Abhängig von seinem Bankkonto gewann und verlor der angeklagte Mörder vor Gericht.
Nachdem OJ Simpson neun Jahre in einem Gefängnis in Nevada wegen eines Dutzend Anklagen verbüßt hatte, darunter Entführung und bewaffneter Raubüberfall, lebte er die letzten sieben Jahre im Rhodes Ranch Golf Club in Los Vegas als Gast des wohlhabenden Besitzers des Country Clubs, James Barnett , der ein enger Freund des Fußballstars war. Nach einem langen und turbulenten Leben, das von wiederholten dramatischen Schicksalsschlägen geprägt war, genoss Simpson schließlich seine Version des guten Lebens und spielte den ganzen Tag Golf in der ultimativen geschlossenen Wohnanlage mit seinen wohlhabenden weißen Freunden – die es genossen, Simpsons Berühmtheit zu genießen, während sie das Überwältigende ignorierten Wahrscheinlichkeit, dass er 1994 seine frühere Frau Nicole Brown Simpson und ihren Freund Ronald Goldman ermordete.
Simpson wurde 1995 in einem berühmten Strafverfahren von diesen Morden freigesprochen, dank einer Rechtsverteidigung, die auf der Begründung berechtigter Zweifel wegen nachweisbaren Fehlverhaltens der Polizei, einschließlich Rassismus, beruhte. In diesem Fall wurde er von einem sehr teuren „Dream Team“ aus leistungsstarken Anwälten vertreten, darunter Johnnie Cochran Jr., F. Lee Bailey, Alan Dershowitz, Barry Scheck und Robert Shapiro.
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Doch zwei Jahre später wurde Simpson in einer Zivilklage der Familien Brown und Goldman der gleichen Morde für schuldig befunden – ein Urteil, das größtenteils auf den niedrigeren Beweisanforderungen in Zivilsachen beruhte. Im Jahr 2008 wurde Simpson schließlich in einem Strafverfahren verurteilt – weil er im Jahr zuvor in ein Hotelzimmer in Los Vegas eingebrochen war, wobei Simpson behauptete, er habe Sport-Erinnerungsstücke sichergestellt, die ihm gehörten.
Die OJ-Simpson-Saga wird normalerweise als Moralgeschichte über Rassismus in Amerika präsentiert. Tatsächlich die des Fußballstars New York Times Der Nachruf machte Rassismus zu seinem zentralen Thema und hatte eine Zwischenüberschrift: „Sein Prozess wegen der Ermordung seiner ehemaligen Frau und ihrer Freundin wurde zu einem Wendepunkt in der Rassenfrage in Amerika.“ Es lässt sich nicht leugnen, dass der Prozess die amerikanische öffentliche Meinung nach rassistischen Gesichtspunkten polarisierte. Trotz überzeugender forensischer Beweise für Simpsons Schuld war die Freispruchsentscheidung der Jury angesichts des dokumentierten Rassismus des Polizeibeamten Mark Fuhrman, eines leitenden Ermittlers, gerechtfertigt, der es Simpsons Verteidigung ermöglichte, vernünftige Gründe für das Misstrauen gegenüber dem Fall der Staatsanwaltschaft vorzubringen.
Aber Rasse ist nicht das einzige wichtige Prisma für das Verständnis von Simpsons Leben. Wie die Rechtswissenschaftlerin Crystal Weston in einem Artikel aus dem Jahr 1995 überzeugend argumentierte Hastings Women’s Law JournalAuch Geschlecht und Klasse sind für das Verständnis des Mordprozesses von zentraler Bedeutung. Weston stellt zu Recht fest, dass Simpson zwar „schwarz ist, ein am wenigsten bevorzugter Status in dieser Nation …, aber auch reich, berühmt und männlich ist, drei meistbegünstigte Status, von denen er sehr profitiert.“ OJ Simpson war 1995 enorm reich, nicht nur dank seiner Fußballkarriere, sondern auch seiner postsportlichen Rolle als Star sowohl in Werbekampagnen (wo er viele Jahre lang das öffentliche Gesicht von Hertz-Mietwagen war) als auch in Filmen (wie z. B Polizeischule Franchise), dessen Einnahmen ihn zum Multimillionär machten.
