Der Cornerback der Green Bay Packers, Jaire Alexander, kehrte am Sonntag auf das Spielfeld zurück, indem er den Münzwurf vor dem Spiel vermasselte und fast das tat, was man bei einem Münzwurf vor dem Spiel niemals tun sollte.
Nachdem er aufgrund einer Schulterverletzung sechs Spiele verpasst hatte, bestritt der Pro Bowler sein erstes Spiel seit Woche 9 gegen die Carolina Panthers, sein Heimatteam als gebürtiger Charlotte.
Die Packers hatten ihre regulären Kapitäne – Aaron Jones, Quay Walker und Eric Wilson – zum Münzwurf draußen, aber Alexander wagte den ungewöhnlichen Schritt, mit ihnen rauszugehen und die beiden von der Gruppe geforderten Entscheidungen zu treffen. Das erste verlief gut, Alexander callte Zahl und bekam Zahl.
Als Zweites wollen wir einen kurzen Überblick darüber geben, wie ein NFL-Münzwurf funktioniert.
Wie ein ungebetener Jaire Alexander den Münzwurf der Packers beinahe vermasselt hätte
Wenn eine Mannschaft gewinnt, wird dies normalerweise so gesehen, dass sie sich dafür entscheidet, zu treten oder zurückzukehren, um das Spiel zu eröffnen, in der Annahme, dass die zweite Halbzeit in die entgegengesetzte Richtung beginnen wird. Dann wählt die andere Mannschaft, welche Seite des Feldes sie einnehmen wird.
Eigentlich ist es etwas komplizierter. Anstatt zu treten oder zurückzukehren, entscheiden die Teams tatsächlich, wann sie die Wahl haben möchten, zu treten oder zurückzukehren, um eine Halbzeit zu eröffnen. Wenn eine Mannschaft sagt: „Wir empfangen“, ist das in Ordnung, sie sagt nur, dass sie jetzt die Wahl trifft und den Ball gerne erhalten würde.
Aber Sie dürfen niemals sagen: „Wir treten.“ Denn ein Offizieller könnte das so auffassen, dass Sie jetzt die Entscheidung treffen, zu kicken, und dann wird die andere Mannschaft ihre Entscheidung zu Beginn der zweiten Halbzeit treffen, und dann wird sie sich offensichtlich für den Ballwurf entscheiden, was dazu führt, dass Ihre Mannschaft kickt aus, um beide Hälften zu starten. Deshalb sagen Spieler immer „aufschieben“, weil sie die Entscheidung ihrer Mannschaft auf die zweite Halbzeit verschieben.
Ja, also schien Alexander das nicht zu wissen. Auf die Frage des Beamten, was die Packers tun wollten, sagte er: „Ich möchte unsere Verteidigung auf dem Feld“, obwohl er eigentlich sagen sollte: „Wir werden aufschieben.“
Glücklicherweise waren die Beamten gnädiger als je zuvor. Die Packers bekamen schließlich den Ball, um die zweite Halbzeit zu eröffnen, aber Alexander hatte nach dem Spiel einige Fragen zu beantwortenein 33:30-Sieg.
Alexander bestätigte, dass er beim Münzwurf nicht dabei sein sollte, sagte aber, seine Teamkollegen wüssten, dass er aus Charlotte stamme, und hätten ihn unterstützt. Dann erzählte er, wie der Münzwurf scheiterte, und machte deutlich, dass ihm nicht bewusst war, wie nah er an der Katastrophe war:
„Ich sagte, ich wollte, dass unsere Verteidigung da draußen ist, und alle sahen mich an, als wäre ich verrückt. Ich meine, es ist ziemlich einfach, wenn ich sage, dass ich möchte, dass die Verteidigung da draußen ist.“
„Er sagte nur: ‚Aufschieben?‘ Ich dachte: ‚Ja.‘ Alle sagten: „Ja.“ Alle lachten. Ich frage mich: ‚Worüber lacht ihr alle?‘ Es ist ziemlich offensichtlich, was ich verlange.‘“
Packers-Cheftrainer Matt LaFleur war weniger amüsiert und sagte, die Spieler sollten im Grunde jedes Mal, wenn sie den Münzwurf durchführen, die Erklärung „Kick vs. Defer“ erhalten, über Tom Silverstein vom Milwaukee Journal Sentinel:
„Das ist ein großer Fehler“, sagte LaFleur. „Das ist etwas, das man jedes Mal mit den Jungs bespricht, bevor man rausgeht, etwa: ‚Hey, wir gewinnen den Wurf, den wir aufschieben werden.‘
Sind die Münzwurfregeln der NFL unnötig kompliziert? Ja. Sind sie etwas, was ein NFL-Veteran im sechsten Jahr wie Alexander wissen sollte, wenn er die Entscheidungen seines Teams vor dem Spiel kontrollieren will? Die Antwort ist wahrscheinlich auch ja.
Alexander machte das zumindest mit vier Tackles und einem erzwungenen Fumble im Spiel (von den Panthers behoben) wett, obwohl es nicht das beste Spiel für die Packers-Verteidigung war. Carolina gewann im Spiel 394 Yards, durchschnittlich 6,3 pro Spielzug, und glich das Spiel mit zwei Touchdown-Drives im vierten Viertel aus, bevor die Packers es mit einem Field Goal in letzter Minute gewannen.