Opfer der Schießerei in einem Schwulenclub in Colorado konfrontieren den Mörder und nennen ihn ein Monster und einen Feigling

• Fünf Menschen starben und 17 weitere wurden letztes Jahr verletzt, als ein Schütze im Club Q, einem LGBTQ+-Nachtclub in Colorado Springs, das Feuer eröffnete.
• Anderson Lee Aldrich, der Verdächtige der Massenerschießung, hat sich des Mordes schuldig bekannt und wurde zu lebenslanger Haft verurteilt.
• Fast zwei Dutzend Opfer stellten Aldrich im Gerichtssaal zur Rede und nannten ihn einen Feigling, ein Monster und einen Terroristen

Nacheinander standen fast zwei Dutzend Opfer im Gerichtssaal, um sich der Person zu stellen, die sich schuldig bekannte, bei einem Angriff auf einen Nachtclub, der als Zufluchtsort für die LGBTQ+-Community in Colorado Springs diente, im vergangenen Jahr fünf Menschen ermordet und 17 weitere verletzt zu haben.

Einige weinten, andere kochten vor Wut. Sie nannten ihn Feigling, Monster, Terrorist.

Familienangehörige und Freunde der Verstorbenen sowie Überlebende, die Zeuge waren, wie Anderson Lee Aldrich eine Woche vor Thanksgiving im Club Q Terror auslöste, stellten bei der emotionalen Anhörung am Montag sicher, dass Aldrich keine lebenslange Haftstrafe antreten wird, ohne sich der Wahrheit über die vielen zerstörten oder unwiderruflich veränderten Leben zu stellen .

„NICHTBINÄRER“ Schütze des Colorado Club Q zu lebenslanger Haft verurteilt, nachdem er sich wegen Mordes schuldig bekannt hatte

„Dieses Monster neben mir hat beschlossen, in meinen Job und in den sicheren Raum unserer Gemeinschaft zu kommen und Jagd auf uns zu machen, als ob unser Leben bedeutungslos wäre“, sagte Michael Anderson, der an diesem Abend als Barkeeper arbeitete. „Er hat diese Gemeinschaft in Stücke gerissen, die möglicherweise nie wieder repariert werden.“

Aldrich bekannte sich vor einem Staatsgericht wegen fünf Mordfällen und 46 Mordversuchen schuldig – einer für jede Person im Club Q während des Angriffs. Aldrich behauptete außerdem, er habe keine Einwände gegen zwei Hassverbrechen erhoben.

In stundenlangen erschütternden Zeugenaussagen sprachen die Überlebenden und Angehörigen der Toten über das wiederkehrende Trauma, das sie erlitten hatten, und darüber, wie es ihre Arbeit und ihr emotionales Wohlbefinden beeinträchtigte. Einer drückte seine Vergebung für Aldrich aus, während eine andere, eine Frau, deren Freund getötet wurde, zu Aldrich sagte: „Der Teufel wartet mit offenen Armen.“

Viele Redner sagten, sie wünschten, Colorado hätte immer noch die Todesstrafe, damit sie gegen Aldrich verhängt werden könne. Mehrere beklagten die in den USA weit verbreitete Waffengewalt

Richard Fierro, ein Militärveteran, der sich letzten November mit anderen zusammengetan hatte, um Aldrichs Amoklauf im Nachtclub Club Q zu stoppen, starrte Aldrich an, während er sprach, und seine Stimme hob sich vor spürbarer Wut.

„Ich möchte, dass dieser Terrorist Visionen von seinem Schrecken hat, die ihn für den Rest Ihres Lebens verfolgen“, sagte Fierro, dessen Freund in dieser Nacht getötet wurde.

Drea Norman erinnerte sich an die lauten Knallgeräusche, die man in dieser Nacht hörte, an den Geruch von Schießpulver, der den Schläger erfüllte, und an die Mündungsfeuer, die immer wieder ertönten. Norman kroch auf allen Vieren, stolperte über Raymond Greene Vance, der bereits angeschossen und ohne Puls war, und versteckte sich dann in einem Gefrierschrank.

Als die Schießerei aufhörte, ging Norman um Vance herum und fand den tödlich angeschossenen Barkeeper Derek Rump auf der Terrasse. Dann hörte Norman Rufe – Fierro rief um Hilfe, um Aldrich unten zu halten.

