Drücken Sie Play, um diesen Artikel anzuhören
LONDON – Abgeordnete und Transparenzaktivisten befürchten, dass Bürger mehr als sechs Wochen nach der Aufhebung der meisten Coronavirus-Beschränkungen in Westminster aus dem britischen Parlament „ausgeschlossen“ werden – obwohl Bankettveranstaltungen wieder aufgenommen wurden.
Bürgerinnen und Bürger dürfen das Parlament derzeit nicht betreten, es sei denn, sie werden von einem Abgeordneten begleitet oder haben eine vorgebuchte, meist kostenpflichtige Führung vereinbart. Nicht-Passinhaber können die Commons nicht von der öffentlichen Tribüne aus beobachten oder an Anhörungen des Sonderausschusses teilnehmen.
Ein Parlamentsbeamter wies jedoch darauf hin, dass das Verbot des öffentlichen Zugangs weiterhin besteht, obwohl im Palace of Westminster Bankettempfänge von Lobbyisten und Wohltätigkeitsorganisationen stattfinden können.
„Ich sehe Preisverleihungen mit 80 Leuten, die unmaskiert sind, mit zufälligen Leuten drin, aber Journalisten ohne Passierschein können nicht reinkommen“, sagten sie. „Im Parlament sollte es nicht um Parteien gehen – es geht um Transparenz und Demokratie.“
Der Labour-Abgeordnete und Vorsitzende des Commons-Standardsausschusses Chris Bryant sagte gegenüber POLITICO, das System sei „verrückt“ und schlug vor, dass die parlamentarischen Behörden eine Doppelimpfung oder den Nachweis eines negativen Tests zur Einreisebedingung machen könnten.
Ein hochrangiger Konservativer sagte: „Wir können bis zu sechs Gäste für Meetings haben, aber wenn die Leute für Bankette bezahlen, gibt es kein – oder ein sehr hohes – Limit.“
Zu Beginn der Pandemie war die physische Präsenz des Parlaments begrenzt und die Abgeordneten durften virtuell teilnehmen, aber diese Maßnahmen wurden im Sommer aufgehoben.
Es gibt jetzt keine Begrenzung für die Anzahl der Abgeordneten, die in der Kammer sitzen können, oder das Tragen von Masken, eine Situation, die Kritik auf sich gezogen hat, da Großbritannien gegen steigende Fallzahlen kämpft.
Ruth Smeeth, eine ehemalige Labour-Abgeordnete, die jetzt die Kampagnengruppe Index on Censorship leitet, sagte, sie befürchte eine „unbeabsichtigte Abwanderung in Richtung eines zweigleisigen Systems, das die Öffentlichkeit von parlamentarischen Verfahren ausschließt, zu denen sie zuvor Zugang hatte“.
Während sie die Herausforderungen bei der Einhaltung der Richtlinien für die öffentliche Gesundheit anerkennt, warnt Smeeth davor, dass sich „ein Demokratiedefizit“ entwickeln könnte, das es „denjenigen ermöglicht, die in der Lage sind, sich über formelle Kanäle Zugang zu sichern, deren Zugang der breiten Öffentlichkeit verweigert wird“.
Ein Parlamentssprecher sagte: „Derzeit werden Optionen entwickelt, um einen eingeschränkten öffentlichen Zugang zur Tribüne und zu konstituierenden Sitzungen zu ermöglichen, wo diese sicher möglich sind.“