Der NFL Draft 2024 ist vorbei. Als nächstes steht auf dem Kalender der Liga: Donnerstag ist die Frist, bis zu der die Teams entscheiden müssen, ob sie die Optionen für das fünfte Jahr der in der ersten Runde 2021 gedrafteten Spieler ausüben wollen.
Bei Ausübung führen diese Optionen zu Gehaltserhöhungen für die Spieler, während sie bis zur Saison 2025 unter Vertrag bleiben. Die Optionen tragen auch dazu bei, den Teams vor Vertragsverhandlungen mehr Zeit für die Evaluierung zu verschaffen. Viele Teams haben bereits ihre Entscheidung bekannt gegeben, diese Optionen auszuüben, und einige Erstrunden-Picks aus der Klasse 2021 haben bereits langfristige Verlängerungen erhalten.
Hier ist ein Überblick darüber, wo jeder Erstrunden-Pick 2021 steht. Nicht in dieser Liste enthalten: Offensive Tackle Alex Leatherwood, der von den Las Vegas Raiders auf Platz 17 gedraftet, aber im August 2022 gestrichen wurde. Er ist ein Free Agent.
Langfristige Verlängerungen
Penei Sewell, OT, Detroit Lions
Auswahl: 7
Der erst 23-jährige Sewell unterzeichnete letzte Woche eine Vertragsverlängerung mit den Lions um vier Jahre und 112 Millionen US-Dollar, darunter 85 Millionen US-Dollar als Garantie. Er steht nun bis 2029 unter Vertrag und ist mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 28 Millionen US-Dollar der bestbezahlte Offensive Lineman der Liga.
DeVonta Smith, WR, Philadelphia Eagles
Auswahl: 10
Einen Tag, nachdem sie sich die Option für das fünfte Jahr in Höhe von 15,59 Millionen US-Dollar gesichert hatten, stimmten die Eagles zu, den Wideout (aus zwei aufeinanderfolgenden 1.000-Yard-Saisons) für eine dreijährige Verlängerung über 75 Millionen US-Dollar mit einem Unterzeichnungsbonus von 20,35 Millionen US-Dollar und einer Garantie von 51 Millionen US-Dollar zu unterzeichnen.
Rashod Bateman, WR, Baltimore Ravens
Auswahl: 27
Bateman erhielt letzte Woche eine Vertragsverlängerung um zwei Jahre, die ihn bis zur Saison 2026 in Baltimore halten wird. Er hat sicherlich die Fähigkeit, ein wirkungsvoller Wide Receiver zu sein, und die Ravens brauchen immer mehr Waffen für Lamar Jackson, aber Haltbarkeit und Konstanz haben ihn in seinen ersten drei Saisons eingeschränkt. Die Vertragsbedingungen wurden nicht veröffentlicht, seine Option für 2025 betrug jedoch 14,35 Millionen US-Dollar. Die Verpflichtung zu dieser Erhöhung oder etwas Ähnlichem (von 2,38 Millionen US-Dollar im Jahr 2024) ist ein großer Sprung.
Die Jaguars machten von Trevor Lawrences Option Gebrauch. Steht als nächstes eine langfristige Verlängerung an? (Jeremy Reper / USA Today)
Option für fünftes Jahr ausgeübt
Trevor Lawrence, QB, Jacksonville Jaguars
Auswahl: 1 | Option 2025: 25,66 Millionen US-Dollar
Lawrence war solide. Er hat noch kein Elite-Niveau erreicht, aber er hat einen Playoff-Sieg auf dem Konto und dürfte unter der Anleitung von Doug Pederson seinen Aufstieg fortsetzen. Die beiden Seiten führen weiterhin Gespräche über ein langfristiges Abkommen.
Kyle Pitts, TE, Atlanta Falcons
Auswahl: 4 | Option 2025: 10,88 Millionen US-Dollar
Pitts steht vor einem großen Jahr, da Kirk Cousins nun eine knappe Freundschaftsoffensive leitet. Der frühere Star aus Florida, der als Rookie eine Saison über 1.000 Yards absolvierte, dürfte nach zwei schlechten Jahren, die größtenteils auf schlechtes Quarterback-Spiel zurückzuführen waren, einen zweiten Treffer erzielen.
