Dieser Artikel enthält Spoiler für Vergangene Leben.
In der Liebe ist das Timing entscheidend. Für die Dramatikerin und Debüt-Filmemacherin Celine Song gilt das Gleiche auch für das Erzählen einer Liebesgeschichte.
Song’s mitreißende Romantik, Vergangene Leben, erstreckt sich über Jahrzehnte und überquert Kontinente, da es eine Frau zeigt, die sich wieder mit ihrer Jugendliebe verbindet, aber es setzt einen zarten Rhythmus aus Abwesenheit, Distanz und Stille ein. Der Film – der diesjährige Sundance-Liebling – folgt Nora (gespielt von Greta Lee) und Hae Sung (Teo Yoo), besten Jugendfreundinnen, die getrennte Wege gehen, als Noras Familie von Südkorea nach Kanada zieht. Als Erwachsene verbinden sie sich online wieder, verlieren aber erneut den Kontakt, bis Hae Sung Nora in New York besucht, 24 Jahre nachdem sie sich das letzte Mal persönlich gesehen haben. Mittlerweile hat sie einen Ehemann, Arthur (John Magaro) – und das ist die geringste Veränderung in ihrem Leben.
Unterstützt durch eine Dreierkombination fein abgestimmter Darbietungen verfolgt der Film einfühlsam, wie Nora und Hae Sung durch ihre unterschiedlichen Wege geprägt wurden, ihre Verbindung zwar schwach, aber dennoch wertvoll. Es ist die Art von Film, die leicht unter der Last ihrer eigenen Sentimentalität hätte zusammenbrechen können. Noch Vergangene Leben geht es weniger darum, eine Beziehung zu erneuern, als vielmehr darum, sie zu exhumieren und die Möglichkeiten zu analysieren, die sie einst besaß. Sowohl in seinem Pathos als auch in seinen Zuneigungsbekundungen wird der Film sicher erzählt, vor allem weil Song sich selbst als Dirigentin und ihre Geschichte als Komposition verstand. „Ich denke, dass jeder Film im Kern Musik ist“, sagte sie mir, als wir uns letzten Monat in Los Angeles trafen. „Der Rhythmus muss perfekt sein.“ Ihr Drehbuch wird nicht nur durch die Zeilen ihrer Schauspieler definiert, sondern auch durch die bewusste Stille zwischen ihnen, die einen Puls erzeugt, der das Unbeschreibliche zum Ausdruck bringt. Das Ergebnis ist ein souveräner Einstieg in den Kanon großer Liebesromane – einer, der die emotionale Bandbreite einer Liebesgeschichte erweitert.
Vergangene Leben beginnt in einer Bar, in der sich Nora, Hae Sung und Arthur auf einen Drink versammelt haben. Das Publikum hört ihr Gespräch nicht; Stattdessen hören sie mehreren Zuschauern zu, die das Trio beobachten. Diese unsichtbaren Kommentatoren fragen sich, in welcher Beziehung die beiden Männer zu der dazwischen sitzenden Frau stehen. Man vermutet, dass Nora und Hae Sung Touristen sind und Arthur „ihr amerikanischer Freund“. Ein anderer vermutet, dass es sich um Kollegen handelt. Im weiteren Verlauf der Szene weisen sie darauf hin, wie nah die drei zu sein scheinen und wie sie aufeinander reagieren – und das alles, während Songs Kamera langsam auf Nora heranzoomt. Der Song hält das Publikum auf Distanz und verstärkt das Geheimnis. Vielleicht haben auch Sie die Sequenz nur deshalb begonnen, weil Sie daran interessiert waren, woher die Charaktere einander kennen. Am Ende fragen Sie sich wahrscheinlich, wie gut sie abschneiden.
Distanz ist der Schlüssel zur meditativen Magie von Vergangene Leben. Songs Film ist voller Raum – der immateriellen Art zwischen den Worten und der physischen Art zwischen den Charakteren. Song stellt Nora und Hae Sung oft so dar, wie sie einander gegenüberstehen, als würden sie sich nähern, aber niemals durchbrechen, eine unsichtbare Linie, die sie trennt. In einer Szene in einem U-Bahn-Waggon ruhen die Hände von Nora und Hae Sung auf einer Stange, die einen Zentimeter voneinander entfernt ist. Der gleiche Effekt hält den ganzen Film über an: Die Charaktere von Song scheinen sich immer von anderen abzuheben einfach sozum Sprechen aufgefordert genau dann– perfekt positioniert in dieser Zone gleichzeitiger Intimität und Zurückhaltung. Dennoch wirkt der Film nie so steif. Zusammengenommen erzeugen solche Momente die Wirkung eines Magnetfelds, das von Nora und Hae Sung ausgeht und die Zeit und den Raum um sie herum neu formt.
