikum.
In einem überraschenden Schritt kündigte die New Yorker Oper 1996 an, dass Herr Kellogg ihr General und künstlerischer Leiter werden würde – als Nachfolger von Christopher Keene, einem geliebten Dirigenten, der im vergangenen Jahr gestorben war -, während er bei Glimmerglass blieb.
Die Unternehmen waren sehr unterschiedlich operiert. Bei Glimmerglass, einem im Wesentlichen nicht gewerkschaftlich organisierten Haus, das sich stark auf Praktikanten stützte, belief sich das Budget für vier Produktionen in der Saison 1995 auf etwa 3,5 Millionen US-Dollar. Die City Opera präsentierte in der Spielzeit 1995-96 114 Aufführungen von 15 Produktionen mit einem Budget von rund 24 Millionen US-Dollar.
Herr Kellogg machte die Unternehmen zu kreativen Partnern. Neue Produktionen wurden bei Glimmerglass vorgestellt, wo die Proben unter Festivalbedingungen stattfanden, und später an der City Opera mit den gleichen oder ähnlichen Besetzungen präsentiert. Beide Institutionen hatten Engagement für innovative zeitgenössische Produktionen, ein ausgefallenes Repertoire und übersehene Werke des 20. Jahrhunderts gezeigt, und beide hatten aufstrebende Sänger kultiviert, die zwar keine Stars waren, aber frische Stimmen hatten und oft wie die jugendlichen Charaktere aussahen, die sie darstellten.
Für eine Weile gedieh die Stadtoper unter diesem Arrangement. Herr Kellogg präsentierte dort 62 neue Produktionen, von denen etwa die Hälfte aus Cooperstown stammte. Unter ihnen waren Carlisle Floyds “Von Mäusen und Männern” mit dem Tenor Anthony Dean Griffey in einer Karriere-Performance als schlagfertiger Lennie und die überzeugend aktualisierte, emotional durchdringende Inszenierung von Glucks “Iphigénie en Tauride” durch Regisseurin Francesca Zambello. mit Christine Goerke in der Titelrolle.
Dennoch wurde die City Opera von der fleckigen, dumpfen Akustik des New York State Theatre mit 2.700 Sitzplätzen (jetzt David H. Koch Theatre) belastet, das auf die Bedürfnisse des New York City Ballet zugeschnitten war. 1999 kündigte Herr Kellogg in einem kontroversen Schritt an, dass im Theater ein subtiles Klangverbesserungssystem installiert werde, um die Akustik zu beleben.
Die Oper war eine Kunstform, die sich seit Jahrhunderten in natürlichen Stimmen verherrlicht hatte, und viele hatten das Gefühl, dass die Gesellschaft einen rutschigen Hang hinuntergegangen war. Sogar Beverly Sills, einst der größte Star der Stadtoper und ehemalige Generaldirektorin, ging mit ihrer Bestürzung an die Öffentlichkeit.
Herr Kellogg argumentierte, wie die Führer der Stadtoper vor ihm, dass das Haus kein zweitrangiges Unternehmen im Schatten der Metropolitan Opera sei, sondern eine lebendige Institution mit einer besonderen Mission und einem besonderen Repertoire. Er betrachtete den Umzug in ein renoviertes oder neues Haus als die einzige Möglichkeit, diese Mission zu erfüllen.
Als er jedoch die Mängel des Hauses des Unternehmens erklärte, um finanzielle Unterstützung für seinen Traum zu gewinnen, untergrub er unweigerlich die Reichweite des Publikums: Warum sollten Menschen Auftritte in einem unzureichenden Opernhaus besuchen?
Mehrere Pläne wurden als finanziell unmöglich angesehen und aufgegeben. Mr. Kellogg versprach, weiter zu suchen. Es sollte nicht sein, und am Ende geriet die Stadtoper, teilweise wegen Mr. Kelloggs hohen Ausgaben, in tiefere Schwierigkeiten, nachdem er zurückgetreten war.
Paul Edward Kellogg wurde am 11. März 1937 in Los Angeles geboren. Sein Vater Harold, der bei dem großen Tenor Jean de Reszke Gesang studiert hatte, arbeitete bei 20th Century Fox und unterrichtete Sprachprojektion und Diktion. Seine Mutter, Maxine (Valentine) Kellogg, war eine versierte Pianistin.
