Online-Glücksspiele haben den Profisport verschluckt

Glücksspiel ist nicht nur für die Wirtschaft des Sports und der Sportmedien von wesentlicher Bedeutung; Es ist im Wesentlichen zur Wirtschaft des Sports und der Sportmedien geworden. Angesichts eines alternden und fragmentierten Fernsehpublikums wandte sich die Sportwelt der Partnerschaft mit legalen Glücksspielanbietern zu, um ihre Kassen zu füllen. Vom Dollar-Cent-Standpunkt aus war dies ein großer Erfolg, und die Einnahmen steigen immer weiter. Doch dabei führten Sportmanager einen Fuchs in den Hühnerstall. Es ist nicht die wachsende Suchtepidemie unter Fans – insbesondere unter jüngeren –, die das Eckbüro beunruhigt und bedroht. Es sind die Skandale der Sportler selbst. In diesem Monat haben Spieler angeblich Insiderinformationen genutzt, um Wetten zu platzieren, angeblich Einzel- und Mannschaftsergebnisse festgelegt und – weniger angeblich – die Glaubwürdigkeit ihrer Sportarten geschädigt. Diese einst unglaublich seltenen Geschichten erklingen jetzt mit der Regelmäßigkeit eines Metronoms.

Einer der Skandale dieser Woche betrifft Ippei Mizuhara – den Übersetzer des größten Baseballspielers der Welt, Shohei Ohtani. Mizuhara wurde beim Wetten von 4,5 Millionen US-Dollar bei einer illegalen Buchmacheroperation erwischt, die in Kalifornien durchsucht wurde. Aber Ohtanis Name wurde auf den Wettscheinen gefunden. Mizuhara sagte zunächst, dass dies daran lag, dass Ohtani ihm half, seine Schulden zu begleichen. Aber Ohtani sagt, dass Mizuhara das Geld von seinen Konten gestohlen hat und dass er schockiert – schockiert! – war, als er feststellte, dass Glücksspiele stattfanden. Die Leute stehen Ohtanis Bericht skeptisch gegenüber und fragen sich, wessen Wetten Mizuhara wirklich platziert hat. Wie wahr die Geschichte auch sein mag, sie hat Ohtanis Ruf geschädigt und die Ergebnisse der Spiele in Frage gestellt. Es veranlasste auch Pete Rose, den Spitzenreiter der Hits aller Zeiten, der wegen Wetten auf Baseball lebenslang gesperrt wurde, zu der Aussage: „In den 70er und 80er Jahren wünschte ich, ich hätte einen Dolmetscher gehabt. Ich würde ungeschoren davonkommen.“ Immer wenn Pete Rose in der Lage ist, Sie zu rösten, wissen Sie, dass Sie es vermasselt haben.

Dann, als wir noch mit dem Ohtani-Skandal beschäftigt waren, meldete sich der Trainer der Cleveland Cavaliers, JB Bickerstaff, und sagte, er sei von Leuten bedroht worden, die auf Spiele gewettet hätten. Der All-Star-Guard der Indiana Pacers, Tyrese Haliburton, sagte, er fühle sich wie eine „Requisite“ beim Glücksspiel und „Für die halbe Welt helfe ich ihnen nur, mit DraftKings oder was auch immer Geld zu verdienen.“

Wie der Basketball-Autor Tom Ziller schrieb:

Die Frage ist, was passiert, wenn die NBA unweigerlich erneut von einem Skandal heimgesucht wird. Wird die Liga weiterhin das Wachstum von Sportwetten vorantreiben, wie es ihr kapitalistischer Imperativ ist? Man geht davon aus, dass es in den nächsten Jahren eine Studie geben wird, die einen enormen Anstieg der Spielsucht belegen wird. Wird die NBA die Eintrittshürde zu diesem Zeitpunkt noch senken? Irgendwann wird etwas wirklich Gefährliches passieren. Wie wird die Liga reagieren? Die Abrechnung wird kommen. Wen wird es ausschalten, wenn es ankommt?

Er schrieb, dass nur wenige Tage bevor ein weiteres Glücksspiel-Fiasko ans Licht kam, an dem der Ersatzspieler der Toronto Raptors, Jontay Porter, beteiligt war.

Profisportler gehören zu den leistungsstärksten Menschen der Welt. Sie haben ein verfügbares Einkommen und viele Ausfallzeiten. und sie sind – wie der Rest von uns – ständig am Telefon. Das wird weiterhin passieren. Es ist einfach, eine Wette zu platzieren, da Sie nicht nur auf Gewinne oder Verluste wetten. Sie können auf die Leistungen einzelner Spieler wetten, was viel einfacher zu manipulieren ist.

Die Medien haben die Hyperfokussierung auf Glücksspiel normalisiert. Große, preisgekrönte Rundfunkveranstalter sprechen über Wettlinien mit der gleichen Begeisterung, mit der sie früher über Touchdowns und Slam Dunks sprachen. Rece Davis von ESPN, nach einem Glücksspielsegment, sagte, “Weißt du was? Manche würden das Wetten als Glücksspiel bezeichnen; Die Art und Weise, wie Sie das verkauft haben, ist meiner Meinung nach eine risikofreie Investition.“

Wie sollen wir den investigativen Sportmedien vertrauen, dass sie die zerstörerischen Auswirkungen des Glücksspiels auf die Sportwelt untersuchen, wenn sein wirtschaftlicher Lebensunterhalt von mehr Wetten, mehr Süchtigen und mehr Skandalen abhängt? Was Sport gegenüber anderen Unterhaltungsformen hat, ist das unbestimmte Ergebnis. Wenn die Leute anfangen zu glauben, dass die Situation manipuliert ist, werden sie sich abwenden und der Sport wird zum Profi-Wrestling.

Darauf gibt es keine gute Antwort, denn Sportmanager sind der Meinung, dass die Beendigung der Partnerschaften der Medien und der Liga mit legalen Wettanbietern den Tod der goldenen Gans bedeuten würde. Aber Glücksspiel ist keine goldene Gans – es ist der Fuchs, der ihnen an die Kehle geht.