Oregon Bill könnte einige Umweltproteste als „heimischen Terrorismus“ bezeichnen – Mutter Jones

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Eine Rechnung das Umweltproteste ersticken könnte, ist an einem unwahrscheinlichen Ort aufgetaucht: in der von den Demokraten kontrollierten Legislative des Bundesstaates Oregon. Der Gesetzgeber im Bundesstaat Beaver erwägt einen Gesetzentwurf, der die „Unterbrechung von Diensten“ der sogenannten kritischen Infrastruktur, zu der Straßen, Pipelines, Umspannwerke und einige Öl- und Gasinfrastrukturen gehören, zu einem Verbrechen machen könnte, das mit bis zu 10 Jahren bestraft werden kann Gefängnis und 250.000 Dollar Geldstrafe. Der Gesetzentwurf bezeichnet solche Aktivitäten als „inländischen Terrorismus“.

Der Unterstützer des Gesetzentwurfs, der demokratische Staatsabgeordnete Paul Evans, und andere Befürworter argumentieren, dass die Gesetzgebung notwendig ist, um Extremisten angemessen zu bestrafen, die möglicherweise versuchen, Einrichtungen zu beschädigen, die grundlegende öffentliche Dienstleistungen erbringen. Der Gesetzentwurf scheint eine direkte Reaktion auf die Proteste gegen die Rassenjustiz im Jahr 2020 zu sein, die in Portland gewalttätig wurden, und auf den Einbruch der Landeshauptstadt in Salem durch rechtsextreme Demonstranten im selben Jahr. Ein kürzlich erschienener Bericht des Außenministers von Oregon behauptet, dass der Staat eine der höchsten Raten von häuslichem gewaltbereitem Extremismus im Land erlebt hat und dass kritische Infrastrukturen „weiterhin ein Hochrisikoziel sind“.

„Was passiert, wenn jemand beschließt, für einen lustigen Abend rauszugehen und ein Umspannwerk zu zerstören, das eine Gemeinde für einen Tag, eine Woche lahmlegt?“ Evans sagte während einer Anhörung des Ausschusses. „Tatsache ist, dass wir einige Lücken in der Art und Weise haben, wie wir diese Art von Verbrechen angehen.“

Aber bestehende Landesgesetze machen Hausfriedensbruch und Sachbeschädigung bereits zu Straftaten, und Befürworter von Umwelt- und Bürgerrechten sind besorgt, dass die Dekretion von „Unterbrechung von Dienstleistungen“ als inländischer Terrorismus zu Anklagen für gewaltfreie Demonstranten führen könnte, die eine Straße, Brücke oder Öl blockieren und Gasstelle während einer Protestaktion.

„Das sind Dinge, die bei gewöhnlichen Protesten passieren können“, sagte Nick Caleb, ein Anwalt der gemeinnützigen Umweltorganisation Breach Collective. Caleb sagte, dass diese Gesetzesvorlage vor 2020 möglicherweise nicht viel Anklang gefunden habe, aber dass die gewalttätigen Ereignisse dieses Jahres das Kalkül für viele Gesetzgeber geändert hätten. „Plötzlich gibt es genug Demokraten, die auch glauben, dass die Bezeichnung von Dingen als Terrorismus dazu beitragen wird, diese Art von störenden Aktivitäten zu stoppen“, sagte er.

Der Gesetzentwurf befindet sich noch im Anfangsstadium der Prüfung. Es wurde erfolgreich von einem State House Committee bestanden und hat eine Anhörung erhalten, aber es muss noch einige weitere Hürden in beiden Kammern nehmen, bevor es Gesetz werden kann.

Da die Gesetzgeber der Bundesstaaten in diesem Jahr auf Hochtouren laufen, schlagen viele andere Bundesstaaten ähnliche Gesetze vor und verabschieden sie. In den letzten Monaten haben die Gesetzgeber der Bundesstaaten Georgia, Tennessee und Utah Gesetze verabschiedet, die die Strafen für Eingriffe in oder Beschädigung kritischer Infrastruktur erhöhen. In einer Reihe anderer Bundesstaaten – darunter Minnesota, Illinois, North Carolina und Oklahoma – sind ähnliche Gesetze anhängig.

In den letzten sechs Jahren haben mindestens 19 Staaten ein solches Gesetz über kritische Infrastrukturen verabschiedet. Die Gesetzentwürfe wurden erstmals vorgeschlagen, nachdem die Standing-Rock-Proteste 2017 gegen die Dakota Access Pipeline nationale Aufmerksamkeit erregt hatten. Als Reaktion darauf nannten vor allem republikanische Gesetzgeber ausdrücklich die Standing-Rock-Proteste als Anstoß für die Gesetzgebung. Aber in diesem Jahr haben die Gesetzgeber hauptsächlich auf eine neuere Welle von Angriffen auf Umspannwerke in North Carolina, Washington und Oregon als Grund für die Notwendigkeit solcher Rechnungen für kritische Infrastrukturen hingewiesen.

Befürworter in Oregon haben auf andere Ereignisse in Georgia als Beispiel dafür hingewiesen, wie ein Gesetzentwurf zum Terrorismus im Inland gegen Demonstranten eingesetzt werden könnte. Der georgische Gesetzgeber erweiterte 2017 erstmals die staatliche Definition des inländischen Terrorismus, um Verbrechen einzubeziehen, die mit der Absicht begangen wurden, „die Politik der Regierung zu ändern, zu ändern oder zu erzwingen“. Seitdem wird das Gesetz gegen Umweltaktivisten eingesetzt, die gegen den Bau eines Polizeiausbildungszentrums protestieren, das umgangssprachlich als „Cop City“ bezeichnet wird. Von den etwa zwei Dutzend gesetzlich festgenommenen Demonstranten zeigten Haftbefehle, dass mehrere wegen häuslichem Terrorismus angeklagt wurden, obwohl ihnen keine andere illegale Aktivität als Hausfriedensbruch vorgeworfen wurde.

„Es gab einen erklärten Grund dafür [Georgia] Es wurde ein Gesetz verabschiedet, um Massenerschießungen zu bekämpfen“, sagte Sarah Alvarez, eine Anwältin des Civil Liberties Defense Center. „Jetzt wird es so verdreht, dass es für Umweltprotestierende gilt, die niemandem geschadet haben. Das ist die Sorge, die ich habe, wenn ich mir die Oregon-Rechnung ansehe.“