Allerdings benutzte Song nie eine Stoppuhr oder ein Maßband als Orientierungshilfe. Während Zoom-Meetings bat sie Yoo und Magaro, ihre Kameras ausgeschaltet zu lassen, damit sie sich am Set wie Fremde verhalten würden. Bei den persönlichen Proben achtete sie darauf, dass Lee und Yoo sich nicht berührten, so dass es für die Schauspieler zur zweiten Natur wurde, persönlichen Raum zu schaffen – und wenn sie sich schließlich auf der Leinwand umarmen, fühlt sich der Moment monumental an. Und Song ließ ihre innere Uhr im letzten Akt eine nahezu wortlose Szene leiten, in der Nora mit Hae Sung auf die Ankunft seines Uber wartet. Sie erzählte mir, dass sie mit der Sequenz vermitteln wollte, dass dieser Abschied ein endgültiger Abschied oder ein Abschied nur für den Moment sein könnte – „das Höchste und das Geringste“, sagte sie –, also musste die Zeit, die ihre Figuren damit verbrachten, auf dem Bordstein zu stehen, „ Ich habe das Gefühl, dass es ein bisschen zu lang ist, aber dann auch … als wäre es zu früh.“ Der daraus resultierende Moment – mit seiner schmerzhaften, fesselnden Stille – fängt Nora und Hae Sungs kraftvolle Mischung aus Bedauern, Erleichterung, Verzweiflung und Ehrfurcht ein.
Lied aufgebaut Vergangene Leben rund um das Konzept von in-yun, ein koreanisches Wort, das grob mit „Schicksal“ übersetzt werden kann. Sie hatte darüber nachgedacht, nachdem sie erlebt hatte, was Nora zu Beginn des Films tut: Vor Jahren befand sie sich in einer Bar eingezwängt zwischen ihrem weißen amerikanischen Ehemann und ihrer koreanischen Jugendliebe. Das Treffen inspirierte Song zum Schreiben Vergangene Leben; Sie ging an diesem Abend und dachte darüber nach, wie sie sagte: „Wie wild es für mich ist, mit diesen beiden Typen Kontakt aufzunehmen und …“ [for them] sich über Sprachen und Zeiten hinweg kennenzulernen.“ Das ist in-yunerklärte sie: eine „passive“ Sichtweise auf das Schicksal. In-yun Es geht nicht darum, die Zukunft Ihren Wünschen entsprechend zu „manifestieren“ oder zu versuchen; Es geht darum, die Ebenen der Verbindungen zwischen allen zu erkennen.
Diese Vorstellung ist es, die öffnet Vergangene Leben. Songs Film kann als melancholisches Porträt von The One That Got Away betrachtet werden, allerdings durch die Linse von in-yun– was durch Songs akribisches Timing und Inszenierung beleuchtet wird – wird der Film zu einer bittersüßen Geschichte darüber, wie man sein früheres Selbst liebt und hinter sich lässt. Nora hat sich offensichtlich verändert und die Version von ihr, die Hae Sung kannte, ist schon lange verschwunden. Sie ist eine Zeitkapsel für Hae Sung, genau wie er für sie. In einander besuchen sie die Person, die sie einst waren, und trauern darüber.
Liebesfilme folgen in der Regel einem Schema: Junge trifft Mädchen, Junge verliert Mädchen, Junge holt sich Mädchen zurück – mit einer Wendung. Vielleicht verpasst er ein Flugzeug. Vielleicht kommt sie von allen Gin-Lokalen in allen Städten der Welt in seines. Solche Filme fesseln die Zuschauer, indem sie klassische Fragen aufwerfen: Werden sie am Ende zusammenkommen? Wie?
Vergangene Leben ist diskreter und weigert sich, seinem Liebesdreieck nachzugeben, indem er Arthur in einen Bösewicht oder Hae Sung in einen Heiligen verwandelt. Aus diesem Grund lässt Song Arthur sich laut vorstellen, „was für eine gute Geschichte“ Nora und Hae Sung haben würden, wenn sie sich in ihre alte Freundin verlieben würde, und Song versucht deutlich zu machen, dass Hae Sungs Absichten egoistisch waren: Als er nach New York geht, ist er es frisch Single, Nostalgie treibt ihn an, den Abschluss anzustreben. Außerdem ist die Nora, die Hae Sung liebt, nicht dieselbe wie Arthur. Ein Dreieck hat nie wirklich existiert.
Was stattdessen existiert, ist eine Geschichte, die den vielen Vermutungen der Zuschauer in der Eröffnungsszene – und vielleicht auch des Publikums des Films – widerspricht. „Es ist so einfach, darüber nachzudenken Wer kriegt das Mädchen?„Song sagte. „Wenn die Charaktere das nicht so sehen, und das tun sie nicht Sehen Sie es so … hoffentlich kann sich das Publikum das auch vorstellen.“ Schließlich, Vergangene Leben stellt sich eine transzendente, verletzliche Form der Liebe für Nora und die Männer in ihrem Leben vor, die gleichzeitig platonisch und romantisch sein kann. Was sie alle gemeinsam haben, ist tiefe Fürsorge und Respekt füreinander, geprägt von der Reife, die mit Distanz und Zeit einhergeht. „Die Wahrheit ist, ich denke, das ist die Menge an Liebe, die wir alle bekommen sollten“, sagte Song. Wenn nicht in diesem Leben, so suggeriert der Film, dann vielleicht im nächsten.