Der Oscar-Produzent Will Packer sagte, die Polizei von Los Angeles sei bereit, den Schauspieler Will Smith am Sonntag zu verhaften, nachdem er den Komiker Chris Rock auf der Bühne bei den Oscars angegriffen hatte.
In einem Interview mit „Good Morning America“, das am Freitagmorgen ausgestrahlt wird, sprach Packer darüber, was nach dem schockierenden Vorfall bei den Academy Awards passiert ist.
„Sie sagten, wissen Sie, das ist Batterie das Wort, das sie in diesem Moment benutzten“, sagte Packer laut Auszügen, die von ABC veröffentlicht wurden.
„Sie sagten, wir werden ihn holen gehen; Wir sind vorbereitet. Wir sind bereit, ihn sofort zu holen. Sie können Anzeige erstatten. Wir können ihn verhaften. Sie legten die Optionen dar, und während sie sich unterhielten, war Chris diesen Optionen gegenüber sehr abweisend. Er sagte: ‘Nein, mir geht es gut.’ Er sagte: ‚Nein, nein, nein.’“
Smith war am Sonntagabend auf die Oscar-Bühne gegangen und hatte Rock ins Gesicht geschlagen, nachdem der Komiker einen „GI Jane“-Witz über Smiths Frau Jada Pinkett Smith gemacht hatte, die sich den Kopf rasiert hatte, nachdem sie mit Haarausfall zu kämpfen hatte. Nachdem er zu seinem Platz zurückgekehrt war, schrie Smith Rock zweimal an, er solle „den Namen meiner Frau aus deinem verdammten Mund halten“.
Nach der Preisverleihung gab die Polizeibehörde von Los Angeles eine Erklärung ab, in der sie sagte, sie sei sich des Vorfalls bewusst, Rock habe es jedoch abgelehnt, einen Polizeibericht einzureichen.
Die Filmakademie verurteilte die Gewalt und teilte am Mittwoch mit, sie habe ein Disziplinarverfahren gegen Smith wegen Verstoßes gegen ihre Verhaltensstandards eingeleitet. Es behauptete, Smith sei aufgefordert worden zu gehen, lehnte dies jedoch ab. (Viele Leute hatten gefragt, warum Smith, der für den Hauptdarstellerpreis nominiert war, nach dem Angriff auf der Bühne im Publikum bleiben durfte.)
Berichte vom Donnerstag beschuldigten die Academy of Motion Picture Arts and Sciences jedoch, gelogen zu haben, als sie Smith gebeten hatte, das Theater zu verlassen. Laut Berichten von TMZ und Variety unter Berufung auf ungenannte Quellen gab es unter den Akademiebeamten Meinungsverschiedenheiten darüber, ob Smith entlassen werden sollte, und sie kamen nie zu einer Einigung.
Smith gewann später den Hauptdarstellerpreis und hielt eine emotionale Dankesrede, in der er sich bei der Akademie und seinen Mitbewerbern entschuldigte und versuchte, seine Handlungen zu rechtfertigen. Er entschuldigte sich am folgenden Tag in einem Instagram-Post bei Rock.
Packer, der das erste rein schwarze Produktionsteam der Oscars leitete, sagte, er habe bei den Oscars nicht direkt mit Smith gesprochen.