Bei den dreitägigen Präsidentschaftswahlen in Russland, die am Sonntag zu Ende gingen, erreichte Putin mit 87 Prozent seine persönliche Bestleistung. Die Ergebnisse wurden von einem Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses als „offensichtlich weder frei noch fair“ abgetan.
Als Putin 2018 das letzte Mal die Präsidentschaft gewann, erhielt er Glückwünsche aus vielen EU-Ländern, darunter Österreich, Ungarn, Griechenland, Spanien, Italien, Zypern, Luxemburg, Portugal, Slowenien, Finnland, Frankreich, Kroatien, Deutschland, Bulgarien und Tschechien Republik, Lettland und Estland.
In diesem Jahr stellten EU-Länder, darunter Deutschland, Frankreich und Italien, die Legitimität von Putins Sieg in Frage, und viele Staats- und Regierungschefs verurteilten die Durchführung der Wahlen. Die einzige Ausnahme bildete Orbán, der seinen Brief an den russischen Präsidenten zeitlich auf den EU-Gipfel am Donnerstag abgestimmt hatte.
Unterdessen erhielt Putin Postkarten von anderen Autokraten, darunter Kim Jong Un aus Nordkorea, Xi Jinping aus China, Alexandr Lukaschenko aus Weißrussland und Daniel Ortega aus Nicaragua.
Die russischen Präsidentschaftswahlen vom 15. bis 17. März waren geprägt von Massenfälschungen von Stimmzetteln, Zwangswahlen und dem Tod von Putins wichtigstem politischen Gegner, Alexej Nawalny, während des Wahlkampfs.
Denis Leven ist im Rahmen des EU-finanzierten Residenzprogramms EU4FreeMedia bei POLITICO zu Gast.