Ja’Marr Chase, WR, Cincinnati Bengals
Auswahl: 5 | Option 2025: 21,82 Millionen US-Dollar
Chase ist einer der besten Wideouts im Spiel, mit drei aufeinanderfolgenden Saisons über 1.000 Yards (zwei über 1.200 Yards). Steht als nächstes eine rekordverdächtige Verlängerung an?
Jaylen Waddle, WR, Miami Dolphins
Auswahl: 6 | Option 2025: 15,59 Millionen US-Dollar
Waddle begann seine Karriere mit drei aufeinanderfolgenden 1.000-Yard-Saisons. Miami erwartet in den kommenden Jahren mehr davon.
Jaycee Horn, CB, Carolina Panthers
Auswahl: 8 | Option 2025: 12,47 Millionen US-Dollar
Lockdown-Ecken haben einen hohen Stellenwert, und deshalb haben die Panthers von Horns Option Gebrauch gemacht, mit dem Ziel, ihn über 2025 hinaus zu verlängern.
Pat Surtain II, CB, Denver Broncos
Auswahl: 9 | Option 2025: 19,8 Millionen US-Dollar
Die Broncos haben sich bei der Umgestaltung des Kaders von Offensivspielern getrennt, aber es wird von ihnen erwartet, dass sie alles tun, um an Surtain festzuhalten, der als einer der besten Defensive Backs im Spiel gilt.
GEH TIEFER
Während sich die Auszeichnungen für Broncos CB Pat Surtain häufen, drängt sich die Frage der Vertragsverlängerung auf
Micah Parsons, LB, Dallas Cowboys
Auswahl: 12 | Option 2025: 21,32 Millionen US-Dollar
Parsons ist einer der dominantesten Spielmacher der NFL. Dallas hat letzte Woche klugerweise von seiner Option Gebrauch gemacht und wird wahrscheinlich irgendwann eine Verlängerung aushandeln.
Rashawn Slater, OT, Los Angeles Chargers
Auswahl: 13 | Option 2025: 19,04 Millionen US-Dollar
Slater scheint einer der besten jungen Left Tackles im Spiel zu sein, und die Chargers wissen, dass sie alles tun müssen, um Justin Herbert aufrecht zu halten.
Alijah Vera-Tucker, OG, New York Jets
Auswahl: 14 | Option 2025: 15,31 Millionen US-Dollar
Vera-Tucker ist auf jeden Fall talentiert, und eine hochwertige Offensivlinie hat für die Jets hohe Priorität, da sie Aaron Rodgers nach einem Achillessehnenriss in Woche 1 wieder begrüßen dürfen. Aber Vera-Tucker erlitt in den letzten drei Saisons zwei Verletzungen am Ende der Saison Jahre, also muss er in den nächsten zwei Jahren etwas beweisen.
Jaelan Phillips, Rand, Miami Dolphins
Auswahl: 18 | Option 2025: 13,25 Millionen US-Dollar
Phillips hat großes Versprechen gezeigt. Ein Achillessehnenriss beendete seine Saison 2023 vorzeitig, daher machte es Sinn, diese Option in Anspruch zu nehmen. Die Entscheidung gibt ihm Zeit zu beweisen, dass er wieder in Topform kommen kann, während die Dolphins ihn weiterhin auf eine mögliche Vertragsverlängerung um mehrere Jahre prüfen.
Die Vikings mussten nicht lange darüber nachdenken, Christian Darrisaws Option für das fünfte Jahr auszuüben. (Eric Hartline / USA Today)
Christian Darrisaw, OT, Minnesota Vikings
Auswahl: 23 | Option 2025: 16,04 Millionen US-Dollar
Darrisaw ist ein talentierter junger Left Tackle, der den Vikings und ihrem zukünftigen Franchise-Quarterback (JJ McCarthy?) gute Dienste leisten wird. Die Ausübung der Option war eine einfache Entscheidung.
