Nach Angaben französischer Regierungsquellen werden sich Anfang der Woche neun EU-Länder in Brüssel treffen, um die Auswirkungen der Entscheidung des Vereinigten Königreichs zu besprechen, die Grundfischerei in 13 Meeresschutzgebieten zu verbieten, eine Maßnahme, die laut London gleichermaßen für die eigenen Fischer und die Fischer aus diesen gilt die EU.
Das Vereinigte Königreich hat am 22. März das Verbot der Grundfischerei in 13 Meeresschutzgebieten verhängt.
Unter dem Druck des nationalen industriellen Fischereisektors hat Frankreich eine Koalition von Mitgliedstaaten zusammengestellt, um die Europäische Kommission unter Druck zu setzen, Sanktionen gegen das Vereinigte Königreich wegen Nichteinhaltung des 2020 von London und Brüssel unterzeichneten Handels- und Kooperationsabkommens (TCA) zu verhängen.
Beim Grundfischen werden schwere Netze über den Meeresboden gezogen, eine Methode, die Umwelt-NGOs als zerstörerisch betrachten.
Im Jahr 2023 forderte die Kommission in ihrem „EU-Aktionsplan zum Schutz und zur Wiederherstellung von Meeresökosystemen für eine nachhaltige und widerstandsfähige Fischerei“ die Mitgliedstaaten auf, diese Praxis in Meeresschutzgebieten bis zum 30. März 2024 zu verbieten.
Einem aktuellen Bericht mehrerer europäischer NGOs zufolge unterliegen 90 % der europäischen Meeresschutzgebiete dieser Art von Praxis. Derzeit hat nur Griechenland am 16. April die Grundfischerei in seinen Meeresschutzgebieten verboten.
Frankreich fühlte sich diskriminiert
Unmittelbar nach der britischen Entscheidung besuchte der französische Europaminister Jean-Noël Barrot den Hafen von Boulogne-sur-Mer in Nordfrankreich, um die örtlichen Fischer zu beruhigen, die keinen Zugang mehr zu diesen Fischgründen haben.
Er prangerte ein „potenziell diskriminierendes“ Vorgehen an, das zu „Vergeltungsmaßnahmen“ führen könne.
Das Abkommen mit dem Vereinigten Königreich erlaubt die Ergreifung solcher Maßnahmen (Artikel 494), sie müssen jedoch „verhältnismäßig“ und „nicht diskriminierend“ sein.
Für die NGO Bloom ist die Nichtdiskriminierung selbstverständlich, da die Verbote sowohl für die europäische als auch für die britische Flotte gelten.
Die Marine Management Organization (MMO), die britische öffentliche Einrichtung hinter den neuen Regeln, sagte, das Verbot werde „nur Managementmaßnahmen einführen, die nicht diskriminierend sind und gleichermaßen für Schiffe gelten, wo auch immer sie fischen“.
Für Louis Gustin, Direktor des Comité Régional des Pêches des Haut de France, einer Region, in der fast 50 % der Flotte betroffen sind, ist Diskriminierung nicht nur eine Frage der Anzahl der Schiffe.
Das Verbot gelte „in bestimmten Schutzgebieten, etwa in der Meerenge zwischen dem Ärmelkanal und der Nordsee (den Gebieten Goodwin Sands und Foreland), die auf Franzosen und Europäer abzielen, weil die britische Flotte andere Methoden anwendet“, sagte er gegenüber Euractiv.
In einem Bericht räumte die britische Behörde ein, dass „aufgrund der unterschiedlichen Aktivitäten im Goodwin Sands MPA einige Länder möglicherweise stärker betroffen sind als andere“.
Einer aktuellen Studie des Verbands Oceana zufolge stammen nur 6 % der 33.000 Stunden Grundschleppnetzfischerei in britischen Meeresschutzgebieten von britischen Schiffen. Betroffen sind vor allem drei Länder: Frankreich, die Niederlande und Belgien.
Gespräche laufen
Ein von Euractiv kontaktierter Sprecher der Europäischen Kommission bestätigte, dass derzeit tatsächlich Gespräche mit Frankreich stattfinden.
„Die Kommission ist bestrebt, potenzielle Probleme mit dem Vereinigten Königreich zunächst durch einen kooperativen Dialog zu lösen“, sagte der Sprecher gegenüber Euractiv. „Dennoch“, fügte er hinzu, „ist die Kommission entschlossen, die Rechte unserer Fischer zu verteidigen, und wir sind weiterhin bereit, die Instrumente des Handels- und Kooperationsabkommens zu nutzen.“
Im Februar 2024 hatten Dänemark und Schweden die Kommission bereits zum Handeln aufgefordert, nachdem das Vereinigte Königreich beschlossen hatte, die Sandaalfischerei in einem Teil der Doggerbank in der Nordsee zum Schutz der Seevögel einzustellen.
Dänemark, das in diesem Gebiet die meisten Fische fängt, prangerte dies als einen Fehler an de facto Diskriminierung.
Am 16. April hat die Europäische Kommission erstmals das Streitbeilegungsverfahren im Rahmen des Handelsabkommens mit dem Vereinigten Königreich eingeleitet, um eine gemeinsame Basis in der Sandaalfischerei zu finden.
[Edited by Angelo Di Mambro and Zoran Radosavljevic]
