Papst Franziskus forderte erneut Frieden und ein Ende der vielen gewalttätigen Konflikte auf der ganzen Welt, insbesondere des Krieges in Gaza und der Invasion in der Ukraine, und bat alle, sich an „die Stimme der Unschuldigen“ zu erinnern.
„Jesaja, der den Fürsten des Friedens prophezeite, sprach von einem Tag, an dem eine Nation nicht das Schwert gegen eine andere Nation erheben wird“, sagte Papst Franziskus vor einer Menge von rund 6.500 Anhängern auf dem Petersplatz in der Vatikanstadt. „Er schrieb von einem Tag, an dem die Menschen nicht mehr die Kunst des Krieges erlernen, sondern ihre Schwerter zu Pflugscharen und ihre Speere zu Winzermessern umwandeln.“
„Lasst uns mit Gottes Hilfe alle Anstrengungen unternehmen, damit dieser Tag kommt“, forderte der Papst. „Möge es in Israel und Palästina geschehen, wo der Krieg das Leben dieser Menschen zerstört. Ich umarme euch alle, insbesondere die christlichen Gemeinden in Gaza, die Pfarrei in Gaza und das gesamte Heilige Land.“
Während seiner Urbi et Orbi-Rede – was „an die Stadt und an die Welt“ bedeutet – betonte der Papst das Leid unschuldiger Menschen im Gaza-Krieg, insbesondere der Kinder, die er „die kleinen Jesus von heute“ nannte.
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Der Papst hat wiederholt zu einem Waffenstillstand aufgerufen, und in seiner Weihnachtsansprache erneuerte er seinen Aufruf, indem er sagte, er trage „das Leid der Opfer des Anschlags vom 7. Oktober“ in seinem Herzen und plädierte für die Freilassung aller noch inhaftierten Geiseln Hamas und verstärkte humanitäre Hilfe für die Opfer des Konflikts.
Papst Franziskus überbringt am 25. Dezember 2023 in der Vatikanstadt seinen Weihnachtssegen Urbi Et Orbi und seine traditionelle Weihnachtsbotschaft vom zentralen Balkon mit Blick auf den Petersplatz. (Antonio Masiello/Getty Images)
„Möge das Schüren von Gewalt und Hass ein Ende haben und möge die palästinensische Frage durch einen aufrichtigen und beharrlichen Dialog zwischen den Parteien gelöst werden, getragen von einem starken politischen Willen und der Unterstützung der internationalen Gemeinschaft“, sagte er. „Brüder und Schwestern, lasst uns für den Frieden in Palästina und Israel beten.“
Die Rede des Papstes begann mit einer Erinnerung an die Botschaft Gottes und an die „Freude, die daraus entsteht, Gottes geliebte Söhne und Töchter zu sein“, konzentrierte sich aber bald auf den Konflikt und fragte: „Wie viele Unschuldige werden in unserer Welt abgeschlachtet?“
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Er sprach von anderen Konflikten, darunter dem anhaltenden Bürgerkrieg in Syrien, der Gewalt im Sudan und der Invasion in der Ukraine. Er forderte Frieden für die Ukraine und hoffte, dass die Menschen in der Ukraine die Unterstützung der christlichen Gemeinschaft spüren könnten.
Schweizer Gardisten nehmen am 25. Dezember 2023 an der Weihnachtssegnung Urbi Et Orbi von Papst Franziskus in der Vatikanstadt teil. (Antonio Masiello/Getty Images)
Er betete auch für ein Ende der Feindseligkeiten zwischen Armenien und Aserbaidschan und rief die Flüchtlinge dazu auf, in ihre Häuser zurückzukehren, möglicherweise in Anspielung auf die 120.000 Einwohner der Republik Artsakh, die im September aus der Region vertrieben wurden.
„Die Kinder, deren Leben durch den Krieg zerstört wird – Ja zum Fürsten des Friedens zu sagen bedeutet, Nein zum Krieg zu sagen, zu jedem Krieg, sogar zur Kriegsmentalität“, sagte der Papst. Er nannte den Krieg eine „Reise ohne Ziel“.
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„Nein zum Krieg zu sagen bedeutet, Nein zu Waffen zu sagen, zu Waffen“, fügte er hinzu und beklagte die Schwäche und die „impulsive“ Natur des menschlichen Herzens. Er stellte fest, dass der Verkauf von Waffen und Waffen zunehme.
Menschen schwenken palästinensische Flaggen und halten ein Transparent mit der Aufschrift „Frieden“ während der Weihnachtssegnung von Papst Franziskus Urbi Et Orbi auf dem Petersplatz am 25. Dezember 2023 in der Vatikanstadt. (Antonio Masiello/Getty Images)
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„Wie viel Gewalt und Tötung findet inmitten ohrenbetäubender Stille statt, ohne dass so viele es wissen?“ fragte der Papst. „Menschen, die sich nicht Waffen, sondern Brot wünschen, die darum kämpfen, über die Runden zu kommen und sich nur Frieden wünschen, haben keine Ahnung, wie viele öffentliche Gelder für Waffen ausgegeben werden – und sollten es doch wissen.“
Der Papst ging auch auf Bedenken hinsichtlich Menschenhandel, Nahrungsmittelknappheit und allgemeinem Leid ein, bevor er die versammelten Tausenden im Angelusgebet anführte.