Travis Etienne Jr., RB, Jacksonville Jaguars
Auswahl: 25 | Option 2025: 6,143 Millionen US-Dollar
Etienne ist nach zwei aufeinanderfolgenden 1.000-Yard-Saisons ein wichtiger Teil der Offensive von Jacksonville, daher macht die Option durchaus Sinn.
Greg Newsome II, CB, Cleveland Browns
Auswahl: 26 | Option 2025: 13,38 Millionen US-Dollar
Newsome hat nicht bewiesen, dass er ein Spieler ist, der ein Gehalt von mehr als 10 Millionen US-Dollar pro Jahr verdient, aber er ist ein solider Spieler und entwickelt sich weiter.
Greg Rousseau, Rand, Buffalo Bills
Auswahl: 30 | Option 2025: 13,39 Millionen US-Dollar
Rousseau ist vielversprechend, aber noch nicht dominant, da er in Saison Nr. 4 startet. Man kann jedoch nie zu viele Edge-Rushers haben, daher hat die Wahl dieser Option ihm mehr Zeit, sich zu entwickeln, und Buffalo mehr Zeit, sich zu evaluieren.
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Warte noch
Zach Wilson, QB, Denver Broncos (getauscht von New York Jets)
Auswahl: 2 | Option 2025: 22,41 Millionen US-Dollar
Die Jets tauschten letzte Woche Wilson und einen Siebtrunden-Pick von 2024 gegen einen Sechstrundenspieler gegen die Broncos ein. Nachdem sie Bo Nix auf Platz 12 der Gesamtwertung gewählt haben und mit Jarrett Stidham einen Veteranen amtieren, ist es unwahrscheinlich, dass die Broncos Wilsons Option in Anspruch nehmen werden. Stattdessen ist er wahrscheinlich nichts weiter als ein einjähriger experimenteller Backup.
Trey Lance, QB, Dallas Cowboys (getauscht von San Francisco 49ers)
Auswahl: 3 | Option 2025: 22,41 Millionen US-Dollar
Als dritter Quarterback der Cowboys hat Lance letzte Saison keinen Fuß auf das Feld gesetzt. Es ist unwahrscheinlich, dass Dallas von der Option auf ein fünftes Jahr Gebrauch macht, aber die einmalige Zukunft der 49ers könnte 2025 zu einem niedrigeren Preis bei den Cowboys bleiben.
Justin Fields, QB, Pittsburgh Steelers (getauscht von Chicago Bears)
Auswahl: 11 | Option 2025: 25,66 Millionen US-Dollar
Fields könnte in Pittsburgh der Quarterback der Zukunft werden, je nachdem, wie er sich hinter Russell Wilson entwickelt. Aber die Steelers werden wahrscheinlich abwarten, wie sich die Dinge entwickeln, anstatt die Option in Anspruch zu nehmen.
Mac Jones, QB, Jacksonville Jaguars (getauscht von New England Patriots)
Auswahl: 15 | Option 2025: 13,25 Millionen US-Dollar
Jones war eine kostengünstige, einjährige Versuchsübernahme als Versicherungspolice für Lawrence, aber die Jaguars können in der nächsten Saison einen anderen Ersatz zu geringeren Kosten finden.
Zaven Collins, LB, Arizona Cardinals
Auswahl: 16 | Option 2025: 13,25 Millionen US-Dollar
Collins glänzte hier und da als Inside Linebacker und versuchte letzte Saison, zum Edge Rusher zu wechseln. Er ist vielversprechend, aber genug, um ein solches Gehalt zu rechtfertigen? Wahrscheinlich nicht.
Kadarius Toney, WR, Kansas City Chiefs (getauscht von New York Giants)
Auswahl: 20 | Option 2025: 14,35 Millionen US-Dollar
Toney hat Talent. Und angesichts der Situation mit Rashee Rice braucht Kansas City die Hilfe eines Wide Receivers. Aber Toney ist sowohl auf als auch außerhalb des Feldes viel zu unzuverlässig, um die Ausübung dieser Option zu rechtfertigen.
