LESBOS, Griechenland – Papst Franziskus kehrte am Sonntag nach Lesbos zurück, der griechischen Insel, die zum Symbol der Migrationskrise des Kontinents geworden ist.
„Wir befinden uns im Zeitalter von Mauern und Stacheldraht“, sagte der Papst in einem Zelt, das im Flüchtlingslager Mavrovouni am Wasser aufgestellt wurde, einer Ansammlung weißer Container, die von Stacheldraht umgeben sind. „Lasst uns dieses Schiffswrack der Zivilisation stoppen!“
Der 84-jährige Papst reiste im Rahmen einer Reise nach Griechenland und Zypern auf die Insel, bei der es darum ging, auf die Notlage von Asylbewerbern aufmerksam zu machen, da die europäischen Länder härter vorgehen, um einen neuen Zustrom von Migranten zu verhindern.
„Es ist beunruhigend, von Vorschlägen zu hören, dass als Lösung gemeinsame Mittel für den Bau von Mauern und Stacheldraht verwendet werden“, sagte er in einer Rede vor Lagerbewohnern und besuchenden Würdenträgern. „Probleme werden nicht gelöst und das Zusammenleben verbessert, indem man Mauern höher baut, sondern sich zusammenschließt, um nach den konkreten Möglichkeiten jedes Einzelnen und unter Beachtung des Gesetzes für andere zu sorgen.“
Seit 2015 ist Lesbos einer der wichtigsten Zugangspunkte in die Europäische Union für Migranten und Flüchtlinge, die vor Krieg und Armut im Nahen Osten, Asien und Afrika fliehen.
Die Zahl der Ankommenden auf der Insel ist deutlich zurückgegangen, seit die EU im Jahr 2016 ein Abkommen mit der Türkei zur Bewältigung der Flüchtlingsströme geschlossen hat, aber Migranten versuchen weiterhin, Europa per Boot über das Mittelmeer zu erreichen, oft mit tödlichem Ausgang.
„Das Mittelmeer, das über Jahrtausende verschiedene Völker und ferne Länder zusammengebracht hat, wird jetzt zu einem düsteren Friedhof ohne Grabsteine“, sagte Papst Franziskus. „Dieses große Wasserbecken, die Wiege so vieler Zivilisationen, sieht jetzt wie ein Spiegel des Todes aus.“
Zu seinen Zuhörern gehörten die griechische Präsidentin Katerina Sakellaropoulou, die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission Margaritis Schinas und der griechische Migrationsminister Notis Mitarachi sowie Dutzende von Lagerbewohnern hauptsächlich aus Afghanistan, dem Irak und Zentralafrika.
Papst Franziskus besuchte Lesbos zum ersten Mal im Jahr 2016 und trug dazu bei, die internationale Aufmerksamkeit auf die Insel inmitten der Krise zu lenken, die durch Flüchtlinge, die vor dem Bürgerkrieg in Syrien fliehen, ausgelöst wurde.
„Zu dieser Zeit war die Situation eine humanitäre Notlage mit mehr als einer Million Neuankömmlingen in Griechenland zwischen 2015 und 2016“, sagte Louise Donovan, eine Sprecherin des UN-Hochkommissariats für Flüchtlinge. „Seitdem hat sich die Situation drastisch verändert, und obwohl es sich nicht mehr um einen Notfall handelt, sind gemeinsame Verantwortung, Menschlichkeit und Solidarität mehr denn je gefragt.“
Der Papstbesuch am Sonntag „ist eine Gelegenheit, sich auf die gemeinsamen Werte der Solidarität, der Menschlichkeit und des Respekts vor dem Leben und der Würde des Menschen zu konzentrieren und darüber nachzudenken“, fügte Donovan hinzu.
Während eines emotionalen Treffens mit Migranten in Zypern am Freitag verabschiedete sich der Papst von einer vorbereiteten Rede, in der er darauf bestand, die Wahrheit über das Leiden der Flüchtlinge zu sagen, und verglich ihre Bedingungen mit Nazi- und Sowjetlagern.
„Wir sind entsetzt, wenn wir Geschichten über die Konzentrationslager des letzten Jahrhunderts lesen, die der Nazis oder die Stalins“, sagte er. „Wir sagen: ‚Wie konnte das passieren?’ Brüder und Schwestern, es passiert heute an den nahegelegenen Küsten.“
Anfang des Jahres haben griechische Behörden und die Europäische Kommission drei neue Flüchtlingszentren auf den griechischen Inseln Samos, Kos und Leros eröffnet. Obwohl die von der EU finanzierten Einrichtungen weithin als höherwertig eingestuft werden als frühere Lager, beklagen Kritiker, dass sie abgelegen sind und stark überwacht werden.
Amnesty International sagte, die neuen Internierungslager verletzen Athens Verpflichtungen, Bedürftigen internationalen Schutz zu bieten, und forderte die Behörden auf, die Beschränkungen für die Bewohner aufzuheben. Vergangene Woche warf die Menschenrechtsorganisation den griechischen Behörden vor, Asylsuchende illegal im Lager Samos festgehalten zu haben.
Etwa 2.200 Menschen leben noch immer in der Haftanstalt Mavrovouni, die als Übergangslösung errichtet wurde, nachdem ein Feuer ein notorisch überfülltes Lager im nahe gelegenen Moria zerstört hatte.
Ein neues Zentrum zum Ersatz der Container von Mavrovouni sollte noch vor dem letzten Winter in Betrieb genommen werden, wurde jedoch von den lokalen Behörden verzögert, die einen dauerhaften Bau anfechten. Kostas Moutzouris, Regionalgouverneur der Nordägäis, sagte, er hoffe, der Appell des Papstes werde nicht dazu führen, dass mehr Migranten auf die griechischen Inseln strömen.
„Wir begrüßen den zweiten Besuch des Papstes und hoffen, dass er die schnelle Abreise aller Migranten von unseren Inseln markiert“, sagte er POLITICO nach der Abreise des Papstes. „Wir hoffen, dass dies nicht zum Beginn von Migrationsbewegungen nach Lesbos führt. Wir werden keinen dauerhaften Bau auf der Insel zulassen.“
Auch der Asylbewerber Kamille Mobaki aus dem Kongo hoffte, dass der Papstbesuch ihm helfen würde, die Insel zu verlassen.
„Ich freue mich auf seinen Besuch und bin gestresst“, sagte Mobaki, 31, während er in einem Zelt auf die Ankunft des Papstes wartete. “Vielleicht nimmt er uns mit nach Italien, vielleicht ist das eine Lösung für uns.”
Mobaki sitzt seit fast zwei Jahren auf Lesbos fest, zweimal wurden Asylanträge abgelehnt.
Bei seinem ersten Besuch auf Lesbos nahm Papst Franziskus eine Reihe von Syrern mit nach Rom, und in Zypern kündigte der Vatikan letzte Woche an, dass 12 Migranten, die aus dem abtrünnigen türkisch-zypriotischen Norden der Insel herübergekommen waren, bald nach Italien umgesiedelt werden würden. Zypriotische Beamte sagten später, dass insgesamt 50 gesendet würden.
Unter ihnen sind zwei kamerunische Studenten, die für sechs Monate im Niemandsland gestrandet sind, das die Insel teilt.
Griechische Medien waren voller Gerüchte, dass der Papst weitere 300 Menschen von Lesbos mitnehmen würde, aber solche Pläne wurden nicht bekannt gegeben, als er die Insel nach dem zweistündigen Besuch verließ.