Österreichs „Arschloch“-Protokolle – POLITICO

Einige politische Skandale sterben nie. Sie werden nur noch peinlicher – besonders, wie es scheint, wenn Österreich involviert ist.

Nur wenige Wochen, nachdem der frühere Bundeskanzler Sebastian Kurz nach der Veröffentlichung explosiver Textnachrichten, die Ermittlungen zur offiziellen Korruption auslösten, von der politischen Bühne gedrängt wurde, hat ein weiterer Cache aufschlussreicher Chats die konservativ geführte Regierung des Landes wieder in den Krisenmodus versetzt.

Während in den Chats noch keine Beweise für kriminelles Fehlverhalten aufgetaucht sind, sind die politischen Folgen beträchtlich. Die neuen Enthüllungen haben bereits zur Absetzung eines der ranghöchsten Richter des Landes geführt, dessen unorthodoxer Karriereweg in den Börsen ausführlich beschrieben wird.

Die Mitteilungen lüften den Schleier darüber, wie konservative Parteitorhüter Posten im gesamten öffentlichen Dienst besetzt haben, von Richterposten bis zu Mitarbeitern der Polizeiakademie, nicht nach den Qualifikationen der Kandidaten, sondern nach ihrer politischen Loyalität. Unglücklicherweise für Bundeskanzler Karl Nehammer, der letzten Monat als Innenminister zurücktrat, um die Regierung zu übernehmen, stehen sowohl seine Frau als auch sein ehemaliges Ministerium im Mittelpunkt der Geschichte.

Erstmals veröffentlicht von ZackZack, einem schäbigen, investigativen Online-Magazin, enthüllt der Austausch das Ausmaß der Vetternwirtschaft in Österreich und wirft ein Licht auf die inneren Abläufe des konservativen Netzwerks, das die Politik des Landes seit Jahrzehnten dominiert.

Neben der Aufdeckung der Gefälligkeiten, die Politiker gegen Pflaumenpositionen eingetauscht haben, wird in den Chats auch detailliert beschrieben, was passiert ist, als sich die konservative Nomenklatura nicht durchgesetzt hat.

„Kopf hoch! Denken Sie an diese Arschlöcher und wir erledigen sie einzeln“, schrieb ein leitender Beamter im Innenministerium, Michael Kloibmüller, 2016 an einen Kollegen über einen Streit mit Vertretern der Polizeigewerkschaft. Kloibmüller war fast 20 Jahre im Ministerium tätig, in leitenden Positionen für acht verschiedene konservative Minister, was ihn zu einer der mächtigsten Personen in der gesamten Regierung machte.

„Dafür werde ich mit allem kämpfen, was ich habe“, antwortete der Beamte, der von Gewerkschaftsvertretern unter Druck gesetzt wurde, seine Mitgliedschaft in der konservativen Österreichischen Volkspartei aufzugeben, bevor er eine hochrangige Rolle bei der Strafverfolgung übernahm.

Kloibmüller wollte sich nicht im Detail äußern und sagte nur, dass die Daten seines Telefons gestohlen worden seien und er Opfer einer Straftat geworden sei. Er sagte, er könne die Echtheit der veröffentlichten Chats nicht bestätigen.

Wie ZackZack, das von Peter Pilz, einem prominenten ehemaligen Grünen-Politiker und Antikorruptionskämpfer, gegründet wurde, an die Informationen gelangte, ist nicht klar.

Bekannt ist jedoch, dass die Austauschdaten von Kloibmüllers Handy stammen, das bei einer vom Innenministerium organisierten Kanufahrt 2017 in einen Donauarm gefallen war.

Bei der als Teambuilding-Maßnahme gedachten Fahrt landeten Kloibmüller und andere hochrangige Beamte im Wasser, angeblich weil Katharina Nehammer, die Frau des heutigen Kanzlers und damalige Beraterin des Innenministers, das Boot ins Wanken gebracht hatte. Sie war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

Die durchnässten Telefone wurden eingesammelt und den Sicherheitsbeamten der Regierung übergeben. Die Episode war weitgehend vergessen, bis ZackZack im Januar begann, Details darüber zu veröffentlichen, was auf Kloibmüllers Telefon war.

Fall für die Staatsanwaltschaft

Die bisher schockierendste Enthüllung betrifft Eva Marek, die Vizepräsidentin von Österreichs höchstem Straf- und Zivilgericht.

Im Jahr 2014 musste die damalige österreichische Justizministerin den politisch sensiblen Posten des Wiener Generalstaatsanwalts besetzen, ein Amt, das die Aufsicht über alle politischen Korruptionsermittlungen umfasst. Minister Wolfgang Brandstetter befürchtete laut Chats, dass die beiden Bewerberinnen weder von ihm noch von der ÖVP beeinflusst werden könnten. Also beschloss er, stattdessen den als parteitreu geltenden Marek zu bitten, sich zu bewerben.

Das Problem war, dass Marek bereits ein hochrangiger Richter war und der Job des Staatsanwalts sowohl in Bezug auf Gehalt als auch auf Prestige einen Schritt nach unten bedeutete. Sie erklärte sich laut Börsen trotzdem bereit, sich zu bewerben, im Gegenzug für eine Zusage von Brandstetter auf einen besseren Job auf der ganzen Linie.