„Ich stand über ihm. Mein einziger Gedanke war, meinen Fuß niederzuwerfen, ihn aufzuhalten, und nach, wie ich mir vorstelle, zehn Schlägen, hörte ich auf“, sagte Norman.

Die Menschen im Gerichtssaal wischten sich die Tränen weg, als der Richter die Anklage erläuterte und die Namen der Opfer verlas. Auch Richter Michael McHenry rügte Aldrichs Taten scharf und brachte sie mit gesellschaftlichen Problemen in Verbindung.

Nach Angaben der Behörden betrat Aldrich am 19. November kurz vor Mitternacht den Club und begann wahllos mit einem halbautomatischen Gewehr im AR-15-Stil abzufeuern.

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Die Schuldbekenntnisse kamen nur sieben Monate nach der Schießerei und ersparen den Familien und Hinterbliebenen des Opfers einen langen und möglicherweise schmerzhaften Prozess. Weitere Anklagen könnten kommen: Das FBI arbeitet mit der Bürgerrechtsabteilung des US-Justizministeriums an einer separaten Untersuchung des Angriffs, bestätigten die Behörden.

Aldrich – der sich als nicht-binär identifiziert und die Pronomen „they“ und „them“ verwendet – gab während der Anhörung am Montag keine Beweggründe preis und lehnte es ab, sich während der Urteilsverkündung an das Gericht zu wenden.

Das Schuldeingeständnis folgte auf eine Reihe von Gefängnisanrufen von Aldrich an The Associated Press, in denen er Reue zum Ausdruck brachte.

Aber Bezirksstaatsanwalt Michael Allen sagte, Aldrichs Aussagen seien hohl. Der Staatsanwalt wies auch die Annahme zurück, dass Aldrich nicht-binär sei, und sagte, dass es vor der Schießerei „keine Beweise“ dafür gegeben habe.

„Ich denke, es war ein gestelzter Versuch, Voreingenommenheits- oder Hassvorwürfe zu vermeiden“, sagte Allen. Allen sagte, der Angeklagte habe „extremen Hass“ gegenüber der LGBTQ+-Gemeinschaft gezeigt und Aldrich auf einer Pressekonferenz nach der Urteilsverkündung wiederholt als Feigling bezeichnet.

Vor dem Gerichtssaal sagte Joshua Thurman, er mache sich Sorgen, dass jemand erneut das Feuer eröffnen könnte, sei es im Supermarkt, an der Tankstelle oder in seiner Wohnung. Thurman sagte, er befinde sich in Therapie und habe mit Alkoholproblemen zu kämpfen.

„Obwohl ich lächle und lache, tut es mir weh“, sagte Thurman. „Es ist so schwer, keine Flasche in die Hand nehmen zu wollen. Acht, neun Uhr morgens.“

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Aldrichs nicht bestrittenes Plädoyer zu den Vorwürfen wegen Hassverbrechen hat praktisch die gleichen Auswirkungen wie eine Verurteilung nach dem Recht von Colorado und entbindet sie nicht von der Verantwortung.

Die Morde weckten Erinnerungen an das Massaker im Schwulen-Nachtclub Pulse in Orlando, Florida, im Jahr 2016, bei dem 49 Menschen ums Leben kamen.

Aldrich wurde ursprünglich vor einem staatlichen Gericht wegen mehr als 300 Anklagepunkten angeklagt, darunter Mord und Hassverbrechen. Da die Behörden separate Bundesanklagen erwägen, hat die US-Staatsanwaltschaft beantragt, keine Dokumente in dem Fall freizugeben, sagte Adrian Vasquez, Polizeichef von Colorado Springs.

Stephanie Clark, die Schwester von Ashley Paugh, erinnerte sich, dass ihre 11-jährige Nichte gehofft hatte, dass Paugh nach der Schießerei in Sicherheit sein würde. Als das junge Mädchen erfuhr, dass ihre Mutter nicht mehr da war, schwanden ihre Hoffnungen mit den Schreien „Nein, nein, nein“ und „Bitte tun Sie etwas“.

„Ich wünschte, er würde das für den Rest seines Lebens jeden Tag hören“, sagte Clark.