Kwity Paye, Rand, Indianapolis Colts
Auswahl: 21 | Option 2025: 13,39 Millionen US-Dollar
Der ehemalige herausragende Spieler aus Michigan hat die beste 8 1/2-Sack-Saison seiner Karriere hinter sich und scheint das Potenzial zu haben, weiter aufzusteigen und ein konstant guter – nicht dominanter – Spieler zu sein. Lohnt es sich, die Option in Anspruch zu nehmen, die für Indianapolis ein vernünftiger Deal wäre, wenn Paye in der Saison 2024 einen zweistelligen Gewinn erzielt? Oder sollten die Colts die Würfel rollen lassen und bis zum nächsten Jahr warten, um über seine Zukunft zu entscheiden, auch wenn das Konkurrenz auf dem Markt bedeutet?
GEH TIEFER
Kwity Payes Option für das fünfte Jahr: Warum Colts Paye bezahlen sollten und warum nicht
Caleb Farley, CB, Tennessee Titans
Auswahl: 22 | Option 2025: 12,47 Millionen US-Dollar
Aufgrund von Verletzungen konnte Farley in drei Saisons insgesamt nur 12 Spiele (zwei Starts) bestreiten, und im Jahr 2023 kam er überhaupt nicht zum Einsatz. Erwarten Sie, dass die Titans diese Option ablehnen.
Najee Harris, RB, Pittsburgh Steelers
Auswahl: 24 | Option 2025: 6,79 Millionen US-Dollar
Das Laufspiel ist für die Steelers äußerst wichtig, insbesondere da sie versuchen, das Quarterback-Tandem Russell Wilson und Fields bei ihrem Rekultivierungsprojekt zu unterstützen. Running Backs haben immer mit Langlebigkeitsproblemen zu kämpfen, daher wird die Verlängerung von Harris per Option für Pittsburgh vorerst eine große mehrjährige Verpflichtung ersparen.
Payton Turner, Rand, New Orleans Saints
Auswahl: 28 | Option 2025: 13,39 Millionen US-Dollar
Turner hat noch nie eine komplette Saison gespielt; Eine Leistung von acht Spielen im Jahr 2022 war seine beste. Er hat keine Beweise vorgelegt, die eine Ausübung der Option rechtfertigen würden.
Eric Stokes, CB, Green Bay Packers
Auswahl: 29 | Option 2025: 12,47 Millionen US-Dollar
Stokes hat das Feld in den letzten beiden Spielzeiten kaum gesehen, daher wird Green Bay die Option wahrscheinlich ablehnen.
Odafe Oweh, Kante, Baltimore Ravens
Auswahl: 31 | Option 2025: 13,25 Millionen US-Dollar
Oweh war offenbar auf dem Vormarsch, bevor eine Verletzung seine Saison 2023 zunichte machte. Die Ravens sind jedoch von ihm überzeugt und glauben, dass er sich zu einem Top-Pass-Rusher weiterentwickeln kann.
Joe Tryon-Shoyinka, Rand, Tampa Bay Buccaneers
Auswahl: 32 | Option 2025: 13,25 Millionen US-Dollar
Tryon-Shoyinka hat geblitzt, aber noch nicht das konstante Maß an wirkungsvoller Spielweise erreicht, das die Bucs gerne hätten. Sie hatten in dieser Saisonpause einige Verluste auf der defensiven Seite des Balls, daher könnte es die richtige Entscheidung sein, die Option zu nutzen, mehr Zeit für Tryon-Shoyinka und sich selbst zu gewinnen.
Abgelehnt
LB Jamin Davis, Washington Commander
Auswahl: 19 | Option 2025: 14,48 Millionen US-Dollar
Davis hatte in Washington nur minimale Auswirkungen. Im Jahr 2022 verzeichnete er zwar 104 Tackles und drei Sacks, aber seine Defizite sind zahlreicher als seine wirkungsvollen Momente. Washington gab sich damit zufrieden, seine Option abzulehnen, um zu sehen, ob Dan Quinn (ein besserer Defensivspieler als Jack Del Rio) Davis für Wachstum im Jahr 2024 positionieren kann.
(Top-Fotos von Najee Harris und Kwity Paye: Jane Gershovich und Rob Carr / Getty Images)