Omicron war in den Niederlanden, bevor es von Südafrika alarmiert wurde

BRÜSSEL (AP) – Die Omicron-Variante war bereits in den Niederlanden, als Südafrika letzte Woche die Weltgesundheitsorganisation darauf aufmerksam machte, teilten die niederländischen Gesundheitsbehörden am Dienstag mit, was die Angst und Verwirrung über die neue Version des Coronavirus in einer müden Welt, die darauf hoffte, noch verstärkte hatte das Schlimmste der Pandemie hinter sich gelassen.

Das niederländische RIVM-Gesundheitsinstitut fand Omicron in Proben vom 19. und 23. November. Die WHO sagte, Südafrika habe die Variante erstmals am 24. November an die UN-Gesundheitsbehörde gemeldet.

Es bleibt unklar, wo oder wann die Variante zum ersten Mal auftauchte – aber das hat misstrauische Nationen nicht davon abgehalten, überstürzt Reisebeschränkungen aufzuerlegen, insbesondere für Besucher aus dem südlichen Afrika. Diese Schritte wurden von Südafrika kritisiert und die WHO hat gegen sie gedrängt und ihre begrenzte Wirkung festgestellt.

Über die Variante ist noch nicht viel bekannt – obwohl die WHO davor warnte, dass das globale Risiko der Variante „sehr hoch“ ist und erste Hinweise darauf hindeuten, dass sie ansteckender sein könnte.

Die niederländische Ankündigung am Dienstag trübt die Zeitleiste darüber hinaus, wann die neue Variante tatsächlich auftauchte. Zuvor hatten die Niederländer gesagt, sie hätten die Variante bei Passagieren gefunden, die am Freitag aus Südafrika kamen – aber diese neuen Fälle gehen davor zurück.

Die Behörden der ostdeutschen Stadt Leipzig teilten unterdessen mit, bei einem 39-jährigen Mann, der weder im Ausland gewesen war noch Kontakt zu Personen hatte, eine Infektion mit der Omicron-Variante bestätigt zu haben, berichtete die Nachrichtenagentur dpa. Leipzig liegt im östlichen Bundesland Sachsen, das derzeit Deutschlands höchste Gesamtinfektionsrate mit dem Coronavirus aufweist.

Unterdessen haben Japan und Frankreich am Dienstag ihre ersten Fälle der neuen Variante bekannt gegeben.

Die französischen Behörden bestätigten ihre Präsenz auf dem französischen Inselterritorium Réunion im Indischen Ozean. Patrick Mavingui, Mikrobiologe an der Forschungsklinik für Infektionskrankheiten der Insel, sagte, die Person, die positiv auf die neue Variante getestet wurde, sei ein 53-jähriger Mann, der nach Mosambik gereist war und in Südafrika angehalten hatte, bevor er nach Réunion zurückkehrte.

Der Mann wurde unter Quarantäne gestellt. Er habe “Muskelschmerzen und Müdigkeit”, sagte Mavingui laut dem öffentlich-rechtlichen Fernsehen Reunion 1ere.

Einen Tag nach dem Verbot aller ausländischen Besucher als Notfallvorsorge gegen die Variante bestätigte Japan auch seinen ersten Fall bei einem aus Namibia angereisten Besucher. Ein Regierungssprecher sagte, der Patient, ein Mann in den Dreißigern, sei bei der Ankunft am Flughafen Narita am Sonntag positiv getestet worden und sei isoliert worden und werde in einem Krankenhaus behandelt.

Auch die Reiseverbote gingen am Dienstag weiter zurück.

Kambodscha verbot Reisenden aus 10 afrikanischen Ländern die Einreise unter Berufung auf die Bedrohung durch die Variante. Der Umzug erfolgte nur zwei Wochen, nachdem Kambodscha seine Grenzen für vollständig geimpfte Reisende wieder geöffnet hatte.

Die WHO hat zwar gegen Grenzschließungen gedrängt, aber betont, dass die Länder zwar nach Beweisen suchen, um diese Variante besser zu verstehen, die Länder die Impfungen jedoch so schnell wie möglich beschleunigen sollten.

Die WHO sagte, es gebe „erhebliche Unsicherheiten“ bezüglich der Omicron-Variante. Es heißt jedoch, dass vorläufige Beweise die Möglichkeit aufwerfen, dass die Variante Mutationen aufweist, die ihr helfen könnten, einer Reaktion des Immunsystems zu entgehen und ihre Fähigkeit, sich von einer Person zur anderen zu verbreiten, zu erhöhen.

Trotz der weltweiten Besorgnis berichten Ärzte in Südafrika, dass die Patienten bisher meist leichte Symptome haben. Sie warnen jedoch davor, dass es noch früh ist und die meisten neuen Fälle bei Menschen zwischen 20 und 30 Jahren auftreten, die im Allgemeinen nicht so an COVID-19 erkranken wie ältere Patienten.