Während der letzten zwei Minuten des Montagsspiels zwischen den Dallas Cowboys und den New York Giants lief Sterling Shepard, Wide Receiver der Giants, eine Route und ging mit einer Non-Contact-Knieverletzung zu Boden. Shepard machte keine Schnitte und hatte niemanden um sich, als die Verletzung auftrat.
Shepard musste schließlich vom Feld gekarrt werden und Seine Saison ist vorbei, nachdem er einen Kreuzbandriss erlitten hat.
Kurz nachdem Shepard die verheerende Verletzung erlitten hatte, mischte sich Odell Beckham Jr. als Free Agent in die Situation ein. Er nutzte die sozialen Medien, um seine Überzeugung zu teilen, dass NFL-Teams Rasenspielflächen abschaffen und vollständig auf Gras spielen müssen, um schwere Verletzungen wie diese zu vermeiden.
“Werd das alles einfach los, Bruder,” Beckham twitterte nach Shepards Verletzung. „Mit diesem Spiel wurden Milliarden verdient, ich kann nicht verstehen, warum wir nicht auf Rasen spielen können. Das ist hart. Gebete hoch für meinen Bruder. Shxt hat nur mein Herz verletzt.“
Beckham, der von 2016 bis 2018 ein Giants-Teamkollege von Shepard war, weiß sicherlich nur zu gut, wie schnell die Zeit eines Spielers auf dem Feld auf einer künstlichen Spielfläche enden kann.
Während des Super Bowl LVI erlitt Beckham einen Kreuzbandriss, als er für die Los Angeles Rams im SoFi-Stadion mit Kunstrasen spielte. Beckham hat seinen Weg zurück zu einem sauberen Gesundheitszustand rehabilitiert, bleibt aber ein Free Agent mit drei Wochen der NFL-Saison 2022 in den Büchern.
Beckham ist nicht der einzige, der sich dafür einsetzt, dass die Liga nur noch auf Rasenflächen umstellt. Im Jahr 2020 veröffentlichte der Präsident der NFL Players Association, JC Tretter, einen Aufsatz, in dem er die NFL aufforderte, Spielflächen mit Naturrasen anstelle von künstlichen Feldern zu verwenden.
„Unser Beruf ist gefährlich genug, und die erhöhte Rate an Verletzungen der unteren Extremitäten im Zusammenhang mit der Spielfeldoberfläche, auf der wir spielen müssen, ist inakzeptabel. Die NFLPA befürwortet, dass die Teams künstliche Übungs- und Spielfelder in Naturrasenfelder umwandeln“, sagte Tretter . „In der Zwischenzeit kämpfen wir im Namen unserer Spieler dafür, bessere Sicherheitsstandards und Testmethoden für Kunstrasen zu entwickeln. Es gibt Raum für Innovationen durch Kunstrasenhersteller, aber bis das Verletzungsrisiko auf Rasen das Risiko auf Rasen widerspiegelt, Das Spielen auf Rasen ist nicht im besten Interesse unserer Spieler.”
Nur die Zeit wird zeigen, ob die Wünsche der Spieler jemals Wirklichkeit werden.