Packers verstärken Backfield mit ehemaligem 1.000-Yard-Rusher. Rekordverdächtiger RB unterschreibt bei Packers

Um ihr angeschlagenes Laufspiel zu verbessern, verpflichten die Green Bay Packers laut Ian Rapoport von NFL Network den erfahrenen Stauspieler James Robinson in ihr Trainingsteam.

Der 25-jährige Robinson, einst einer der meistgepriesenen Running Backs der Liga, ist nach einem Achillessehnenriss am Ende der Saison im Jahr 2021 so etwas wie ein Geselle geworden. Im Jahr zuvor hatte er jedoch eine der dominantesten Saisons aller Zeiten hingelegt gesehen von einem ungedrafteten Rookie, der zurückläuft. Seine 1.414 Yards aus dem Scrimmage in 14 Spielen im Jahr 2020 sind immer noch ein Ligarekord und er war neben Dominic Rhodes, LeGarrette Blount und Phillip Lindsay erst der vierte ungedraftete Free Agent, der in einer einzigen Saison 1.000 Yards schaffte.

Laut Jacksonville.com fehlten Robinsons 1.070 Yards am Boden nur 34 Yards, um den von Rhodes in einer Saison aufgestellten Rekord für einen ungedrafteten Rookie zu übertreffen.

Es ist wahrscheinlich, dass Robinson den Platz von Patrick Taylor im Trainingsteam der Packers einnimmt. Taylor ist selbst ein Geselle – zumindest zwischen dem aktiven Kader und dem Trainingsteam des Teams –, der bereits alle drei Spieltagshöhen dieser Saison ausgeschöpft hat. Die Packers beförderten ihn vor ihrem Primetime-Duell mit den Las Vegas Raiders in ihren 53-Mann-Kader, entließen ihn jedoch am Tag danach, ohne die Absicht zu haben, ihn erneut in die Trainingsgruppe zu verpflichten. Diese Entscheidung markierte für Taylor das Ende einer dreijährigen Karriere in Green Bay.

Im vergangenen Oktober wurde Robinson von den Jacksonville Jaguars zu den New York Jets transferiert und erhielt dafür einen Sechstrunden-Pick. Die Jets hatten gerade den Rookie-Staubreece Hall aufgrund eines gerissenen vorderen Kreuzbandes verloren und versuchten verzweifelt, ihren stürmischen Angriff am Laufen zu halten. Nach vier Spielen und nur 85 Yards am Boden unterschrieb Robinson in der vergangenen Nebensaison bei den New England Patriots, doch seine Amtszeit war nur von kurzer Dauer. Laut Sports Illustrated wurde er während des obligatorischen Minicamps aus gesundheitlichen Gründen freigelassen.

Die Packers sind nicht mit den schlimmen Umständen konfrontiert, die die Jets ertragen mussten, als sie versuchten, den Verlust von Hall zu verkraften, allerdings war ihr eigenes Laufspiel in dieser Saison bisher ein Flop.

Aaron Jones kehrte am Montag zum Training zurück

Aaron Jones musste für einen Großteil der regulären Saison pausieren, nachdem er sich beim Sieg der Packers gegen die Chicago Bears am 10. September eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte. Als er bei einem 35-Yard-Touchdown die Torlinie überquerte, zog er hoch und packte sich an der Rückseite seines Oberschenkels. Seitdem ist er wieder auf dem Feld, aber die Packers waren mit seinem Management vorsichtig. Bei seinem Comeback am 28. September gegen die Detroit Lions schaffte er nur 20 Offensiv-Snaps, doch gegen die Raiders wurde er – selbst nach einer zehntägigen Pause zwischen den Spielen – erneut auf Eis gelegt.

Er war am Montag, dem 16. Oktober, wieder im Training, daher besteht Optimismus, dass er mit voller Kapazität in die Aufstellung zurückkehren wird.

Wenn nicht, müssen sich die Packers jedoch weiterhin auf die Dienste – oder deren Fehlen – von AJ Dillon verlassen. Trotz seiner 64 Versuche hat er in dieser Saison in fünf Spielen noch keine 200 Yards geknackt, was einem Durchschnitt von 3,0 Yards pro Carry auf der Nase entspricht. Diese Zahl wird durch seine bemerkenswert durchschnittliche Leistung gegen die Raiders, bei denen er 20 Mal für 76 Yards und einen Score lief, erheblich gesteigert. Der fehlerhafte Rushing-Angriff des Teams ist nicht die Schuld von Dillon – die Offensivlinie der Packers macht viele Run Calls zum Scheitern, bevor sie überhaupt beginnen.

Aaron Jones, James Robinson, Barry Sanders; Die Putrid-Run-Blockierung der Packers macht es zu einem strittigen Punkt

Die Erwartung, dass Jones mit porösem Blocken an der Spitze viel Erfolg haben wird, bedeutet, dass er scheitern wird, aber im Idealfall wurde das während der Abschiedswoche der Packers angesprochen. Es spielt keine Rolle, ob es sich um Jones, Dillon, Emanuel Wilson, den Spitzenreiter der Vorsaison, oder den neu hinzugekommenen Robinson handelt – das Laufspiel als Ganzes muss verbessert werden.

„Er kippt das Spielfeld zu Ihren Gunsten“, sagte Cheftrainer Matt LaFleur am Dienstag, dem 10. Oktober, über Jones. „Allerdings besteht immer noch die Erwartung, dass man rausgehen und Leistung bringen muss, egal wer da draußen ist.“ Ich möchte nie, dass das die Erzählung ist – man muss das umgehen. Das ist Fußball. Viele Teams in der Liga haben mit ähnlichen Situationen zu kämpfen und man muss einen Weg finden.

„Das sind wir alle. Es ist unsere Fähigkeit, einen kompetenten Spielplan zusammenzustellen, und es kommt darauf an, dass die Jungs in der Lage sind, hinzugehen und ihn umzusetzen. Ich möchte nie, dass das die Erzählung oder die Entschuldigung ist, weil es am Ende des Tages wirklich keine Rolle spielt.“

Nachdem Taylor ausgefallen war und Jones offensichtlich immer noch durch seine Oberschenkelverletzung behindert war, waren Dillon und Wilson die einzigen beiden gesunden Running Backs im Kader der Packers – einschließlich der Trainingsmannschaft. Vorausgesetzt, dass Robinson in der Lage ist, sich mit dem Spielbuch vertraut zu machen, besteht eine Chance, dass er für das Spiel des Teams am 22. Oktober gegen die Denver Broncos nominiert wird.

Zachary Jacobson deckt die Green Bay Packers für Heavy.com ab. Als Mitglied der Pro Football Writers of America berichtet er seit 2015 mit Bylines bei Packer Report, einem 24/7-Sportsender, und CheeseheadTV über die Packers. Mehr über Zachary Jacobson