Oprah Winfreys Wochenende am 4. Juli hatte einen besonderen Zweck: ihren 89-jährigen Vater zu ehren, der gegen Krebs kämpft.
Am Unabhängigkeitstag reiste Oprah nach Nashville, wo sie aufgewachsen war, um ein Überraschungs-Barbecue für ihren Vater Vernon Winfrey zu schmeißen. Für die Veranstaltung mit dem treffenden Titel „Vernon Winfrey Appreciation Celebration“ schmückte der Medienmogul die Tische mit weißem Leinen und schmückte sie mit weißen Blumen.
„Wir haben einen Gartengrill geplant, der eigentlich mehr als nur ein Grill ist“, sagte Oprah in einem Video, das auf ihrem Instagram gepostet wurde. „Es ist für Vernon Winfrey Appreciation Day. Weil mein Vater krank ist und wir wollten, dass alle seine Freunde kommen und ihn feiern, während er die Freude empfangen kann.“
Als Barbier seit 50 Jahren wurde Vernon gesagt, dass es sich ausschließlich um eine Party am 4. Juli handele. Stattdessen ging er in den Hinterhof, um all seine Lieben zu sehen, zusammen mit einem Schild zu seinen Ehren und einer Vielzahl von Luftballons – und natürlich seinem eigenen Friseurstuhl.
„Danke, dass Sie die Art von Vater sind, der Ihrem Leben Ehre und meinem Leben Ehre gemacht hat“, sagte Oprah zu ihrem Vater, während er auf dem Stuhl saß.
Die Gospelsängerin Wintley Phipps flog aus Maryland ein, um drei Lieder zu singen, während Vernons ältere Schwester Christine ihn überraschte, indem sie aus Mississippi einflog und ihm Tränen in die Augen trieb.
„Ich habe von Ihrer guten Arbeitsmoral, Ihrem Erscheinen und Ihrer Pünktlichkeit gelernt – deshalb sind Sie seit 25 Jahren in der ‚Oprah‘-Show. Ich habe nie eine Show verpasst“, sagte Oprah zu ihm.
Es ist unklar, mit welcher Art von Krebs Vernon Winfrey es zu tun hat, und seine berühmte Tochter gab keine weiteren Details zu seinem Zustand bekannt.
Im März sprach Oprah mit Marisa Evans von The Times über die Herausforderungen, denen Schwarze bei der Suche nach medizinischer Versorgung gegenüberstehen. Sie bemerkte, dass ihr Ruhm und Reichtum ihr einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung ermöglicht hätten als viele Schwarze, sagte aber, sie fühle sich verpflichtet, Ungleichheiten zu beleuchten und durch ihren jüngsten Dokumentarfilm „The Colour of Care“ Veränderungen zu fordern.
„Ich glaube, mein größter Irrglaube war, dass es um die Krankenversicherung ging, dass es um den finanziellen Zugang ging, und wenn man das Geld nicht hatte, konnte man nicht die Pflege bekommen, die man brauchte“, sagte Oprah.
„Was COVID offengelegt hat, ist, dass Ungerechtigkeiten in so vielen anderen Bereichen Ihres Lebens auch zu den großen Unterschieden in der Gesundheitsversorgung beitragen.“