Zu den Eröffnungsmomenten von Olivia Rodrigos Guts World Tour mit siebenundsiebzig Terminen, die im Februar begann und Anfang April für vier ausverkaufte Nächte im Madison Square Garden stattfand, gehört ein Video, in dem der Popstar durch einen heruntergekommenen Flur sprintet und dann rappt ihre Fingerknöchel an einer lila Tür. Jeder, der sich mit Rodrigos musikalischer Veranlagung auskennt, weiß, dass das, was auf der anderen Seite auf ihn wartet, wahrscheinlich nicht gerade tugendhaft, aber mit ziemlicher Sicherheit eine tolle Sache ist. Letzten Samstag, als ihre Band die Eröffnungsakkorde des ersten Songs des Abends, das punkige, schäumende „Bad Idea Right?“, zum Besten gab, erschien Rodrigo in einem silbernen, paillettenbesetzten Minirock mit passendem Bralette und schwarzen Kampfstiefeln auf der Bühne. Die Menge war sofort in einer Art gesetzloser Ausgelassenheit vereint. Das Gefühl im Raum war: Gönnen wir uns etwas, das wir morgens bereuen können!
Rodrigo, die kürzlich 21 Jahre alt geworden ist, ist lustiger und weniger wählerisch als die anderen Popstars in ihrer Klasse. Sie ist nicht unpolitisch (sie hat Abtreibungsfonds eingeladen, Informationsstände bei Guts-Shows einzurichten, und spendet einen Teil des Tourerlöses an einen Fonds zur Unterstützung der reproduktiven Gesundheit von Frauen), und sie hat kein Image von Sexlosigkeit, Frömmigkeit usw. gepflegt Selbsternst. Stattdessen scheint sie das Vergnügen zu genießen – auch wenn sie weiß, dass das, wonach sie dürstet, sie wahrscheinlich in Schwierigkeiten bringen wird.
In Rodrigos besten Liedern spielt sie Selbstblöde: „Everything I do is tragic / Every guy I like is gay“, sang sie, während sie während einer Aufführung von „Ballad of a Homeschooled Girl“ über die Bühne stürmte, einem lauten Song voller Exzellenz -liners – oder über eine Entscheidung meditieren, die im Streben nach flüchtiger Glückseligkeit getroffen wurde. So etwas mag vielleicht nicht radikal erscheinen – wer von uns hat nicht schon einmal gemurmelt: „Scheiß drauf, es ist alles in Ordnung“ und direkt auf die falsche Person zugelaufen, wie Rodrigo voller Freude erzählt –, aber in einer Zeit, in der das Verlangen einer Frau immer noch vorhanden ist Rodrigos Unbefangenheit darüber, was sie will, wird oft als von Natur aus gefährlich angesehen und kann sich fast revolutionär anfühlen. Sie strahlt nie Überlegenheit aus, und ihre Vertrautheit – vielleicht die stärkste kulturelle Währung unserer Zeit – wirkt nicht übermäßig manipuliert. Sie weiß, dass wahre Sehnsucht immer ein wenig demütigend ist. „Gott, die Liebe ist verdammt peinlich“, sang sie in der Mitte von „Love Is Embarrassing“, bevor sie eine der abgedroscheneren Proklamationen des Liedes – „Wie konnte ich nur so dumm sein?“ – in eine unbekümmerte Pointe verwandelte. Dies ist ein weiteres wiederkehrendes Thema in Rodrigos Schriften: die Demütigungen des Erwachsenwerdens, wenn man alles auf die harte Tour lernen muss.
Die Guts-Tour ist das erste Mal, dass Rodrigo durchgehend in Arena-großen Veranstaltungsorten auftritt. (Für ihre letzte große Tournee im Jahr 2022 buchte sie Theater und Konzertsäle, erzählt uns Plakatwand Sie wollte in ihrer Karriere keine Schritte auslassen. Weltweite Bekanntheit erlangte sie im Januar 2021 mit der Veröffentlichung von „Drivers License“, einer sanften, aber niederschmetternden Ballade über eine gescheiterte Beziehung: „Ich schätze, du meintest nicht, was du in diesem Lied über mich geschrieben hast / Weil du es gesagt hast für immer, jetzt fahre ich alleine an deiner Straße vorbei.“
Der Song, den Rodrigo gemeinsam mit dem Produzenten Daniel Nigro schrieb, zerstörte eine Reihe von Streaming-Platten. Rodrigos erstes Album „Sour“, das im Mai erschien, debütierte auf Platz 1, wurde für sieben Grammys nominiert und erhielt schließlich Vierfach-Platin. Sie veröffentlichte „Guts“ im September 2023. Rodrigos Stimme ist substanziell – in ihren kräftigeren Liedern gibt es Momente, in denen sie mich an Adele erinnert –, aber sie enthält ein leichtes Zittern, das ihrer Arbeit Herz verleiht. „Je besser die Stimme eines Sängers ist, desto schwerer ist es zu glauben, was er sagt“, bemerkte David Byrne einmal; Rodrigo versteht das und strebt nie nach Perfektion. Bei MSG spielte sie „Drivers License“ am Klavier sitzend, während Nebel über die Bühne rollte. „Ich liebe dich immer noch, Baby“, jammerte sie auf der Brücke. Ob sie den Kummer jetzt überwunden hat, war schwer zu sagen. In der Menge hielten sich die Menschen gegenseitig und schwankten.
