US-Verteidigungsminister Lloyd Austin wird am Dienstag (19. März) versuchen, die europäischen Verbündeten davon zu überzeugen, dass die Regierung von Präsident Joe Biden weiterhin entschlossen ist, die Ukraine zu unterstützen, auch wenn Washington praktisch kein Geld mehr hat, um Kiew weiter zu bewaffnen, und es kaum Anzeichen dafür gibt, dass der Kongress darauf reagieren wird Gelder auffüllen.
Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, hat sich bisher geweigert, über einen Gesetzentwurf abzustimmen, der der Ukraine 60 Milliarden Dollar mehr zur Verfügung stellen würde, und das Weiße Haus bemüht sich, Möglichkeiten zu finden, Hilfe nach Kiew zu schicken, das mit den russischen Streitkräften um mehr kämpft als zwei Jahre.
Austin wird das monatliche Treffen der sogenannten Ukraine Defense Contact Group (UDCG) leiten, das auf dem Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland stattfindet und an dem etwa 50 Verbündete teilnehmen, die die Ukraine militärisch unterstützt haben.
Das Pentagon sagte, Austin, der seine erste Auslandsreise seit seiner Prostatakrebsbehandlung unternehme, werde bekräftigen, dass Washington sich der Ukraine verpflichtet fühle.
Beamte sagen jedoch, dass der Mangel an verfügbaren Finanzmitteln bereits Auswirkungen auf den Boden in der Ukraine habe und die ukrainischen Streitkräfte mit knappen Ressourcen umgehen müssten.
„Ich denke, unsere Verbündeten sind sich unserer Finanzierungssituation sehr bewusst, und die Ukrainer sind sich unserer Finanzierungssituation mehr als jeder andere bewusst, da es zu Engpässen kommt, weil wir sie nicht beliefern können“, sagte ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter, der anonym bleiben wollte .
Letzte Woche sagte die Biden-Regierung, sie werde 300 Millionen US-Dollar an Militärhilfe an die Ukraine senden, fügte jedoch hinzu, dass es sich um einen außergewöhnlichen Schritt handele, nachdem unerwartete Einsparungen durch Militärverträge des Pentagons erzielt worden seien.
Beamte haben nicht ausgeschlossen, dass sie zusätzliche Einsparungen erzielen könnten, sagen jedoch, dass dieser Betrag nicht ausreichen würde, um die fehlenden Maßnahmen des Kongresses auszugleichen.
Experten gehen davon aus, dass Austin in Europa auf ein skeptisches Publikum stoßen wird.
„Es wird für US-Führungskräfte immer schwieriger, mit der Botschaft nach Europa zu reisen, dass sich die Vereinigten Staaten langfristig für die Ukraine engagieren“, sagte Rachel Rizzo, Senior Fellow am Europe Center des Atlantic Council in Washington.
„Die Botschaft dieses langfristigen finanziellen, militärischen und wirtschaftlichen Engagements steht im Widerspruch zur Realität dessen, was auf dem Capitol Hill passiert“, fügte Rizzo hinzu.
Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz am Freitag in Berlin bekräftigten Bundeskanzler Olaf Scholz, der französische Präsident Emmanuel Macron und der polnische Premierminister Donald Tusk ihre Unterstützung für die Ukraine, deren munitionsarme Truppen vor den härtesten Kämpfen seit den ersten Tagen der russischen Invasion vor zwei Jahren stehen .
Die europäische Unterstützung wird immer wichtiger, da Biden nicht in der Lage ist, ein großes Hilfspaket für die Ukraine durch den Kongress zu bringen, und ein Großteil seiner außenpolitischen Energie auf den Krieg in Gaza konzentriert ist.
US-Beamte sagen jedoch, dass die europäische Unterstützung für die Ukraine ohne die Vereinigten Staaten nicht ausreichen wird, um die russischen Streitkräfte abzuwehren.
„Es gibt keine Möglichkeit, dass unsere Verbündeten ihre Kräfte wirklich bündeln können, um den Mangel an US-Unterstützung auszugleichen“, sagte der hochrangige US-Verteidigungsbeamte.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, Russland bereite eine neue Offensive gegen die Ukraine vor, die Ende Mai oder im Sommer beginnen soll.