Otmar Szafnauer sagt, er sei zuversichtlich, dass Alpine Fernando Alonso die nötigen Maschinen geben kann, um in dieser Saison gegen das scharfe Ende des Feldes anzutreten.
Alonso war vor allem im Qualifying in Australien in glänzender Form. Ohne einen hydraulischen Ausfall seiner Servolenkung im dritten Qualifying hätte er mindestens auf der Jagd nach einem Startplatz unter den ersten drei gewesen sein müssen – und seine ersten beiden Sektoren hätten fast die Zeit von Charles Leclercs späterer Pole-Runde erreicht.
Alpine hat in dieser Saison bisher Geschwindigkeitsblitze gezeigt, aber ihr Teamchef bleibt pragmatisch und hofft, dass sich das Team in diesem Jahr besser entwickelt als die um sie herum – und sich gleichzeitig des Zeitrahmens bewusst ist, in dem Alonso konkurrieren kann.
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— BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) 16. April 2022
„Weil er 40 Jahre alt ist? Ich hoffe es“, antwortete Szafnauer auf die Frage von AS, ob das Team schnell genug ein schnelles Auto bauen könne, damit Alonso das Beste daraus machen könne.
„Ich erinnere mich, als ich 40 war und nicht müde wurde. Jetzt bin ich 57 und werde müde. Was wir dieses Jahr mit Fernando und auch mit Esteban zu tun haben [Ocon]ist es, das Auto mehr als die anderen zu verbessern.
„Wenn wir das tun, können wir das, was wir dieses Jahr lernen, nächstes Jahr anwenden. Am Ende des Jahres werden wir in der Lage sein zu sehen, wie unser Lernen im Vergleich zum Rest war.
„Wir werden Fernando das Auto geben, das er braucht. Wir werden sehen, wie die Saison läuft – sie hat gerade erst begonnen – aber ich glaube nicht, dass wir im Winter einen schlechten Job gemacht haben. Wir werden uns im Laufe der Saison steigern, wir werden aufsteigen.“
Alonso sagte in den letzten Wochen, er hoffe, noch zwei oder drei Jahre in der Formel 1 zu bleiben, sei es bei Alpine oder auf andere Weise.
Seine Zukunft bei Alpine ist über das Ende der Saison hinaus noch nicht sicher, da der junge Hotshot und Reservefahrer Oscar Piastri in den Startlöchern auf einen Rennplatz im Jahr 2023 wartet.
Szafnauer räumte ein, dass der Druck, den letztjährigen Formel-2-Champion in der nächsten Saison in die Startaufstellung zu bringen, im Laufe der Saison zunehmen wird, und der Teamchef sagte, dass sie sich Zeit nehmen werden, um ihre nächsten Schritte auszuarbeiten.
„Ich weiß natürlich nicht, was er hier meint“, sagte Szafnauer zu Alonsos früheren Worten. „Aber ich hoffe es – Fernando ist eine große Bereicherung, ein Weltmeister, eine riesige Hilfe, um auf der Strecke konkurrenzfähig zu sein. In der Zwischenzeit haben wir ihn dieses Jahr.
„Diese zukünftigen Entscheidungen werden im Juli oder August fallen, wenn das ‚Sommerloch’ beginnt. Und bis dahin werden wir viel über das Auto lernen und ich bin mir sicher, dass er mehr Informationen haben wird, um eine Entscheidung zu treffen.“