Paul George erzielte 23 Punkte, Ivica Zubac hatte 23 Punkte und 16 Rebounds, und die Clippers gewannen zum siebten Mal in neun Spielen, indem sie am Dienstagabend die Toronto Raptors mit 124:113 besiegten.
Norman Powell erzielte 22 Punkte von der Bank und Kawhi Leonard hatte 15, als die beiden Mitglieder des Meisterschaftsteams von Toronto 2019 zum ersten Mal seit vor der COVID-19-Pandemie nach Kanada zurückkehrten.
Leonard hatte seit dem 11. Dezember 2019, als er seinen Meisterschaftsring erhielt, nicht mehr in Toronto gespielt. Die Fans jubelten, als er vor dem Tipp vorgestellt wurde.
„In dieser Arena kommen immer großartige Erinnerungen hoch“, sagte Leonard, der am Montag in Detroit den Sieg aussetzte. „Ich würde den Fans in Toronto lieber die Chance geben, mich wieder spielen zu sehen. Das war Teil meiner Entscheidung.“
Reggie Jackson erzielte 20 Punkte und Marcus Morris Sr. fügte 10 hinzu, da alle fünf Clippers-Starter zweistellig erzielten.
„Das war eines unserer komplettesten Spiele der Saison“, sagte Clippers-Trainer Ty Lue.
George machte neun von 18 Schussversuchen, Jackson ging neun von 15 und Zubac war sieben von 13.
„Er war das ganze Jahr über großartig für uns“, sagte Lue über Zubac. „Er war ein Monster auf dem Glas, 10 Offensiv-Rebounds.“
Während die Raptors seit dem 23. Dezember nicht mehr gespielt hatten, waren die Clippers in der zweiten Nacht eines Back-to-Back und erreichten ihr Hotel in Toronto erst nach 3 Uhr morgens, nachdem sie sich für einen Overtime-Sieg über die Pistons versammelt hatten. Trotzdem hat der Unterschied in der Ruhe den Clippers nicht geschadet.
„Es zeigt einfach das Niveau, auf dem wir spielen können, egal was gegen uns ist, wenn alle Jungs eingeschlossen, konzentriert und füreinander spielen“, sagte Powell.
Pascal Siakam erzielte 36 Punkte und übertraf 25 für das karrierebeste fünfte Spiel in Folge, und Scottie Barnes hatte 17 Punkte und 13 Rebounds, als die Heimverlustserie der Raptors vier erreichte.
Ein Spiel, nachdem Toronto bei einem Auswärtssieg in Cleveland ein Saisonhoch von 19 Drei-Punkte-Punkten erzielt hatte, schoss Toronto sechs für 23 aus der Distanz gegen die Clippers und erreichte damit ein Saisontief. Toronto ging in der zweiten Halbzeit eins zu neun aus der Ferne.
„Ich denke, dass die Schüsse, die nicht reingehen, unsere Übergangsverteidigung beeinträchtigen und unsere Energie und unseren Kampf ein wenig beeinträchtigen“, sagte Raptors-Trainer Nick Nurse.
Gary Trent Jr. erzielte 20 Punkte, OG Anunoby hatte 18 und Malachi Flynn 10. Jeder machte zwei Dreier für die Raptors.
Fred VanVleet aus Toronto ging im ersten Viertel, um seinen schmerzenden unteren Rücken zu strecken, und checkte dann früh im dritten wieder aus. Er endete mit vier Punkten in 23 Minuten und schoss zwei zu sechs, wobei er aus der Drei-Punkte-Reichweite 0 zu drei erzielte.
Zur Halbzeit mit 60-56 Vorsprung bauten die Clippers ihren Vorsprung auf 18 im dritten hinter 11 Punkten von Powell aus. Die Clippers gingen mit 97:82 in Führung.