Der Präsident des Explorers Club hat den fünf Menschen, die an Bord des Tauchboots Titan verloren gingen, Tribut gezollt.
Richard Garriott de Cayeux sagte, die Clubmitglieder Hamish Harding und Paul-Henri Nargeolet seien beide „von der Erkundung angezogen“.
Er fügte hinzu, dass Stockton Rush, Geschäftsführer von OceanGate Expeditions, ein Freund des Explorers Club sei und in dessen Hauptquartier Vorträge gehalten habe, während er auch den Verlust von Shahzada Dawood und seinem Sohn Suleman beklagte.
Auch Mark Hannaford, ein Mitglied des Explorers Club, würdigte Harding und sagte, er sei ein „guter Vater“ und jemand, der „Grenzen verschob“.
Hannaford teilte auch eine SMS mit, die Harding ihm vor Beginn des Tauchgangs schickte. Darin stand: „Später heute ein Tauchgang zur Titanic!“ Wenn das Wetter hält.“
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In einer auf Twitter veröffentlichten Erklärung sagte Garriott de Cayeux: „Liebe Mitentdecker, unsere Herzen sind gebrochen. Es tut mir so leid, diese tragische Nachricht mitteilen zu müssen.
„Unsere Freunde und Kollegen des Explorers Club, Hamish Harding und Paul-Henri Nargeolet, gehen zusammen mit Stockton Rush, Shahzada Dawood und seinem Sohn Suleman verloren, als sie versuchen, die RMS Titanic zu erreichen.
„Nachdem die US-Küstenwache alle verfügbaren militärischen und kommerziellen Ressourcen zur Suche nach dem Tauchboot eingesetzt hatte, gab sie bekannt, dass ferngesteuerte Fahrzeuge (ROVs) die katastrophale Implosion des Titan-Tauchboots in der Wassersäule über der Titanic gemeldet hätten.“
„Wir sind dankbar für die Führung durch die US-Küstenwache, die US-Marine, die US-Luftwaffe, das Weiße Haus, Kongressabgeordnete, Magellan-Tiefwasserspezialisten, Partner und Mitarbeiter, die im Rahmen der Such- und Rettungsmission eingesetzt wurden.
„Wir sind auch allen unseren Mitgliedern und der Wissenschafts- und Explorationsgemeinschaft auf der ganzen Welt dankbar, die Personal und Ressourcen mobilisiert haben, um die Suche und Rettung zu unterstützen.“
„Hamish Harding ist mir persönlich und dem Explorers Club ein lieber Freund. Er hält mehrere Weltrekorde und hat weiterhin Drachen von der Landkarte verdrängt, sowohl persönlich als auch durch die Unterstützung von Expeditionen und wohltätigen Zwecken.
„Paul-Henri wurde 2001 in den Club gewählt und war einer der führenden Experten für Tauchexpeditionen zur Titanic.
„Sie waren beide, wie so viele von uns, von der Forschung angezogen und taten dies im Namen einer sinnvollen Wissenschaft zum Wohle der Menschheit.
„Sie haben sich in ihren unternehmerischen Bestrebungen genauso weiterentwickelt wie in der Erkundung.
„Stockton Rush war ein Freund des Explorers Club und hielt Vorträge in unserem Hauptquartier.
„Obwohl wir Shahzada Dawood und seinen Sohn Suleman nicht persönlich kannten, hätte ihr Wunsch, als Familie auf Entdeckungsreise zu gehen, sie irgendwann in ihrer Zukunft zu unserer Haustür geführt, wo wir sie willkommen geheißen hätten.
„Wir sind untröstlich für die Familien, Freunde und Kollegen der Verstorbenen. Ihre Erinnerungen werden ein Segen sein und uns weiterhin im Namen der Wissenschaft und Forschung inspirieren.
„Mit unserem tiefsten Beileid, Richard Garriott de Cayeux, Präsident des Explorers Club.“
Hannaford, 58, der auch CEO von World Extreme Medicine ist, sagte: „Als Entdecker sind wir normalerweise ein optimistischer Haufen, und obwohl es nur eine geringe Hoffnung auf Überleben gab, strebten wir danach, Hamish und seine Mitreisenden zu erholen und zu retten.“ Aber das Schicksal hat das nicht zugelassen.
„Jemand hat mich gefragt, was ich davon halte, dass Hamish in Erinnerung bleiben möchte.
„Eine Sache, die mir sehr deutlich auffiel, war, dass er eine enge Beziehung zu seinen Jungen hatte und dass er als guter Vater in Erinnerung blieb, dicht gefolgt von jemandem, der Grenzen sprengte und andere dazu ermutigte, dasselbe zu tun.
„Die Familien werden am Boden zerstört sein, ebenso wie die Rettungsteams.“