Als der 60-jährige Robert Cleland aus Belfast in Nordirland mit einem Blutgerinnsel in der Lunge ins Krankenhaus eingeliefert wurde, zeigte das Röntgenbild eine eingeklemmte Wirbelsäulenfraktur. Einige Monate später wurde bei ihm Osteoporose diagnostiziert und er musste seinen Lebensstil grundlegend ändern.
Über die Schockdiagnose im September letzten Jahres sagte er: „Ich war mit Freunden in Schottland und wachte eines Morgens mit Schmerzen in der Brust auf, tat dies aber mit einem Achselzucken ab, weil ich schlecht geschlafen hatte. Am nächsten Tag waren die Schmerzen so stark, dass ich nicht einmal auf dem Rücken liegen konnte. Ich reiste nach Hause und sprach mit dem Arzt, der mir sagte, ich solle direkt ins Krankenhaus gehen. Bei mir wurde ein Blutgerinnsel in der Lunge diagnostiziert und ich musste zwei Wochen ruhen, aber kurz nach der Untersuchung rief mich der Arzt an und teilte mir mit, dass ich eine weitere Untersuchung benötige, da eine Wirbelsäulenkompressionsfraktur festgestellt worden sei und ich getestet werden müsse für Osteoporose.
„Ich wartete immer noch auf den Termin, als ich im Dezember meinen Anzug anzog, um zu einer Beerdigung zu gehen, und mein Rücken schmerzte erneut. Es tat noch immer weh vom ersten Mal, aber es fühlte sich schlimmer an. Am nächsten Tag litt ich unter Qualen. Ich hatte noch nie solche Schmerzen. Am nächsten Tag ging ich zum örtlichen Krankenhaus, dort wurde eine Röntgenaufnahme gemacht und eine weitere Kompressionsfraktur diagnostiziert.
„Der Termin kam zustande und im Januar wurde ich zu einem Knochendichtescan (DXA) geschickt, der Osteoporose bestätigte. Als der Arzt es mir sagte, verstand ich nicht, was sie sagte. Ich hatte noch nie von Kompressionsfrakturen gehört und hatte keine Ahnung, was das bedeutet oder bedeuten würde. Aber von diesem Moment an änderte sich alles.
„Es war schwer, so einen Anruf zu haben; Ich wusste einfach nicht, wovon sie sprach. Glücklicherweise hatte ich eine Freundin bei mir, die nach dem Anruf mit dem Arzt sprach und es mir erklärte.
„Die Diagnose hat mein Leben enorm verändert und ich bin immer noch dabei, mich anzupassen. Es gibt Tage, da fühlt man sich niedergeschlagen und möchte sich einfach hinlegen und von allem abschalten, aber das Leben muss trotzdem weitergehen. Ich kann mich nicht mehr wie früher bücken. Ich muss meine Grenzen berücksichtigen und lerne, es ruhig anzugehen. Du hast nur Angst vor einem weiteren Bruch, ich möchte diese Schmerzen nicht noch einmal haben und ich möchte nicht an das Haus gebunden sein, also lerne ich, die Balance zwischen Vorsicht und Durchhaltevermögen zu finden.
Mein Lebensstil hat sich verändert. Wenn ich einkaufen gehe, kann ich nicht viel mitnehmen, also helfen mir Freunde und Nachbarn. Selbst das Tragen einer großen Flasche ist zu viel. Das trage ich nicht mehr. Ich dränge mich immer noch dazu, schöne Dinge zu tun, wie zum Beispiel einen langen Spaziergang, aber am Ende leide ich in dieser Nacht. Du würdest es nicht wissen, wenn du mich ansiehst. Man könnte meinen, Moment mal, er ist ein gesunder Kerl. Aber im Moment bin ich es nicht, es ist schwer, diesen Schmerz zu verstehen, wenn man ihn nicht erlebt hat.
„Ich arbeitete nachts an der Rezeption und putzte für ein Hostel der Heilsarmee. Ich habe dort 22 Jahre lang gearbeitet und es hat mir sehr gut gefallen. Zunächst war ich sechs Monate krankgeschrieben. Mein Arbeitgeber war sehr verständnisvoll und ermöglichte mir die Rückkehr zu reduzierten Arbeitszeiten für einen Monat. Außerdem stellte er mir einen speziellen Stuhl zur Unterstützung meines unteren Rückens und eine Kopfstütze zur Verfügung. Aber schon nach fünf Nächten hatte ich Qualen. Ich habe mit der Ärztin gesprochen und sie hat mich für weitere Monate abgemeldet, aber es war klar, dass ich nicht zurückkehren würde. Ich war am Boden zerstört. Es hat mir Spaß gemacht und ich wollte arbeiten, aber ich muss auf meine Gesundheit achten. Ich wurde für ein Jahr abgemeldet, dann wird es noch einmal überprüft, aber es ist unwahrscheinlich, dass ich zurückkehren kann.
„Bei einer solchen Diagnose ist es sehr einfach, die Situation zu isolieren, aber ich habe mit Leuten von der Royal Osteoporosis Society gesprochen und etwas über komprimierte Frakturen erfahren. Ich habe an einem kostenlosen Schmerztherapie-Kurs teilgenommen und ein Schmerztherapie-Café besucht, wo man andere Menschen treffen kann, die ähnliche Probleme haben. Ich hoffe, das richtige Medikament zur Behandlung meiner Erkrankung zu finden, aber es wird einige Zeit dauern, herauszufinden, was für mich funktioniert. In der Zwischenzeit versuche ich weiterhin, das Beste aus dem Leben zu machen, aber vorsichtiger zu leben.“