VATIKANSTADT – Ein Führer in den Bemühungen der römisch-katholischen Kirche, LGBTQ-Katholiken zu erreichen, gab am Sonntag bekannt, dass Papst Franziskus ihm eine tiefgründige Nachricht geschickt hat aufmunternde Anmerkung, die eine besonders desorientierende Woche über die Haltung des Vatikans zu den Rechten von Homosexuellen krönt.
Am Dienstag bestätigte der Vatikan, dass er versucht hatte, Einfluss auf die Angelegenheiten des italienischen Staates zu nehmen, indem er ernsthafte Bedenken hinsichtlich der derzeit im Parlament verabschiedeten Gesetzgebung zum Ausdruck brachte, die den Schutz für LGBTQ-Menschen erhöht. Und Tage später bestand der stellvertretende Befehlshaber des Vatikans darauf, dass die Kirche nichts gegen die Rechte von Homosexuellen habe, sondern sich selbst davor schützte, die Grundüberzeugungen der Kirche einer strafrechtlichen Anklage wegen Diskriminierung zu unterwerfen.
Fast acht Jahre nach der berühmten Antwort von Papst Franziskus: „Wen bin ich zu beurteilen?“ In der Frage der schwulen Katholiken ist es immer schwieriger zu erkennen, wo er in dieser Frage steht. Zwischen seiner integrativen Sprache und dem Handeln der Kirche hat sich eine wachsende Dissonanz entwickelt.
Das Ergebnis ist Verwirrung und Frustration bei einigen liberalen Unterstützern des Papstes, die sich fragen, ob der 84-jährige Argentinier weiterhin einer toleranteren Kirche verpflichtet bleibt und einfach darum kämpft, die sich schnell ändernden Konturen eines schwierigen Themas zu erfassen, oder ob es wirklich ein soziales ist konservativ versucht, es allen recht zu machen.
Klar ist, dass die neue Note als frisches Futter dienen wird in einem Kampf innerhalb der Kirche zwischen frustrierten Progressiven, die hoffen, dass die inklusive Botschaft des Papstes endlich zu Veränderungen führt, und vorsichtigen Konservativen, die hoffen, dass die Kirche ihre Traditionen beibehält. Der Vatikan reagierte nicht sofort auf eine Anfrage, um zu überprüfen, ob der Papst den Brief gesendet hatte.
In dem handgeschriebenen Brief vom 21. Juni, der am Sonntag veröffentlicht wurde, lobte und dankte Francis Pfarrer James Martin, einen prominenten Jesuiten und Autor eines Buches über die Kontaktaufnahme mit LGBTQ-Katholiken.
„Ich sehe, dass Sie ständig versuchen, diesen Stil Gottes nachzuahmen“, schrieb der Papst. „Du bist ein Priester für alle Männer und Frauen, so wie Gott ein Vater für alle Männer und Frauen ist. Ich bete für Sie, dass Sie so weitermachen, nah, mitfühlend und mit großer Zärtlichkeit.“
Diese Worte werden mit ziemlicher Sicherheit den liberalen Unterstützern von Franziskus beistehen, von denen viele von der Antwort der Kongregation für die Glaubenslehre, dem obersten Lehramt der Kirche, im März auf eine Untersuchung, ob katholische Geistliche die Autorität haben, zutiefst entmutigt waren segne schwule Gewerkschaften.
„Negativ“, war die Antwort, die Francis guthieß.
Zwei Menschen, die die Rechte von Homosexuellen unterstützen und dem Papst nahe stehen, sagen, er habe ihnen gesagt, dass er auf Druck der Gemeinde nachgegeben habe, eine Entscheidung, die er bedauerte und hoffte, sie korrigieren zu können. Der Vatikan reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Konten.
Aber Kardinal Gerhard Ludwig Müller, den Franziskus 2017 von seiner Position als oberster Lehrwächter entließ, hielt diese Idee für absurd.
„Der Papst ist der Papst“, sagte er und fügte hinzu, dass Franziskus in solchen Angelegenheiten eindeutig verantwortlich sei.
Kardinal Müller und andere Prälaten sagen, dass Franziskus auf persönlicher Ebene einfach nicht gerne die Gefühle der Menschen verletzen möchte.
„Er will pastoral sein und den Menschen nahe sein. Das ist seine Spezialität“, sagte Kardinal Müller. „Es ist einfacher, der Liebling aller zu sein, als die Wahrheit zu sagen“, fügte er hinzu. “Er mag keine direkte Konfrontation.”
Pater Martin, der oft von Kirchenkonservativen angegriffen wird, machte den Brief öffentlich, nachdem er ihn auf einer virtuellen Konferenz für Pastoren und Laien, die LGBTQ-Katholiken verwalten, enthüllt hatte.
In dem Brief sagte Franziskus, der Jesuitenpriester wiederholte Jesus, dass seine Lehre „für jeden und jeden offen“ sei. Er schloss mit dem Versprechen, für Pater Martins „Herde“ zu beten.
Aber diese Herde wurde im Laufe der Jahre durch die gemischten Signale des Papstes hin und her geführt.
Franziskus verblüffte die Gläubigen und ein säkulares Publikum, das eher daran gewöhnt war, über Homosexualität und Homo-Ehe zu schimpfen, als er von Reportern nach einem schwulen Priester gefragt wurde, antwortete er: „Wer bin ich zu beurteilen?“
Sein wegweisendes Dokument über Familie aus dem Jahr 2016 – mit dem Titel „The Joy of Love“ – lehnte die gleichgeschlechtliche Ehe ab, forderte jedoch die Priester auf, Menschen in nicht traditionellen Beziehungen, wie etwa Schwule, willkommen zu heißen.
