Österreichs Regierung hing am Donnerstag an einem seidenen Faden, nachdem der Junior-Koalitionspartner von Bundeskanzler Sebastian Kurz gefragt hatte, ob er im Amt bleiben könne, da ihm ein strafrechtliches Ermittlungsverfahren wegen Korruptionsvorwürfen droht.
Der Grünen-Chef Werner Kogler, dessen Partei seit Anfang 2020 mit der Volkspartei von Kurz koaliert, hat sich am Donnerstag mit Bundespräsident Alexander Van der Bellen über das weitere Vorgehen beraten. Kurz sagte am späten Montag im österreichischen öffentlich-rechtlichen Fernsehen, dass er nicht die Absicht habe, zurückzutreten, und die Anschuldigungen der Staatsanwaltschaft gegen ihn als „hergestellt“ zurückgewiesen hat.
“Wir können nicht einfach zum normalen Geschäft zurückkehren”, sagte Kogler in einer Erklärung vor seinem Treffen mit dem Präsidenten. „Die Fähigkeit des Kanzlers, die Aufgaben seines Amtes unter diesen Umständen zu erfüllen, ist fraglich. Wir müssen für Stabilität und Ordnung sorgen.“
Die Untersuchung gegen Kurz und neun enge Mitarbeiter betrifft Vorwürfe, er habe seit seiner Amtszeit als Außenminister im Jahr 2016 einen Plan entwickelt, um seinen Aufstieg an die Macht zu fördern, indem er öffentliche Gelder umleitete, um Meinungsforscher und Journalisten zu kaufen.
Die Art der Vorwürfe würde jeden Koalitionspartner stutzig machen, hat die Grünen aber in besonderem Maße in Verlegenheit gebracht, weil sich die Partei den Wählern als eine Kraft gegen Korruption verkauft hat. Versuche von Kurz und seinen Verbündeten, die Ermittlungen der Behörden zu diskreditieren – Anfang dieser Woche behauptete ein prominenter konservativer Abgeordneter, „linke Zellen“ in der Staatsanwaltschaft stünden hinter den Ermittlungen – haben die Beziehungen zwischen den Regierungsparteien weiter belastet.
Kurz, der sich am späten Donnerstag separat mit Van der Bellen traf, sagte danach, er sehe keinen Grund, die Koalition mit den Grünen nicht aufrechtzuerhalten.
„Wir stehen zu dieser Regierung“, sagte er.
Doch in diesem Stadium hängt das Überleben der Regierung nicht mehr von ihm ab.
Koglers Erklärung vom Donnerstag löste eine Kette von Ereignissen aus, von denen viele Beobachter glauben, dass sie den Zusammenbruch der aktuellen Koalition unweigerlich beschleunigen werden. Der Grünen-Chef sagte, er wolle sich in den kommenden Tagen mit den anderen im Parlament vertretenen Parteien treffen, ein Prozess, der als möglicher Auftakt zu einem Vier-Parteien-Bündnis gegen die Kurz-Volkspartei angesehen wird.
Die Parlamentsführer haben für Dienstag eine Sondersitzung angesetzt, um die Affäre zu diskutieren, und die Oppositionsparteien, die alle Kurz zum Rücktritt aufgefordert haben, sagten, sie beabsichtigen, ein Misstrauensvotum gegen ihn einzuberufen. Die Opposition braucht nur sechs Grüne-Stimmen, um die einfache Mehrheit zu erreichen, die sie für die Absetzung von Kurz aus dem Amt benötigen würden.
Ein solcher Schritt könnte den Grünen den Weg ebnen, sich mit den anderen drei im Parlament vertretenen Parteien – den Sozialdemokraten, den liberalen Neos und der rechtsextremen FPÖ – in einem breiten Bündnis zusammenzuschließen. Das würde aber wahrscheinlich nur als Minderheitsregierung mit stillschweigender Unterstützung der FPÖ funktionieren, denn die Rechtsextremen einzubeziehen wäre für die anderen zu spaltend.
Eine andere Möglichkeit wäre, dass der Präsident, der die Macht hat, einen Kanzler zu ernennen, eine technokratische Regierung einsetzt, wie er es nach dem Zusammenbruch der ersten Koalition von Kurz nach der Ibiza-Affäre getan hat, bis eine Neuwahl stattfinden kann.
Die einfachste Lösung der Krise wäre, dass Kurz zurücktritt und jemand anderes aus seiner Partei Kanzler wird, während die Koalition mit den Grünen erhalten bleibt. Die nächste reguläre Wahl steht erst im Herbst 2024 an.
Laut österreichischer Verfassung ist der Kanzlerwechsel mitten in der Legislaturperiode unkompliziert, weil die Wähler Parteien und nicht einen Regierungschef wählen.
Doch die Volkspartei machte am Donnerstag klar, dass sie Kurz Kanzler werden will und nur Kurz.
In Solidarität mit der Bundeskanzlerin sagten Kabinettsmitglieder der Volkspartei und einflussreiche Interessengruppen der Partei, wie der Seniorenverband, ihr volles Vertrauen, ebenso wie die mächtigen Regionalführer der Partei. Letztere Gruppe, bestehend aus mehreren Landeshauptleuten, sollte am Donnerstagabend in Wien mit der Kanzlerin zusammentreffen.
Die Verbände sagten in einer Erklärung, dass Kurz das Ziel einer konzertierten Anstrengung war, ihn seines Amtes zu entheben. Sie schwiegen jedoch darüber, wer angeblich hinter der angeblichen Verschwörung steckt.
„Sebastian Kurz hat unsere volle Unterstützung“, sagte Ingrid Korosec, Präsidentin der Volkspartei Senioren. “Wie alle bisherigen Anschuldigungen gegen ihn werden sich auch diese als falsch erweisen.”
Zusätzlich zu den Korruptionsvorwürfen, die diese Woche gegen Kurz erhoben wurden, wird gegen ihn wegen Meineids in Zeugenaussagen vor dem Parlament ermittelt. Eine Anklageschrift wird in diesem Fall jeden Tag erwartet.