Das neue Dodger-Phänomen Shohei Ohtani spielte am Freitag den Weihnachtsmann für die Familie eines Mitspielers und schenkte Ashley Kelly einen neuen Sportwagen für ihre augenzwinkernde Kampagne, ihn zu den Dodgers zu locken, indem sie Ohtani die Trikotnummer ihres Mannes anbot.
Kelly ist mit dem Ersatzspieler Joe Kelly verheiratet, der die Nummer 17 trug – die gleiche Nummer, die Ohtani in allen sechs Jahren seiner Major League Baseball-Karriere bei den Angels trug, wo er zwei MVP-Auszeichnungen der American League erhielt und zu einem wechselseitigen Phänomen wurde ein Pitcher und ein Slugger.
Während Ohtani diesen Monat über seine Entscheidung als Free Agent nachdachte, startete Ashley Kelly eine humorvolle Social-Media-Kampagne, um den japanischen Superstar zu den Dodgers zu holen, indem sie ihm versicherte, dass er weiterhin die Nummer 17 als Dodger tragen könne.
Unter dem Hashtag #ohtake17 veröffentlichte die ehemalige UC Riverside-Fußballspielerin ein Video auf Instagram, in dem sie Ohtani nicht nur die Trikotnummer ihres Mannes, sondern auch die gesamte Ausrüstung der Familie damit versprach – sogar die, auf denen Joe Kellys Bild oder Name zu sehen ist . Nachdem Ohtani beim Team unterschrieben hatte, veröffentlichte Ashley Kelly ein weiteres Video, in dem sie diesmal Ohtanis Zustimmung zu einem 10-Jahres-Vertrag über 700 Millionen US-Dollar bei den Dodgers feierte. Darin wirft sie fröhlich alle Gegenstände der Nr. 17 auf den Vorgarten der Familie und wirft ihnen Abschiedsküsse zu.
Ihr Wahlkampf hat sich gelohnt, zumindest für sie. Am Freitagabend postete sie ein Video Es zeigt, wie sie besorgt aus ihrer Haustür auf den Sportwagen späht, der vor dem Haus der Kellys geparkt ist.
„Es gehört dir“, sagt eine Männerstimme, „von Shohei. Er wollte dir einen Porsche schenken.“
Trikotnummern sind in der Baseball-Tradition halbheilig, daher ist es üblich, dass neue Spieler, die zu einem Team kommen, eine Nummer haben möchten, die bereits von einem anderen Spieler getragen wurde, um diesem Spieler etwas Wertvolles für die Nummer zu bieten. Der prominenteste Spieler hat normalerweise den größten Einfluss, und Ashley Kellys spielerische Kampagne bestätigte, dass es keinen Streit darüber geben würde, wer in der nächsten Saison die Nummer 17 tragen darf.
Ohtani wird Joe Kelly möglicherweise noch auf andere Weise für die Übergabe der Lucky 17 belohnen. In der Zwischenzeit wird der Reliever, der Teil des Weltmeisterschaftsteams der Dodgers 2020 war, die Nummer 99 tragen, die zuletzt von Pitcher Hyun-jin Ryu getragen wurde.
Chuck Schilken, Mitarbeiter der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.