Nachdem seine Familie Ende der 1940er Jahre nach Texas gezogen war, studierte Paul Vergleichende Literaturwissenschaft an der University of Texas in Austin und setzte sein Studium an der Sorbonne in Paris und an der Columbia University in New York fort. 1967 wurde er von der Allen-Stevenson School in Manhattan als Französischlehrer eingestellt. Er wurde später stellvertretender Schulleiter.
Nachdem Herr Kellogg 1975 nach Cooperstown gezogen war, wurde sein Partner (und späterer Ehemann) Raymond Han, ein bekannter Bildhauer und Maler, angeworben, um an Sets für einige Glimmerglass-Produktionen zu arbeiten. Herr Kellogg meldete sich freiwillig zum Umgang mit Requisiten. Firmenbeamte riefen 1979 mit einem größeren Job an.
Herr Han starb im Jahr 2017. Herr Kellogg hinterlässt keine unmittelbaren Überlebenden.
Unter der Führung von Herrn Kellogg nahm Glimmerglass seinen Platz unter den führenden Sommeropernfestivals ein. Er startete ein Programm für junge Künstler, damit aufstrebende Sänger fachkundiges Coaching erhalten und auf der Bühne Erfahrungen sammeln konnten. Zwischen Glimmerglass und City Opera hatte er eine solide Aufzeichnung der Förderung von Nachrichtenwerken, darunter Opern von William Schuman, Stephen Hartke, Robert Beaser, Deborah Drattell und Charles Wuorinen.
Er leistete einen entscheidenden Beitrag zur Entwicklung neuer Opern durch Vox: Showcasing American Composers, ein 1999 begonnenes Jahresprogramm, das kostenlose Lesungen mit Top-Sängern und dem City Opera-Orchester mit Ausschnitten aus laufenden oder nicht gespielten Opern präsentierte. Diese unschätzbaren Lesungen führten zu Dutzenden von Premieren an anderer Stelle.
Aber die gefeierte Arbeit der Stadtoper belastete immer wieder das Budget und bestrafte die Stiftung. Nach weit verbreiteten Problemen mit Defiziten und rückläufigen Besucherzahlen an der City Opera in den letzten Jahren von Kellogg zog er sich 2006 aus beiden Unternehmen zurück. Die City Opera brach 2013 zusammen. (Ein neues Team unter dem Namen City Opera präsentierte Produktionen und versuchte, wiederzubeleben it.) Glimmerglass gedeiht weiterhin unter der Führung von Frau Zambello.
Der entscheidende Moment für Kelloggs Karriere war nur vier Tage nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001. Die City Opera sollte am Abend des 11. September ihre Herbstsaison mit einer düsteren Neuproduktion von Wagners „Flying Dutchman“ eröffnen . ” Auf Geheiß der Stadtbeamten eröffnete das Unternehmen stattdessen am 15. mit einer Nachmittagsvorstellung des Wagners.
Nervöse Zuschauer fragten sich, ob es überhaupt angebracht sei, in der Oper zu sein. Dann öffnete sich der Vorhang und enthüllte eine große amerikanische Flagge, die über der Bühne hing und fast alle Mitglieder des Unternehmens eng beieinander standen: Sänger in Kostümen, Administratoren in Geschäftskleidung, Bühnenarbeiter in staubigen Jeans und T-Shirts und Mr. Kellogg. mitten drin. Die darstellenden Künste, sagte er mit zitternder Stimme, haben viele Funktionen: “Katharsis, Trost, gemeinsame Erfahrung, Bestätigung zivilisierter Werte, Ablenkung.” Also fügte er hinzu: “Wir sind zurück.” Alle im Haus sangen gemeinsam die Nationalhymne. Dann führte Mr. Kellogg, umarmt von Umarmungen, die Familie der Stadtoper hinter die Bühne und die Aufführung begann.
Plötzlich wurden Gedanken an Haushaltsdefizite, sinkende Schirmherrschaft und ein unzureichendes Haus beiseite geschoben. Diese Leistung an diesem Tag unter diesem Führer war wirklich wichtig.