Pakistan geht am Donnerstag zur Wahl, während einer der Spitzenkandidaten im Gefängnis sitzt, da einige Berichte behaupten, dass es den fast 128 Millionen Wählern des Landes an Wählerbegeisterung mangele.
Dem ehemaligen pakistanischen Premierminister Imran Khan und Gründer von Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) wurde die Teilnahme an den nationalen Parlamentswahlen untersagt. Khan wurde nach einem Misstrauensvotum im April 2022 als 22. Premierminister des Landes abgesetzt. Der ehemalige Cricketspieler und Politiker verbüßt derzeit mehr als 30 Jahre im Gefängnis. Drei von Khans vier Urteilen wurden letzte Woche verkündet. Khan ist seit August 2023 inhaftiert.
Khans Partei hat Ängste vor Wahlmanipulationen geweckt, was offenbar von den Wählern geteilt wird. Eine aktuelle Gallup-Umfrage ergab, dass 70 % der Pakistaner kein Vertrauen in die Ehrlichkeit ihrer Wahlen haben. Der aktuelle Wahlzyklus ist von Gewalt und Belästigung geprägt und wirft einen langen Schatten auf das Verfahren.
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Anhänger des ehemaligen pakistanischen Premierministers Imran Khan nehmen an einem regierungsfeindlichen Marsch in Gujranwala teil, der in Richtung der Hauptstadt Islamabad marschiert, um vorgezogene Wahlen am 1. November 2022 zu fordern. (Arif Ali/AFP über Getty Images)
44 politische Parteien konkurrieren um einen Anteil der 266 Sitze in der Nationalversammlung, dem Unterhaus des Parlaments. Das neu gewählte Parlament wählt dann den nächsten Premierminister des Landes.
Obwohl viele Umfragen Khan als bevorzugten Anführer sehen, wird erwartet, dass der dreimalige ehemalige Premierminister Nawaz Sharif an die Macht zurückkehrt. Wie Khan ist Sharif der Zorn und die Rechtsstreitigkeiten des militärischen Establishments nicht fremd, die seine letzten drei Amtszeiten als Premierminister vorzeitig beendeten. Seine letzte Amtszeit als Ministerpräsident des 74-jährigen Sharif wurde 2017 wegen Korruptionsvorwürfen abgebrochen.
Als Politiker ist Khan dafür bekannt, dass er sich für liberale Ideen einsetzt und gleichzeitig islamische Prinzipien und Gefühle berücksichtigt. Während seiner Amtszeit erlebte Pakistan einen bemerkenswerten Anstieg der islamistischen Militanz und die Stärkung der Positionen religiöser Radikaler.
Der ehemalige pakistanische Premierminister Nawaz Sharif winkt seinen Anhängern bei einer Kundgebung in Lahore, Pakistan, am 21. Oktober 2023 zu. (AP Photo/Anjum Naveed/File)
Sharif und seine Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N) übernahmen 2022 unter der Führung seines Bruders die Kontrolle über das Land. Damals hatte sich Sharif ins Ausland verbannt, um einer Inhaftierung zu Hause zu entgehen.
Die PML-N hat sich in ihrem Wahlkampf hauptsächlich mit der düsteren Finanzlage Pakistans beschäftigt. Im vergangenen Juni drohte dem Land ein Zahlungsausfall und es leidet unter steigender Armut. Der Internationale Währungsfonds warnt vor einer anhaltenden Inflation von rund 24 % in diesem Jahr.
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Eine dritte große Partei und Verbündete der PML-N, die Pakistan Peoples Party (PPP), wird wahrscheinlich nicht genug Unterstützung finden, um sich das Amt des Ministerpräsidenten zu sichern. Allerdings hat PPP-Chef Bilawal Bhutto-Zardari immer noch eine Chance, Teil einer Koalitionsregierung unter Sharif zu werden.
Syed Zulfiqar Bukhari, ein ehemaliges Kabinettsmitglied und Berater von Khan, sagte gegenüber Fox News Digital, dass Khan in mehr als 190 Fälle verwickelt sei. Bukhari sagte, alle Anklagen seien politisch motiviert, um Khan von der Wahl fernzuhalten. Khans PTI-Partei behauptet, sie habe eine koordinierte Aktion unternommen, um ihre Teilnahme an den Wahlen zu behindern. Zu den „drakonischen“ Maßnahmen gegen die Partei zählen Verhaftungen, Hausdurchsuchungen sowie Unterbrechungen und Sperrungen des Internets, sagte Bukhari.
Anhänger von Pakistan Tehreek-e-Insaf, einer politischen Partei des ehemaligen pakistanischen Premierministers Imran Khan, veranstalten am 14. Januar 2024 eine Kundgebung. (AP Photo/Fareed Khan)
Die Unterdrückung durch die Regierung hat zu zahlreichen Inhaftierungen geführt und brutale Taktiken haben die PTI-Führer gezwungen, die Partei zu verlassen. Das führende Menschenrechtsgremium der Vereinten Nationen warnte kürzlich vor einem „Muster der Belästigung“ gegen Mitglieder von Khans Partei.
Ein Sprecher des UN-Hochkommissariats für Menschenrechte forderte die pakistanischen Behörden auf, für freie und faire Wahlen zu sorgen. Um diesen Standard aufrechtzuerhalten, hat das Außenministerium die Anwesenheit von bis zu 92 internationalen Wahlbeobachtern angekündigt. Zu diesen Beobachtern werden Mitglieder der Europäischen Union und mehrere ausländische Botschaften gehören.
Sowohl das Militär als auch die pakistanische Übergangsregierung haben die Unterdrückung von Khan oder der PTI bestritten, obwohl die Partei sich darüber beschwert, dass sie an den Rand gedrängt und mundtot gemacht wird. Dennoch machte die PTI weiter und nutzte sogar künstliche Intelligenz (KI) in ihrer Strategie.
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Da Khan isoliert ist, verlässt sich seine Partei stark auf die sozialen Medien. Die Instagram-, X- und TikTok-Konten der PTI-Partei haben mehrere Millionen Follower und übertreffen damit die beiden anderen großen Parteien Pakistans zusammen. Die Partei hat generative KI genutzt, um von Khan genehmigte Inhalte zu erstellen; Khans vorläufige KI-generierte Rede wurde bei einer allerersten virtuellen Kundgebung uraufgeführt.
Laut Bukhari scheint der strategische Einsatz der sozialen Medien durch die Partei zu helfen. Die PTI hat außerdem vorsichtig und stillschweigend verdeckte Recherchen durchgeführt, um weitere Razzien zu vermeiden. Die PTI ist angesichts der Widrigkeiten standhaft geblieben und „hofft, einen leichten Sieg zu erringen“, sagte Bukhari gegenüber Fox News Digital.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.