Alexander Schallenberg kündigte am Donnerstag an, als österreichischer Kanzler zurückzutreten, sobald sein Konservativer Die Volkspartei einigt sich auf ihren nächsten Vorsitzenden, Stunden nachdem Sebastian Kurz seinen Rücktritt angekündigt hat.
„Es ist nicht meine Absicht und war nie mein Ziel, die Funktion des Parteivorsitzenden der Volkspartei zu übernehmen“, sagte Schallenberg genannt auf Twitter. „Ich bin der festen Überzeugung, dass beide Ämter – Regierungschef und Chef der stimmenstärksten Partei Österreichs – schnell wieder zusammengeführt werden sollten“ [under one person].“
Schallenberg hatte im Oktober das Amt des Kanzlers von Kurz übernommen, der als Landesvorsitzender zurückgetreten war, aber zunächst Parteichef blieb. Kurz sagte am Donnerstag, er würde verließ die Politik ganz und sagte, er plane, mehr Zeit mit seinem neugeborenen Sohn zu verbringen, und verwies auch auf die psychische Belastung der laufenden Ermittlungen.
Auch Kurzs erste Amtszeit als Kanzler von 2017 bis 2019 war in einen Skandal um die sogenannte Ibiza-Affäre um seine ehemaligen Koalitionspartner verstrickt.
„Ich habe meine Bereitschaft erklärt [to become chancellor] in einer für Bundesregierung und Volkspartei sehr herausfordernden Zeit“, so Schallenberg getwittert. „Ich habe großen Respekt vor der Entscheidung von Sebastian Kurz und danke ihm für seinen Einsatz für unser Land.“
Laut der Zeitung Der Standard ist der wahrscheinlichste Kandidat für das Amt des Vorsitzenden der Die Volkspartei (ÖVP) und Österreichs nächster Kanzler ist der amtierende Innenminister Karl Nehammer.
Als er am Donnerstag seinen eigenen Entschluss verkündete, die Politik zu verlassen, sagte Kurz, die Korruptionsermittlungen hätten seinen Tribut gefordert und seine Leidenschaft für die Politik geschmälert. Kurz beharrte erneut darauf, dass er an den Vorwürfen unschuldig ist und sagte, er freue sich auf den Tag, an dem er es beweisen könnte.
„Ich bin weder Heiliger noch Verbrecher – ich bin ein Mensch mit Stärken und Schwächen, mit Fehlern und allem, was dazugehört“, sagte Kurz.