Paul Casey hat verraten, dass er sich für den Beitritt zu LIV Golf unter anderem aus Angst um die Gesundheit seines Caddies Johnny McLaren entschieden hat, dem im vergangenen April ein Gehirntumor entfernt wurde. Casey hatte zuvor Saudi-Arabien kritisiert, wechselte aber 2022 zu LIV und wurde damit einer von mehreren Top-Golfern, die von der PGA Tour wechselten.
Zur Begründung seiner Entscheidung sagte Casey, dass es bei den Bedingungen auf der alten Tour „Bruchstellen“ gegeben habe, wie zum Beispiel, dass er während der Covid-Pandemie zehn Tage lang in einem Hotelzimmer in Japan festsaß. Er verriet auch, dass McLarens Gesundheit ein Faktor in seinen Überlegungen war, da der hektische Zeitplan der PGA Tour seinen Caddie und besten Freund zu sehr belastete.
„Darüber habe ich noch nicht gesprochen, aber die Leute wissen es auf LIV und der DP World Tour, auch auf der PGA Tour“, sagte Casey bei Are You Not Entertained? Podcast.
„Kennen Sie meinen lieben Caddie Johnny McLaren? Johnny ‚Long Socks‘ McLaren, wie er liebevoll genannt wird. Wer sich fragt, was das bedeutet, muss nur ein Bild von Johnny nachschlagen und schon sieht er einen 50-Jährigen, der seine trägt.“ Jordan 1s und seine großen langen Socken tummeln sich auf dem Golfplatz.
„Johnny und ich sind seit acht Jahren beste Freunde und ein Team. Nun ja, Johnny wurde letzten April ein Gehirntumor entfernt, also wenn man nie ganz sicher ist, was im Leben der Menschen vor sich geht, gibt es eine Menge. Das.“ „Darüber haben Johnny und ich gesprochen, und das ist ein weiterer Grund, warum wir zu LIV gegangen sind, weil wir nicht weitermachen konnten, was wir gemacht haben.“
Casey deutete auch an, dass die strengen Covid-Protokolle auf der PGA Tour seine Entscheidung, LIV beizutreten, beeinflusst hätten, obwohl er sich zuvor geweigert hatte, in Saudi-Arabien zu spielen.
„Auf dem Weg nach Japan haben wir Fehlalarme weggeworfen, wo Sie zehn Tage lang in Ihrem Hotelzimmer eingesperrt wurden“, fügte er hinzu. „Wir waren beide an einem Bruchpunkt angelangt und sagten, dass wir das nicht mehr tun können. Wenn man Johnnys gesundheitliche Probleme zu der Zeit kennt und weiß, womit wir zu tun hatten, kann man besser verstehen, warum ich das tue, was ich tue.“
Casey bestand weiterhin darauf, dass PGA-Tour-Chef Jay Monahan schneller hätte handeln sollen, um die bittere Kluft zwischen der Organisation und LIV zu lösen. Letzten Juni wurde bekannt gegeben, dass eine Einigung mit den Unterstützern von LIV in Saudi-Arabien erzielt werden könnte, aber Casey glaubt, dass die Verzögerung dazu geführt hat, dass Leute wie Lee Westwood, Henrik Stenson und Ian Poulter „unter den Bus geworfen“ wurden.
„Wir Spieler nehmen die Schuld dafür auf uns, aber ich bin mir nicht sicher, ob die Schuld direkt auf unseren Schultern liegt“, sagte Casey. „Schon seit langem wollten wir einfach nur Golf spielen. Das ist es.“