Die Abhängigkeit Österreichs von russischem Gas ist innerhalb von zwei Jahren von 80 % auf 98 % gestiegen, was den Energieminister des Landes dazu veranlasste, im Vorfeld der im Herbst anstehenden Bundestagswahl die Alarmglocke zu läuten.
Als Russland am 24. Februar 2022 die Ukraine angriff, importierte Österreich 80 % seines Erdgases vom Staatskonzern Gazprom, inzwischen sind es 98 %.
Die Energieministerin des Landes, Leonore Gewessler, fordert schnelle Maßnahmen, um dies umzukehren.
„Die Diversifizierung unserer Gasimporte geht viel zu langsam voran. Dies gipfelt in einem neuen Rekordanteil des russischen Erdgases im Dezember von 98 %“, sagte der grüne Minister am Montag (12. Februar) in Wien vor der Presse.
Der Wert von 98 % ist ein enormer Anstieg im Vergleich zu den 17 %, die im Oktober 2022 erreicht wurden, als Russland selbst die Gasflüsse nach Europa einschränkte. Doch der Trend kehrte sich bald um und der Anteil russischen Gases lag im August letzten Jahres bereits wieder bei 43 %.
Der hohe Anteil an russischem Gas ist unter anderem auf den stark sinkenden Gasverbrauch in Österreich zurückzuführen – nach Angaben des Energieministeriums von 100 TWh auf 75 TWh im Jahr 2023.
Ein weiterer Grund sind die vertraglichen Bindungen. Der österreichische Energieversorger OMV hat sich zu einer „Take-or-Pay“-Vereinbarung mit Gazprom verpflichtet für bis zu 60 TWh pro Jahr, fast genug, um den gesamten Gasbedarf des Landes zu decken. Diese Lieferungen, die 2018 bis 2040 vertraglich vereinbart wurden, sind wahrscheinlich zu einem günstigeren Preis erhältlich als das benachbarte Deutschland, das auf globale Märkte angewiesen ist, um die Lieferung von Flüssigerdgas (LNG) sicherzustellen.
„Gazprom liefert, die OMV muss praktisch einstecken“ sagte Christoph Dolna-Gruber, Experte der Energieagentur des Landes.
Und die örtlichen Energieversorger in Österreich, die größtenteils im Besitz von Gemeinden oder Städten sind, schnappen sich das gerne.
Es gibt Alternativen, die jedoch tendenziell teurer sind. „Es gibt genug nicht-russisches Erdgas, aber die Energiekonzerne kaufen es nicht“, sagte Gewessler.
Mittlerweile sind Importe aus anderen Ländern als Russland meist teurer.
„Bei Importen über Deutschland fällt eine Gasspeicherabgabe in Höhe von 1,86 €/MWh an. Auch Italien plant, ab dem 1. April 2024 eine Gebühr von 2,19 Euro/MWh für Gasexporte zu erheben“, sagte Dolna-Gruber.
Finanzierung der Kriegsanstrengungen Russlands
Als der EU-Gesandte für Österreich, Martin Selmayr, sagte Ende 2023 dass die anhaltend hohen Gasimporte Österreichs einer „Blutgeldzahlung“ nach Russland gleichkämen, wurde ihm energisch zurechtgewiesen.
Aber Gewessler hatte keine Hemmungen, diese offensichtliche Tatsache zu betonen.
„Mit unseren Energierechnungen finanzieren wir indirekt einen abscheulichen Krieg in der Ukraine“, sagte sie der Presse.
Im Jahr 2022 importierte Österreich Gas im Wert von rund 7 Milliarden Euro. Im Jahr 2023 wird diese Zahl angesichts gesunkener Preise voraussichtlich bei etwa 3 Milliarden Euro liegen.
Gewesslers Drei-Stufen-Plan
Bis 2028 hofft die EU, russisches Gas vollständig abzuschaffen. A Überprüfung 2023 durch Brüssel stellte fest, dass Wien dafür noch nicht einmal mit der Planung begonnen hatte.
Gewessler hat drei Schlüsselmaßnahmen im Sinn, um dieses Problem anzugehen.
Erstens müssen die örtlichen Energieversorger nachweisen, dass sie ohne russisches Gas auskommen – ähnlich dem Basler System für Banken – und damit beginnen, ihren Anteil an nichtrussischem Gas zu erhöhen. Vorzugsweise über die gemeinsame Einkaufsplattform der EU, AggregateEU.
Zweitens will sie de facto den langfristigen Vertrag mit Gazprom aufkündigen, der Österreich dazu verpflichtet, das Gas in jedem Fall abzunehmen.
Dies dürfte auf Widerstand der österreichischen Konservativen stoßen. Bundeskanzler Karl Nehammer, ein Mitte-Rechts-Politiker, sagte im Jahr 2023 dass die Fortführung der Verträge im Interesse der Steuerzahler liege. „Es geht darum, das Staatsvermögen zu sichern und bestehende Verträge so lange wie möglich aufrechtzuerhalten“, erklärte Nehammer damals mit Blick auf die 31,5-Prozent-Beteiligung des Staates an der OMV.
Drittens möchte der Energieminister der Grünen Erdgas – und die Unabhängigkeit von Russland – in die Überprüfung der nationalen Sicherheitsstrategie des Landes einbeziehen.
Das militärisch neutrale Österreich war durch den russischen Angriff auf die Ukraine erschüttert und hatte Mühe, seine Sicherheitsarchitektur zu überdenken, und hat sich als Reaktion darauf hastig der deutschen Sky-Shield-Initiative angeschlossen.
Aufgrund der politischen Besonderheiten Österreichs würden Gewesslers Pläne eine Zweidrittelmehrheit im Parlament erfordern, was bedeutet, dass die regierende Mitte-Rechts-Grünen-Koalition auf die Unterstützung der Mitte-Links-Partei angewiesen wäre.
„Wir fordern daher alle Beteiligten auf, weitere Schritte im Interesse der Unabhängigkeit Österreichs zu unternehmen“, heißt es in einem der Presse zugänglichen Papier des Energieministeriums.
Diese Debatten finden statt, während sich Österreich auf die Abhaltung einer nationalen Wahl im Herbst 2024 vorbereitet und die Europawahlen im Juni geplant sind.
[Edited by Zoran Radosavljevic and Frédéric Simon]