„Die Rasse gehörte aufgrund von Fuhrman zu Recht in die Analyse des Prozesses“, schlussfolgerte Weston, „aber die Rasse durfte die Analyse des Prozesses dominieren.“ Vor das Erscheinen von Fuhrman, weil diese Kultur frauenfeindliche Gewalt nicht ernst nimmt. Unsere Gesellschaft nutzt Rasse als Vorwand, um legitime Analysen auf der Grundlage von Geschlecht und Klasse zu entgleisen.“
Mit großer Berechtigung besteht Weston darauf, dass der Fall stark von Frauenfeindlichkeit geprägt war. Simpson hatte sowohl während als auch nach ihrer Ehe eine lange Geschichte der Gewalt gegen Nicole Brown Simpson. Sie rief wiederholt die Polizei an, um Simpsons Gewalt zu melden. Als Die New York Times Anmerkungen,
Der Missbrauch hinterließ bei Nicole Simpson unzählige Male blaue Flecken und Angst, doch die Polizei ergriff selten konkrete Maßnahmen. Nach einem Anruf bei der Polizei am Neujahrstag 1989 fanden die Beamten sie schwer geschlagen und halbnackt im Gebüsch vor ihrem Haus versteckt. „Er wird mich umbringen!“ sie schluchzte. Herr Simpson wurde verhaftet und wegen Ehegattenmissbrauchs verurteilt, kam jedoch mit einer Geldstrafe und einer Bewährungsstrafe frei.
Weston betont, dass die Nachsicht der Polizei gegenüber Simpson ein Fall war, in dem sein Status als wohlhabender Mann – und obendrein als Berühmtheit – alle anderen Erwägungen außer Kraft setzte. Reichtum spielte bei seiner Verhaftung eine ähnliche Rolle: Wenn er ein armer Schwarzer gewesen wäre, hätte er sich dann nach einer langsamen 60-Meilen-Verfolgungsjagd ergeben dürfen?
Weston weist darauf hin, dass die gleiche Behandlung mit Samthandschuhen auch nach Simpsons Verhaftung fortgesetzt wurde:
Als er gefasst wurde, stellten OJs Reichtum und Ruhm sicher, dass er nicht wegen Widerstands gegen die Festnahme angeklagt wurde. Am wichtigsten war, dass sein Vermögen es ihm ermöglichte, die beste Rechtsverteidigung zu kaufen, die man für Geld kaufen konnte: das „Dream Team“. OJs Reichtum und Berühmtheitsstatus haben ihm zweifellos eine wesentlich günstigere Behandlung eingebracht, als sie den meisten Menschen zuteil wurde.
Der Journalist Robert Scheer hatte 1995 in einem Leitartikel eine ähnliche Analyse Die Los Angeles TimesEr schrieb: „Schwarze haben keine Macht; Reiche Leute tun das, und OJ Simpson ist einer der wenigen, denen es gelungen ist, diese Grenze zu überschreiten. In diesem Fall machte es den Unterschied, dass man sich eine Armee erstklassiger Beweisexperten leisten konnte.“
Obwohl OJ Simpson 1995 von der Reichsjustiz profitierte, zeigten ihm seine nachfolgenden Prozesse, dass es nicht so gut war, selbst mäßig wohlhabend zu sein, wie fantastisch reich zu sein. Er verdiente immer noch 400.000 US-Dollar pro Jahr aus seiner Rente und den Rückständen der Screen Actors’ Guild – aber das reichte nicht aus, um ihm in seinem zweiten Anfall rechtlicher Gefahr zu helfen. Die Kosten für die Bezahlung seiner „Dream Team“-Anwälte belasteten sein Vermögen stark, sodass sein Anwaltsteam im Zivilprozess nicht von der gleichen Qualität war. Als er 2008 erneut vor Gericht stand, befanden sich seine Finanzen aufgrund des verlorenen Zivilverfahrens in einer noch angespannteren Lage. Da es ihm an Geld mangelt, erlebt Simpson die ganze Härte des Gesetzes, wenn es jemanden verfolgt, der nicht sagenhaft reich ist. Das Ergebnis war eine neunjährige Haftstrafe.
Simpsons gesamtes Leben ist eine Parabel auf die Macht des Geldes in Amerika. Er wuchs in armen Verhältnissen auf und gelangte durch seine sportlichen Fähigkeiten in das Reich der Superreichen. Sein Vermögen bewahrte ihn vor einer Verurteilung wegen Mordes, obwohl ihn der schwindende Reichtum rechtlich gefährdet machte. Aber am Ende ermöglichten ihm wohlhabende Freunde einen relativ ruhigen Ruhestand beim Golfspielen. Wenn es eine Lehre aus dieser schmutzigen Geschichte gibt, dann ist es eine Bestätigung von F. Scott Fitzgeralds Sprichwort, dass die sehr Reichen tatsächlich „anders als du und ich“ sind.
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Kommentar
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Jeet Heer
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