Zu den Genannten und Beschämten gehörten die herrschende Familie von Katar, die eine Steuer von 18,5 Millionen Pfund auf ihre Londoner Supervilla vermied, und der ehemalige Premierminister von Labour, Tony Blair, der einer Steuerrechnung von 312.000 Pfund auswich. Auch Mitarbeiter des russischen Präsidenten Wladimir Putin, König Abdullahs von Jordanien und des tschechischen Premierministers Andrej Babis wurden durch das Leck aufgedeckt, bestreiten jedoch jegliches Fehlverhalten.
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Für viele hart arbeitende Steuerzahler ist die Korruption von mehr als 300 reichen und berühmten Persönlichkeiten, die die Pandora-Papiere entlarvt haben, widerlich und wütend.
Britische Bürger wurden gerade von einer 1,25-prozentigen Erhöhung der Nationalversicherung getroffen, Rentnern wurde der dreifache Inflationsanstieg verweigert und die Universalkredite wurden gekürzt, während die Mega-Reichen den Steuern entgangen sind und sich weigerten, ihren gerechten Anteil an die Gesellschaften, von denen sie gedeihen.
Ein Twitter-Nutzer schrieb: „Pandora Papers enthüllen eine erstickende Menge an Korruption und illegalen Einnahmen in Großbritannien. Wow, ist jemand überrascht?“
Die gläserne Decke zwischen dem „normalen“ Arbeiter und den elitären Unberührbaren wurde durch dieses Leck, das heute eines der größten der modernen Geschichte ist, am helllichten Tag gezeigt.
Auch mögliche Korruption in der Tory-Partei wurde aufgedeckt.
Als er Führer der Konservativen wurde, ernannte Boris Johnson Ben Elliot zum Co-Vorsitzenden von Tory, der laut Pandora Papers gemeinsam ein geheimes Offshore-Filmfinanzierungsunternehmen besaß, das Steuern vermeidet.
Schatzkanzler Rishi Sunak sagte, dass die HMRC die Pandora-Papiere untersuchen werde, „um zu sehen, ob wir etwas haben“ [the Treasury] kann lernen”.
In Bezug auf Steuervermeidung fügte er hinzu: „Wie Sie aus der [Pandora] Papiere, es ist ein globales Problem, es hat eine globale Dimension und wir brauchen andere Länder, die mit uns zusammenarbeiten, um dieses Problem anzugehen, aber wir sind entschlossen, dies zu tun.“
Die Kanzlerin sagte jedoch, Großbritannien habe eine „starke Erfolgsbilanz“ und bestreitet, dass die Pandora-Papiere eine „Quelle der Schande“ seien.
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Die Pandora Papers haben Kriminelle entlarvt, die Erträge aus Straftaten oder Geldwäsche verstecken, aber auch diejenigen, die auf der „richtigen Seite des Gesetzes“ geblieben sind, indem sie Vermögen geschickt verstecken, würden viele unmoralisch argumentieren, aber legal.
Aber politische Akteure sagen, um das Problem anzugehen, müssen Steuervermeider auch strafrechtlich bestraft werden, nicht nur mit Namen und Schande.
Derzeit kann eine Person in Großbritannien für maximal sieben Jahre wegen Steuerhinterziehung ins Gefängnis gehen und eine unbegrenzte Geldstrafe erhalten, aber es gibt keine gesetzliche Bestrafung für „Steuervermeidung“.
Steuerhinterziehung liegt vor, wenn eine Person oder ein Unternehmen vorsätzlich ihre Finanzen gegenüber den Steuerbehörden falsch ausgibt, um ihre Steuerschuld zu verringern, beispielsweise indem sie weniger Einkommen, Gewinne oder Gewinne deklariert, als die tatsächlich erzielten Beträge.
Steuervermeidung liegt vor, wenn eine natürliche Person oder ein Unternehmen das Steuersystem legal ausnutzt, um Steuerschulden zu reduzieren, beispielsweise durch die Gründung einer Offshore-Gesellschaft in einem Niedrigsteuerparadies unter einem künstlichen Namen, sodass die Finanzen nicht auf sie zurückgeführt werden können.
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Millionäre und Milliardäre verstecken oft Geld durch Investitionen in Orten wie Panama, den Britischen Jungferninseln und Singapur.
Die Spitzenreiter der Finanzbranche mögen argumentieren, dass Steuervermeidung es den Reichen ermöglicht, ihr Geld zu behalten und anschließend Unternehmen zu gründen, die Arbeitsplätze und mehr Wohlstand schaffen.
Aber nach einem Jahrzehnt der Sparpolitik und einer wachsenden Ungleichheitslücke wird die britische Regierung sicherlich aufgefordert werden, den Ansatz des Landes zur Steuervermeidung zu überdenken.
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