Die Weigerung Israels, den Leichnam eines prominenten Gefangenen zu übergeben, der diese Woche im Hungerstreik gestorben ist, hat erneut die Aufmerksamkeit auf seine Praxis gelenkt, die Überreste von Dutzenden von Palästinensern in Gefrierschränken und nummerierten Gräbern aufzubewahren, teilweise als Druckmittel, um die Leichen der festgehaltenen Israelis zu erhalten von palästinensischen Gruppen.
Khader Adnan, ein Anführer der bewaffneten palästinensischen Gruppe Islamischer Dschihad, der von Israel wegen des Verdachts der Unterstützung des Terrorismus festgenommen wurde, war der erste Palästinenser seit über 30 Jahren, der während eines Hungerstreiks in einem israelischen Gefängnis starb. Seit seinem Tod am Dienstag hat Israel seinen Leichnam nicht an seine Familie zurückgegeben, und die Regierung will nicht sagen, ob sie dies beabsichtigt.
„Das ist eine kollektive Bestrafung“, sagte Hassan Jabareen, der Direktor von Adalah, einer palästinensischen Menschenrechtsorganisation und Rechtszentrum. „Das sind Körperschaften von Menschen, die unter israelischer Besatzung leben“, fügte er hinzu. Viele andere Palästinenser sowie internationale Menschenrechtsgruppen haben diese Kritik wiederholt und gesagt, dass das Zurückhalten von Leichen die Familien der Toten kollektiv bestraft und gegen internationales Recht verstoßen könnte.
Seit Israel 1967 das Westjordanland besetzte, haben die israelischen Behörden die Leichen von Hunderten von Palästinensern aufbewahrt, die entweder im Gefängnis starben oder bei Sicherheitsvorfällen getötet wurden. Manche bewahren sie jahrelang in Gefrierschränken im National Center of Forensic Medicine auf oder begraben sie in Gräbern ohne Grabsteine auf dem, was die Palästinenser „den Friedhof der Zahlen“ nennen, so das Jerusalem Legal Aid & Human Rights Center.
Im Jahr 2019 entschied der Oberste Gerichtshof Israels, dass das Militär befugt ist, die Leichen von Palästinensern, die bei Sicherheitsvorfällen gefangen genommen wurden, für Verhandlungszwecke aufzubewahren, insbesondere um sie gegen die Leichen von Israelis auszutauschen, die von palästinensischen Gruppen festgehalten werden. Israelische Beamte haben in der Vergangenheit auch angedeutet, dass sie glauben, dass das Festhalten an den Leichen zukünftige palästinensische Angriffe abschrecken und verhindern könnte Erhöhung der Toten bei Beerdigungen, die große, wütende Menschenmengen anziehen können.
Naftali Bennett, der damalige Verteidigungsminister, sagte 2020: „Wir horten die Leichen von Terroristen, um die andere Seite zu verletzen und Druck auszuüben“, und wir „behalten sie als Faustpfand bei uns“.
Israel sagt, dass Hamas, die palästinensische bewaffnete Gruppe, die Gaza kontrolliert, hält zwei israelische Staatsbürger, von denen angenommen wird, dass sie am Leben sind, und die Überreste von zwei israelischen Soldaten, die 2014 in einem Krieg zwischen Hamas und Israel getötet wurden.
Israel hat seit 2015 etwa 130 Leichen aufbewahrt, von denen einige auf den Friedhöfen begraben sind, die meisten jedoch in den Gefrierschränken aufbewahrt werden. Dazu gehören die Leichen von 12 anderen Gefangenen zusätzlich zu denen von Herrn Adnan, laut dem Jerusalemer Rechtszentrum. Insgesamt sind mehr als 250 Leichen auf den nummerierten Friedhöfen begraben, und einige davon stammen laut Zentrum aus den 1970er und 1980er Jahren.
Das israelische Militär wollte keine Zahlen zu den festgehaltenen Leichen nennen.
Die israelischen Behörden verhafteten Herrn Adnan am 5. Februar und er trat sofort in einen Hungerstreik, um gegen seine Inhaftierung zu protestieren. Er wurde am Morgen des 87. Tages bewusstlos in seiner Zelle aufgefunden und später für tot erklärt.
Das israelische Verteidigungsministerium und das Büro des Premierministers haben es abgelehnt, sich dazu zu äußern, ob eine Entscheidung über die Rückgabe seines Leichnams an die Familie getroffen wurde oder wo er aufbewahrt wird. Der Gefängnisdienst sagte, er habe die Leiche am Dienstag, dem Tag seines Todes, dem Militär übergeben, aber ein Militärsprecher sagte am Mittwoch, dass sie sich nicht in ihrem Besitz befinde und bis Freitag den Verbleib der Leiche nicht geklärt habe.
Israelische Medien haben berichtet, dass die Regierung nicht plant, den Leichnam der Familie zu übergeben.
Der Tod von Herrn Adnan löste unter den Palästinensern weitverbreitete Verurteilungen und Anschuldigungen aus, dass Israel dafür verantwortlich sei. Der israelische Gefängnisdienst lehnte die Verantwortung ab und sagte, Herr Adnan habe sich für einen Hungerstreik entschieden und eine medizinische Behandlung abgelehnt.
Der Islamische Dschihad und die Hamas schworen Vergeltung und feuerten den ganzen Dienstag über Raketen auf Südisrael ab. Israel reagierte mit einer Reihe von Luftangriffen auf Gaza, bei denen ein 58-jähriger Mann getötet wurde, so das Gesundheitsministerium von Gaza.
Am Mittwoch haben die Vereinten Nationen, Katar und Ägypten einen Waffenstillstand ausgehandelt, und dieselben Vermittler arbeiten nun daran, Herrn Adnans Leiche freizulassen, so der Sprecher des Islamischen Dschihad, Tariq Salmi, und andere.
„Die Aufbewahrung der Leichen ist ein Beweis für die Verbrechen der Besatzung“, sagte Herr Salmi.
In ihren öffentlichen Erklärungen, in denen sie den Waffenstillstand begrüßten, forderten sowohl der Islamische Dschihad als auch die Hamas die Rückgabe von Herrn Adnans Leichnam. Aber die Freilassung seiner sterblichen Überreste sei keine Bedingung des Waffenstillstands, sagte Herr Salmi.
Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz hat Israel aufgefordert, den Leichnam zurückzugeben, „damit seine Familie trauern und eine würdige Beerdigung gemäß ihren Bräuchen und Überzeugungen arrangieren kann“. Es sagte, es sei bereit, die Übergabe zu erleichtern, wenn es darum gebeten werde.
Stunden nach seinem Tod sagte Herrn Adnans Frau Randa Adnan, die Palästinensische Autonomiebehörde, die Teile des von Israel besetzten Westjordanlandes verwaltet, und die bewaffneten palästinensischen Gruppen seien verpflichtet, seinem letzten Wunsch nachzukommen, in der Nähe seines Vaters in seinem Haus begraben zu werden Dorf Arraba im Westjordanland.
„Wir wollen den Scheich unter uns haben“, sagte sie und bezog sich auf eine religiöse Ehrung, die ihrem Ehemann verliehen wurde. „Und wir wollen, dass er neben seinem Vater begraben wird, wie er wollte.“