FOXBORO, Mass.—Das war eine wilde Sache. Am zweiten Tag in Folge waren die Panthers und Patriots an mehreren Donnybrooks beteiligt, komplett mit Spielern, die aus dem Training geworfen wurden. Ist es ungewöhnlich, Kämpfe bei gemeinsamen Übungen zu sehen? Es ist nicht. Aber die Menge an Auseinandersetzungen und dass es um das zugeknöpfte New England ging, erregte definitiv meine Aufmerksamkeit. Was ich auf der Carolina-Seite nehmen würde, nachdem wir einige Zeit mit den Panthers verbracht haben, müssen wir ein paar Dinge nachlesen …
1. Die Belegschaft ist wirklich optimistisch, dass CJ Henderson, die neunte Wahl im Draft 2020, der im vergangenen Herbst von Jacksonville nach Carolina getradet wurde, eine Wende geschafft hat. Das Produkt aus Florida, das im Laufe seiner Karriere psychische Probleme hatte, kam eingesperrt und bereit zum Camp und zeigt Anzeichen dafür, dass er sein beeindruckendes Paket an physischen Gaben zusammenstellt. Ein paar Leute gingen so weit zu sagen, dass er sich in den letzten drei Wochen zu einem der besten Spieler der Panthers entwickelt hat.
2. Sicherheitsveteran Xavier Woods war eine Offenbarung, er kam mit relativ wenig Geld zu den Panthers (er machte im März einen Dreijahresvertrag über 15,75 Millionen Dollar). Er ist zunächst ein guter Spieler, aber was er wirklich bewirkt hat, ist die Art und Weise, wie er die Kommunikation im hinteren Teil der Verteidigung verbessert hat. Es ist noch früh, aber Woods hat alle Anzeichen dafür gegeben, dass er ein Klebemann für Phil Snows Einheit sein wird.
3. Ich wäre nicht überrascht, wenn Baker Mayfield schon bald den Startplatz gewinnen würde – er war während des Camps der beste Quarterback des Teams. Er hat die Mitarbeiter mit seiner Verarbeitungsfähigkeit (die in Cleveland zeitweise in Frage gestellt wurde), seinem Timing und seiner Weitsicht beeindruckt. Mit diesen hervorgehobenen Qualitäten sollte Mayfield ein effektiver Vertriebspartner für eine immer noch wirklich talentierte Gruppe sein.
4. Mit einem Teil des Entwurfskapitals, das das Team in den letzten Jahren für Tierärzte ausgegeben hat (Sam Darnold, Mayfield, Henderson, Stephon Gilmore), ist es für Carolina wichtig, ein oder zwei Picks an Tag 3 zu treffen, und es sieht so aus, als könnten sie das tun habe einen in Shi Smith. Der Sechstrunder von 2021 hat Schnelligkeit und Explosion unter Beweis gestellt und scheint ideal geeignet zu sein, um eine Rolle im Slot für die Panthers zu übernehmen.
5. Für alle Schleudern und Pfeile gibt es Talente auf der Carolina-Liste, und es gibt nicht viele Positionskämpfe, außer dem, der bald beim Quarterback enden wird. Eine großartige Entwicklung war, dass Ickey Ekwonu bereit war, mit dem linken Tackle zu rollen, was im Wesentlichen eine Problempositionsgruppe für das Team in den letzten Jahren gelöst hat. Der sechste Gesamtsieger verbessert sich stetig, hatte ein paar wirklich gute Tage in Foxboro, und es gibt einen Grund, warum Matt Rhule bereit war, ihn Anfang der Woche auf einer der wichtigsten Positionen auf dem Feld zum Starter der ersten Woche zu ernennen.
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