Studenten gehen über den Campus der Cornell University in Ithaca, NY (Jupiterimages/Getty Images)
Die Cornell University sagt ihre geplante Graduierung im Dezember ab und verlagert die Abschlussprüfungen online als Reaktion auf eine steigende Zahl von Studenten und Gemeindemitgliedern, die positiv auf Coronavirus getestet wurden.
In einer am Dienstagmorgen an die Studenten versandten Erklärung schrieb Präsidentin Martha Pollack: „Während die Fallzahlen von Fakultäten und Mitarbeitern derzeit niedrig bleiben, hat unser COVID-19-Testlaborteam erst gestern Abend Beweise für die hoch ansteckende Omicron-Variante in einer erheblichen Anzahl von Montagsfällen identifiziert positive Schülerproben.“
„Daher und aus Vorsicht“, fuhr sie fort, „geht die Universität auf die Alarmstufe Rot und kündigt eine Reihe von Sofortmaßnahmen an.“
Pollack nannte Omicron „deutlich übertragbarer als Delta und andere Varianten“, räumte jedoch ein, dass „es einige Beweise (wenn auch alles andere als sicher) dafür gibt, dass es im Allgemeinen mildere Fälle verursacht, insbesondere bei geimpften Personen“.
Im Vereinigten Königreich ist trotz der Schätzung der Regierung von Hunderttausenden aktiver Fälle nur eine Person nach der Ansteckung mit der Omicron-Variante gestorben.
Zu den Maßnahmen der Universität zählen die Absage aller universitätsgeförderten Veranstaltungen auf dem Campus sowie die Abschlussfeier im Dezember. Darüber hinaus erklärte Pollack, dass „Studenten, die innerhalb der letzten 48 Stunden (Samstag oder Sonntag) negativ getestet wurden und den Campus verlassen möchten, dies gerne tun können“. Auf der anderen Seite, schrieb Pollack, „sollte jeder Schüler, der in den letzten 48 Stunden nicht negativ getestet wurde, so schnell wie möglich einen zusätzlichen Test erhalten… Den Schülern wird empfohlen, in Ithaka in ihren Wohnheimen zu bleiben, bis ihre Testergebnisse vorliegen. und die Interaktionen mit anderen während dieser Zeit stark einschränken.“
Die Sprache scheint darauf hinzudeuten, dass die Universität es für in ihrer Macht hält, Studenten am Verlassen des Campus zu hindern, und sich möglicherweise das Recht vorbehält, Studenten zu bestrafen, die die Anweisungen von Pollack nicht befolgen. Schüler, die mit den Covid-19-Protokollen in Cornell vertraut sind, erzählten Nationale Überprüfung dass eine solche Regel nicht durchsetzbar wäre, und spekulierten, dass die Formulierung die Schüler erschrecken sollte, Pollacks Anweisungen zu folgen.
Matthew Samilow, Präsident der Republikaner des Cornell University College, reagierte auf die Nachricht, indem er die Aussichten und Taktiken der Universität beklagte. „Die ‚Zero Covid‘-Strategie der Universität ist weitgehend gescheitert, und anstatt einen Plan zu formulieren, um mit der endemischen Ausbreitung des Virus zu leben, hat Cornell – während der Abschlussprüfungen – beschlossen, die störendsten Einschränkungen seit März 2020 zu verhängen“, sagte Samilow in einer Erklärung gegeben Nationale Überprüfung.
In einer E-Mail, die am Samstag von Propst Michael Kotlikoff und Vizepräsident für Studenten- und Campusleben Ryan Lombardi unterzeichnet wurde, hieß es, dass die Abschlussfeier und die persönlichen Prüfungen trotz des Anstiegs in den Fällen fortgesetzt würden.
Auf eine Bitte um Stellungnahme hat die Hochschule nicht reagiert.
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