In jüngerer Zeit drückte Francis seine Unterstützung für gleichgeschlechtliche Lebenspartnerschaften aus. Seine Äußerungen änderten nichts an der Kirchenlehre, sondern stellten einen bedeutenden Bruch mit seinen Vorgängern dar.
Francis hatte die Äußerungen 2019 in einem Interview mit dem mexikanischen Sender Televisa gemacht, aber der Vatikan zensierte den Bericht, und das Filmmaterial tauchte erst in einer Dokumentation vom Oktober 2020 auf.
Für die Liberalen schien all dies eine Dynamik für echte Fortschritte bei LGBTQ-Menschen in der Kirche aufzubauen, was die Ablehnung des Segens von Schwulengewerkschaften durch den Vatikan im März so viel härter machte.
Juan Carlos Cruz, ein chilenischer Überlebender von sexuellem Missbrauch und schwuler Mensch, mit dem der Papst befreundet war, schrieb einen Meinungsartikel in einer chilenischen Zeitung, in dem er die Ablehnung des Segens durch die Lehraufsichtsbehörde als Beleidigung für LGBTQ-Katholiken kritisierte.
Das Lehramt der Kirche wird von Kardinal Luis Ladaria geleitet, der vom Papst handverlesen wurde und mit ihm im Gleichschritt gilt.
In einer Erläuterung erklärte die Glaubenskongregation, dass die Kirche Homosexuelle, die ein Recht auf Segnung haben, willkommen heißt, gleichgeschlechtliche Gemeinschaften jedoch nicht segnen werde, weil Gott „die Sünde nicht segnen kann und kann“. Eine gleichgeschlechtliche Partnerschaft zu segnen, könnte den Eindruck erwecken, sie würde auf eine Stufe mit der Ehe gestellt.
„Dies wäre falsch und irreführend“, heißt es in der Mitteilung.
Vatikan-Beamte mit Kenntnis des Dokuments sagten, der Papst habe sich zu keiner Zeit der Entscheidung widersetzt und er habe sich in Fragen der Kirchenlehre absolut klar ausgedrückt.
Die Entscheidung löste unter schwulen Katholiken und ihren Fürsprechern weit verbreitete Enttäuschung, ja sogar Abscheu aus.
Liberale Katholiken waren in der vergangenen Woche erneut enttäuscht, als der Vatikan bestätigte, dass der Außenminister des Heiligen Stuhls, Erzbischof Paul Richard Gallagher, dem italienischen Botschafter beim Heiligen Stuhl einen Brief übergeben hatte, in dem er Vorbehalte gegen den Gesetzentwurf äußerte, der LGBT-Bestimmungen zu einem bestehenden hinzufügen würde Gesetz, das Diskriminierung, Gewalt oder Anstiftung aufgrund von Rasse oder Religion zu einer Straftat macht, die mit bis zu vier Jahren Gefängnis bestraft wird.
Die Kirche intervenierte früh, um den Gesetzentwurf zu ändern, weil sie befürchtete, das Gesetz könnte sie gesetzlich verpflichten, gleichgeschlechtliche Ehen zu führen oder liberalere Vorstellungen über das Geschlecht an katholischen Schulen zu vermitteln, so ein Beamter der Kirche.
Alessandro Zan, der Sponsor des Gesetzentwurfs, sagte, solche Bedenken seien abwegig und spiegelten sich nicht in der Gesetzgebung wider.
Aber der Papst habe der Intervention eindeutig zugestimmt, sagte Kardinal Giovanni Battista Re am Donnerstag der römischen Zeitung Il Messaggero.
Die Reaktion war heftig und wütend von Italienern, die dem Vatikan vorwarfen, in den demokratischen Prozess des Staates einzugreifen, und von frustrierten und verwirrten schwulen Katholiken, die den Papst trotz allem, was er gesagt hatte, wieder als gegen sie handelnd sahen.
In einem offensichtlichen Bemühen um Schadensbegrenzung veröffentlichte Kardinal Pietro Parolin, der Außenminister des Vatikans und der zweithöchste Beamte nach dem Papst, am Donnerstag eine Erklärung.
Er sagte, der Vatikan versuche nicht, die Gesetzgebung zu blockieren, befürchte jedoch, dass der vage Wortlaut und der enorme Spielraum der italienischen Richter zu strafrechtlichen Diskriminierungsvorwürfen für grundlegende kirchliche Praktiken führen könnten. Er bestand darauf, dass die Feindseligkeit gegenüber Schwulen die Opposition im Vatikan nicht motiviert habe.
„Wir lehnen jedes Verhalten oder jede Geste der Intoleranz oder des Hasses gegenüber Menschen aufgrund ihrer sexuellen Orientierung ab“, sagte er.
Liberale Unterstützer von Franziskus argumentieren, dass Briefe wie der, den Pater Martin am Sonntag enthüllte, ihnen Raum geben, ihre Reichweite voranzutreiben. Aber Kardinal Müller sagte, dass sich seit seinem Weggang nichts Wesentliches geändert habe, und wenn überhaupt, sei Franziskus in seiner Verteidigung der Grundüberzeugungen der Kirche stärker geworden.
“Die letzten Anzeichen waren ein bisschen signifikant”, sagte er.