Obwohl Touren dieser Größenordnung in der Regel bis hin zu Scherzpausen tadellos koordiniert sind, war Rodrigo ansprechend zurückhaltend und natürlich. Bei der Guts-Show gab es fünf Kostümwechsel, was im Vergleich zu Beyoncés Renaissance-Tournee (neun) oder Taylor Swifts Eras (sechzehn) bescheiden wirkte. Mit neunzig Minuten ist es auch deutlich kürzer als beide. Rodrigo, eine stärkere Sängerin als Tänzerin, vermeidet aufwändige Choreografien, obwohl sie übernatürlich gut darin ist, mit erhobenen Knien über die Bühne zu galoppieren und mit dem Arm herumzuschwenken. Manchmal folgte ihr ein Gedränge talentierter Tänzer wie ein Bienenschwarm. Es fühlt sich seltsam an, einen so ehrgeizigen Lauf als „klein“ zu bezeichnen – und um fair zu sein, Rodrigo segelte einmal auf einer Mondsichel über die Arena –, aber ich schätzte die Vernunft und die Präzision seines Umfangs. Rodrigos Auftritte entsprechen den Arrangements auf ihren Platten – sie ist nicht Bob Dylan auf seiner Never Ending Tour, die mutig ein umfangreiches und vielfältiges Katalog neu erfindet –, aber der Abend fühlte sich dennoch spontan, sogar intim an. Als sie „Favorite Crime“ sang, einen verletzten Akustiksong aus „Sour“, in dem es um (was sonst?) schlechtes Benehmen in Liebeskummer ging, saß sie im Schneidersitz mit ihrem Gitarristen auf der Bühne. Für ein paar Minuten fühlte sich die Atmosphäre eher wie ein Kaffeehaus an als eine Welttournee.
Das Publikum war größtenteils weiblich und sehr jung – ein großer Teil war unter zwölf, schätze ich, und obwohl ich nicht ganz mit Rentnern gerechnet hatte, war ich dennoch überrascht über das Durchschnittsalter, insbesondere angesichts der Offenheit von Rodrigos Texten und ihrer witzigen Art Trost mit bestimmten Kraftausdrücken. Ihre Fans sangen die ganze Zeit mit, so laut und ausdauernd, dass man Rodrigo oft nicht hören konnte. Mitten in der Show hielt sie inne und fragte: „Ist heute Abend vielleicht jemand mit seiner Mutter oder seinem Vater gekommen? Ich liebe es, mit meiner Mutter und meinem Vater Konzerte zu besuchen! Hallo Leute! Hey, liebe Familien!“
Die Kinder waren exquisit gekleidet. Im Leben eines jeden erwachsenen Menschen kommt eine Zeit, in der die Mode seiner Jugend wieder cool wird. Für jeden, der in den späten Neunzigern erwachsen wurde und sich noch an den Moment erinnert, in dem Grunge (Verschwinden) und Pop-Punk (Aufstieg) eine kurze, aber starke modische Kollision hatten, wird der Look der Guts-Tour, sowohl auf der Bühne als auch außerhalb, spürbar sein zutiefst vertraut. Es ist die X-Girl-Ära: Kim Gordon trifft Ashlee Simpson, etwa „Boyfriend“ – High-School-Cheerleaderin, aber mit Gothic-Charakter. Letzten Sommer beging ich den schweren Fehler, in Levi’s, Converse und einem T-Shirt zu einem Eras-Auftritt zu kommen (zu meiner Verteidigung: Das Konzert fand in New Jersey statt) und erntete unzählige mitleidige Blicke des Publikums. „Wir müssen uns anziehen“, schrieb ich meinem Begleiter (männlich, 32) vor der Guts-Show. Ich suchte mir ein Vintage-Kleid von Marc Jacobs mit Bubikragen aus und band meine Haare zu einem hohen Pferdeschwanz zusammen, der mit einer schwarzen Schleife zusammengebunden war. Er trug ein Megadeth-T-Shirt. Ich bin mir nicht sicher, ob wir uns vollständig assimiliert haben, aber zumindest flüsterte niemand „Narkose“, als wir vorbeigingen.
Obwohl Rodrigos Stimme für große, ohnmächtige Balladen geschaffen zu sein scheint, ist sie auch ungewöhnlich gut in der Art von brutaler, frenetischer Darbietung, die in den frühen bis mittleren 2000ern von Pop-Punk-Bands wie Avril Lavigne, Sum 41 und anderen verewigt wurde Blink 182. „Ich will ihn zurückbekommen / Ich will ihn wirklich eifersüchtig machen / Will ihm ein schlechtes Gewissen machen“, singt Rodrigo in „Get Him Back!“, einem prickelnden Lied darüber, jemanden gleichzeitig zu hassen und zu wollen. Es war ihre letzte Zugabe des Abends, und sie trug sie in glitzernden Hotpants und einem bauchfreien Top mit dem Satz „Und einfach so …“. . .“ auf die Vorderseite gekritzelt. (Am Abend zuvor war in einer weiteren Anspielung auf „Sex and the City“ auf ihrem T-Shirt „Carrie Bradshaw AF“ zu lesen.) Sie sang die erste Strophe durch ein rotes Megafon, das Handmikrofon im Hosenbund. „Ich möchte seine Mutter kennenlernen“, schnurrte sie mit zarter, verletzlicher Stimme. Ein Schlag. „Und sag ihr, dass ihr Sohn scheiße ist!“ (Wir halten eine Menge zusammen.) Rodrigo hielt das Mikrofon hin, damit die Menge den besten Text des Liedes aufnehmen konnte, und in einer Art verwirrtem Gleichklang standen wir auf und brüllten: „Vielleicht kann ich ihn reparieren!“ ♦