Packers Trade Pitch wechselt Preston Smith zum Draft Pick zu den Jaguars

Die Green Bay Packers haben Za’Darius Smith vor zwei Jahren entlassen. Da er 29 Jahre alt war und sich eine schwere Rückenverletzung zugezogen hatte, ergab das durchaus Sinn, aber sie mussten zusehen, wie er beim Rivalen unterschrieb [Minnesota] Vikings und legte im Jahr 2022 eine 10-Sack-Saison hin. Jetzt ist er Teil einer der besten Defensivformationen im Fußball und erzielte 3,5 Sacks für die [Cleveland] Browns bisher in dieser Saison.

Die Packers mussten im Wesentlichen zusehen, wie ein guter Spieler auf einer erstklassigen Position umsonst davonkam und weiterhin einige Erfolge erzielte.

Sie können verhindern, dass sich dieses Muster wiederholt, indem sie Preston Smith in dieser Nebensaison abgeben. Gegenüber der Obergrenze würden sie 2,5 Millionen US-Dollar einsparen, was dazu dienen könnte, einen anderen Spieler auf der Position zu finden, aber hier geht es eher darum, so viel wie möglich von einem 31-Jährigen zu verkaufen, der immer noch auf einem einigermaßen hohen Niveau spielt.

Die Haltbarkeit und Beständigkeit von Preston Smith machen ihn zu einem wertvollen Handelsziel

GettyAußenverteidiger Preston Smith von den Green Bay Packers.

Ballentine hat Recht mit seiner Einschätzung, dass die Packers im nächsten Jahr 2,5 Millionen US-Dollar einsparen können, wenn sie Smith vor dem 1. Juni eintauschen. Wenn das Team jedoch bis nach diesem Datum wartet, kann es 12,4 Millionen US-Dollar einsparen und dennoch einen soliden Draft-Vermögenswert zurückgewinnen.

Smith spielt in der ersten Saison einer vierjährigen Verlängerung im Wert von 52 Millionen US-Dollar, die er im März 2022 unterzeichnet hat, und wird erst nach der Saison 2026 ein Free Agent. Smiths Vertrag und sein Alter werden seinen Handelswert etwas verringern, obwohl er für ein Team, das glaubt, in den nächsten Saisons mithalten zu können, immer noch sinnvoll ist.

Laut Pro Football Reference hat Smith 17 Pressing, 14 QB-Hits und 5,5 Sacks erzielt, während er in allen 13 Spielen der regulären Saison von Green Bay im Jahr 2023 startete. Er startete bei allen 17 Wettbewerben des Teams im Jahr 2022 und im Jahr zuvor bei 16 von 17 Spielen und zeigte damit anhaltende Gesundheit und Verfügbarkeit.

Laut Pro Football Focus (PFF) ist Smith derzeit der 45. beste Edge-Verteidiger der NFL unter 109 Spielern, die genug Snaps gesehen haben, um sich für diese Position zu qualifizieren. Den erweiterten Kennzahlen von PFF zufolge war er in diesem Jahr besonders gut gegen den Lauf.

Rashan Gary und Lukas Van Ness sind ein brauchbares Pass-Rushing-Duo für die Packers

GettyOutside Linebacker Rashan Gary von den Green Bay Packers arbeitet während eines NFL-Spiels im September 2023 gegen Tight End Sam LaPorta von den Detroit Lions.

Wenn Green Bay sich dazu entschließt, Smith in der Nebensaison zu verpflichten, wird sich das Team an den Spielregeln der New England Patriots orientieren und von einem guten, aber teuren Spieler ein Jahr zu früh und nicht ein Jahr zu spät abrücken.

Das heißt nicht, dass Smith auch 2024 und/oder 2025 nicht immer noch ein guter Spieler sein wird. Er hat bewiesen, dass er gesund bleiben kann, indem er seit seinem Eintritt in die NFL im Jahr 2015 nie mehr als ein Spiel in einer Saison verpasst hat solide mit 63,5 Karrieresäcken.

Die beiden entscheidenden Faktoren für die Packers bei ihrer Bewertung von Smith werden sein, wie gut sie seiner Einschätzung nach über die Laufzeit seines Vertrags spielen werden, im Vergleich zu seinem aktuell prognostizierten Handelswert. Green Bay muss auch einen tragfähigen Plan parat haben, um ihn zu ersetzen.

Die Packers verpflichteten ihren Pass-Rusher-Kollegen Rashan Gary Ende Oktober für eine vierjährige Verlängerung im Wert von 96 Millionen US-Dollar und wählten den Edge-Verteidiger Lukas Van Ness aus Iowa als Nr. 13 der Gesamtauswahl im NFL Draft 2024 aus.

Obwohl Gary in seinen ersten paar Spielen im Jahr 2023 mit einem Snap-Limit spielte, ist er auf dem richtigen Weg für eine Karrieresaison. Er hat bereits 9 Sacks, nur 0,5 Sacks hinter dem Karrierehoch, das er 2021 gesetzt hat. Gary hat 26 Pressings und 19 QB-Hits hinzugefügt, was beides bereits die zweithöchsten Gesamtwerte seiner NFL-Amtszeit sind, bei vier verbleibenden Spielen.

Van Ness hat in seiner Rookie-Saison noch kein Spiel begonnen, hat aber 8 Pressing, 6 QB-Hits und 2 Sacks gesammelt und dabei nur 33 % der Defensiv-Snaps der Packers gespielt.