Die Fox-Sendecrew verfolgte Mason Crosby danach an der Seitenlinie Dritter verpassten Versuch eines spielgewinnenden Field Goals, was uns dieses kritische, perverse Fenster in die unmittelbaren Momente nach dem schlimmsten Teil des Tages einer Person gibt.
Bei Kickern fühlt sich das besonders grausam an, da so viel von ihrer Aufgabe mental ist und wie bei uns allen gibt es Tage, an denen bestimmte Synapsen einfach nicht so feuern, wie wir es gerne hätten. Du und ich verschütten unseren Kaffee, vergessen den Schlüsselanhänger für unsere Limousine und rammen dann beim Parken auf dem Weg zur Arbeit den Bordstein. Ein Kicker kann vor 70.000 Leuten keinen Pflanzenfuß entzwicken (und die meisten NFL-Kicker haben übrigens keine speziellen Trainer, die mit ihrer Psyche umgehen können, nur einen Freund, der gelegentlich lobt Halte durch, Kumpel).
Das Framing der Kameraeinstellung ist offensichtlich. Das ist er Der Mann, der den Fehler gemacht hat oder Der Mann, der es bläst, wenn die Realität der Situation viel offener ist. Was ist mit dem Trainer, der ihn immer wieder nach draußen schickte, da er Crosbys (etwas) fragilen Zustand kannte? Vor allem, wenn dieser Trainer, Matt LaFleur von den Packers, zufällig auch den talentiertesten Quarterback der NFL hat.
Crosby gewann das Spiel am Sonntag mit einem 49-Yard-Field Goal nach drei Fehlschüssen in Folge (plus einem verpassten Extrapunkt), tat dies jedoch mit einem vierten und einem Zentimeter an der 32-Yard-Linie von Cincinnati, kurz nach dem Zwei- Minutenwarnung in Überstunden. Beim vorherigen Ballbesitz – wieder nach zwei Misserfolgen von Crosby – entschied sich LaFleur, auf ein Field Goal zu spielen, obwohl er den Ball an der 17-Yard-Linie der Bengals übergeben hatte. Auf das Ballbesitz, LaFleur callte ein Paar Handoffs, verlor fünf Yards und trat auf Third-and-15.
LaFleur ging in jeder seiner ersten beiden Spielzeiten 13-3 und besiegte die 3-1 Bengals am Sonntag, also fühlt sich das nach dem vierten Sieg der Packers vielleicht etwas pedantisch (ziemlich pedantisch?) an, aber nicht, wenn man bedenkt, dass er denkwürdig ist auch in den Playoffs des letzten Jahres gegen seinen Quarterback. LaFleurs Entscheidung, Rodgers nicht zu erlauben, im NFC-Titelspiel ein Tor zu erzielen, während die Packers um acht zurückliegen, war so ungeheuerlich, dass es einen viralen Moment auf dem Gefahr! einstellen als ein verwirrter Fan das Bedürfnis verspürte, Rodgers, der dann die Spielshow moderierte, zu fragen, warum die Packers ihm den Ball aus den Händen genommen hatten.
„Das ist eine gute Frage“, sagte Rodgers damals. Und während er an der Seitenlinie für seinen langjährigen Teamkollegen, der die anhaltenden mentalen Aufwärtshaken durch den gesamten Heimflug vermeiden kann, glücklich schien, muss man sich fragen, ob er überhaupt neugierig auf die Vorliebe des Trainers für konservative Spielführung ist.
Rodgers hat Fußballbewegungen im wahrsten Sinne des Wortes erfunden. Er hat auf dem Feld Dinge geschaffen, die es vor seinem Eintritt in die NFL nicht gab. Er hat das Offensiv- und Quarterback-Spiel, wie wir es kennen, verändert, und er pflegt eine Verschmelzung mit einem der besten Receiver der NFL, der scheinbar in jedem kritischen Moment aufgerufen werden kann. Auch LaFleur ist außergewöhnlich begabt, Rodgers und Davante Adams die Möglichkeit zu geben, sich zu verbinden, selbst wenn jeder Defensivkoordinator in der Liga weiß, wohin der Ball geht.
Warum also die Verbindung trennen, wenn das Spiel auf dem Spiel steht? LaFleur hat es im Geschäft am leichtesten und kann sagen, dass er den besten Quarterback der NFL hat. In allen kritischen, überschaubaren Situationen hat diese Tatsache und diese Tatsache allein Vorrang. Wer würde ihn befragen? Wer würde das diskutieren? Crosby ist ein dekorierter Kicker, der talentiert genug ist, um seit 2007 in Green Bay zu bestehen, aber er ist nicht der Aaron Rodgers des Kickens. Wenn Crosby war, er würde regelmäßig 74-Yard-Field Goals bohren und die Hälfte seiner Onside-Kicks mit theatralischen, looping-Bounces umwandeln, die für das empfangende Team völlig uneinholbar sind.
Während ich das Segment der Fangemeinde der Packers verstehe, das einer vollständigen Übernahme durch Rodgers etwas entgegensteht, wie er es in dieser Nebensaison mit mehr Frontoffice-Gravitas und einem Sitz am Personaltisch zu versuchen schien, ist dies kein Kotau vor einem Star, der manchmal quecklig war. Das ist einfach gesunder Menschenverstand.
Aaron Rodgers den Ball aus den Händen zu nehmen, kostete die Packers heute nicht. Aber das hat es schon einmal gegeben, und sie sollten es nicht wieder zulassen.
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