Obwohl eine Sonderkommission, die damit beauftragt war, eine Kandidatin für den Posten des Staatsanwalts vorzuschlagen, eine von Mareks Rivalen für den Posten auswählte, bekam sie die Stelle trotzdem.

Zwei Jahre später suchte Marek, nachdem sie ihren Teil der Abmachung eingehalten hatte, Brandstetters Hilfe, um eine Ernennung zur österreichischen Generalstaatsanwältin zu erhalten, die wohl mächtigste Position im Justizministerium. Als sie es nicht kapierte, schrieb sie Brandstetter eine wütende SMS, in der sie ihn daran erinnerte, dass sie ihm aus einer „unmöglichen Situation“ geholfen habe, nur um im Gegenzug eine „unglaubliche Demütigung“ zu erleiden.

Tatsächlich sollte noch eine viel schlimmere Demütigung kommen. Obwohl Marek schließlich an das höchste Gericht zurückkehrte und dessen Vizepräsident wurde, hat die Veröffentlichung der Chats sie weit verbreiteter Kritik und Verachtung ausgesetzt.

Obwohl Mareks Gemütlichkeit mit der Volkspartei ein offenes Geheimnis war, leugnete sie es öffentlich.

„Parteipolitik hat weder im Ermittlungsverfahren noch bei der Besetzung von Stellen etwas zu suchen“, sagte sie 2014 in einem Interview, nachdem sie das Amt der Staatsanwaltschaft Wien übernommen hatte.

Der Präsident des Obersten Gerichts Österreichs hat Marek vergangene Woche sämtliche Führungsaufgaben entzogen. Sie bleibt Mitglied des Gerichts und behält ihren Titel als Vizepräsidentin. In einer Erklärung warnte das Gericht, dass die Chats drohten, „das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Unabhängigkeit der Justiz zu untergraben“.

Trotzdem beteuert Österreichs konservatives Establishment weiterhin, dass die Affäre viel Lärm um nichts sei.

Auf die Frage von POLITICO, ob es ratsam sei, fast alle Schlüsselpositionen im Innenministerium, das für den gesamten Staatssicherheitsapparat zuständig ist, mit volksparteinahen Funktionären zu besetzen, bejahte der österreichische Parlamentspräsident Wolfgang Sobotka sehe kein Problem.

„Mir ist nicht bekannt, dass irgendjemand aufgrund seiner Parteimitgliedschaft ein Amt bekommen hat“, sagte Sobotka, ein Politiker der Volkspartei, der von 2016 bis 2017 selbst Innenminister war. „Dass Leute, die man vielleicht schon kannte, am Ende Jobs bekommen, ist in Gegenden, die nach außen faktisch abgeschottet sind, schwer zu vermeiden.“

Obwohl Sobotka sagte, er habe die Kloibmüller-Chats nicht vollständig gelesen und könne sie nicht beurteilen, warnte er vor einer „politischen Atmosphäre, in der alles kriminalisiert wird“.

Er räumte ein, dass die Politik ein Faktor bei der Besetzung von Regierungsposten sei, wies jedoch die Vorstellung zurück, dass die Volkspartei der schlimmste Übeltäter sei, und stellte fest, dass Sozialdemokraten und die Grünen ihre eigenen Leute erhoben hätten, wenn sie die Gelegenheit dazu hätten.

In seiner eigenen Partei sei die Qualifikation eines Kandidaten immer das entscheidende Kriterium gewesen, betonte Sobotka.

„Wenn es um fachliche Belange geht, dann ist die zentrale Frage, ob die Leute qualifiziert sind und einen transparenten und unabhängigen Auswahlprozess durchlaufen haben“, sagte er. „Das war auf jeden Fall schon immer so.“

Die Veröffentlichung sogenannter Nebenbriefe – praktisch geheimer Vereinbarungen – zwischen hochrangigen Koalitionsmitgliedern in den letzten Tagen, in denen sie Schlüsselpositionen aufteilen, vom Chef des öffentlich-rechtlichen Senders bis zur Nationalbank, weist auf eine andere Realität hin.

Die Dokumente, die sowohl für die Koalition der Volkspartei mit der rechtsextremen Freiheitlichen Partei, die 2019 im Ibiza-Skandal zerbrach, als auch für das gegenwärtige Bündnis der Volkspartei mit den Grünen entworfen wurden, präsentieren einen detaillierten Fahrplan, wie das Establishment die Beute aufteilt.

In vielen Fällen enthält die erste Vereinbarung, die 2017 zwischen Kurz und Heinz-Christian Strache, dem in Ungnade gefallenen ehemaligen FPÖ-Chef, ausgehandelt wurde, sogar die Namen, wer welche Position bekommen wird.

Nicht zuletzt geben die jüngsten Enthüllungen den Österreichern einen kritischen Blick auf ein politisches System, das seit Jahrzehnten für Stabilität, wenn nicht sogar für Integrität sorgt.

„Es ist ein wertvolles Stück Zeitgeschichte und ein unbestreitbarer Beweis für Vetternwirtschaft in seiner reinsten Form“, schloss die Wochenzeitung Profil.