Die Gruppe schöpft ihre Stärke aus einem multispezialisierten Unternehmen im Besitz von Chirurgen und eröffnete im April ihren zweiten Standort in Elstree, Hertfordshire, nachdem sie 2019 in der New Cavendish Street im Zentrum von London eröffnet wurde. Die Kliniken sowie die Dienstleistungen, die das Unternehmen ebenfalls anbietet in anderen Orten sind für private Tagespatienten.
Diese vereinen erstklassiges medizinisches Know-how mit modernster Ausrüstung, eine Kombination, die den rasanten technologischen Fortschritt im Augenheilkundesektor maximiert.
Die Gründer Ali Mearza, Allon Barsam und Romesh Angunawela waren allesamt beratende Chirurgen des NHS mit Privatpraxen, als sie sich entschieden, die gemeinsame Operation zu gründen.
Diese Art der Zusammenarbeit war etwas, das sie bei ihrer Arbeit im Ausland beobachtet hatten, aber in Großbritannien nicht alltäglich war.
Die frühere Krankenschwester und jetzt Chief Operating Officer von OCL, Juliet Hicks, kam hinzu und überwachte die Fusion der drei Praxen zu einem Anwesen im Londoner West End.
„Es war ein riesiges Unterfangen, alles neu zu konfigurieren und sicherzustellen, dass alles reibungslos läuft, um die besten Ergebnisse zu erzielen, weshalb dies nicht üblich war“, sagt Herr Mearza.
„Steigende Gemeinkosten machen es einem allein arbeitenden Berater sehr schwer. Wir wussten, dass kollaborative Innovation die Zukunft ist.
„Im Wesentlichen nehmen wir die Kopfschmerzen aus der unabhängigen Praxis und es gibt enorme Vorteile, Teil eines klinisch geführten Teams zu sein.
„Juliets Rolle war entscheidend, um dies zu erreichen – sie gründete das Unternehmen und seine Aktionärsvereinbarungen und beaufsichtigte die Architekten- und Bauarbeiten. Wir haben alle zusammengearbeitet, um das Managementsystem und die Arbeitsabläufe zu etablieren.“
Von digitalen Einwilligungsformularen und einem Formular, das Optometristen ermutigt, Patienten zu überweisen, bis hin zur Einrichtung von Kooperationsgruppen für Fachleute und der Verbreitung ihrer Botschaften auf TikTok: „Unabhängig zu sein und klinisch geführt zu sein, ermöglicht es uns, agil zu sein und neue Technologien anzunehmen. Unsere interaktive Arbeit hilft auch, aufzuklären und sachlich korrekte Informationen bereitzustellen“, erklärt er.
Die OCL-eigene DropAdrop-App erinnert Patienten an die Medikation nach dem Eingriff und hat sich in bestimmten Glaukomfällen als hochwirksame vorbeugende Maßnahme erwiesen.
Die Effizienzgewinne haben weitere positive Vorteile für die Kunden, beispielsweise bei der Kataraktchirurgie, bei der Patienten beide Augen in einer Sitzung behandeln lassen können.
Im Jahr 2020 kam der vierte Anteilseigner des Unternehmens und Netzhautspezialist Chien Wong an Bord, der sich seinen Expertenkollegen für Hornhaut und refraktive Strahlung anschloss.
Die Investitionen stammen von den Eigentümern und 2 Millionen Pfund an kommerzieller Darlehensunterstützung von HSBC, um die High-Tech-Ausrüstung und die Elstree-Expansion zu finanzieren. Der Umsatz liegt derzeit bei 10 Millionen Pfund und soll in den nächsten drei Jahren um 40 Prozent wachsen
Heute hat OCL ein Team von 30 Mitarbeitern und plant, bis zu 15 weitere einzustellen. Neben Sehkorrekturbehandlungen bietet der Betrieb unter einem Dach Netzhauttherapie bei Diabetes und Makuladegeneration, Glaukom-Laserchirurgie, rekonstruktive Verfahren für Augenlider und Behandlungen von Tränenwegsproblemen, viele davon komplexe Verfahren, die ein breiteres Alter angezogen haben Spektrum an Patienten.
Wie für so viele war der Lockdown ein Schlag, aber die Nachfrage, sowohl aus dem Inland als auch von Patienten aus dem Ausland, steigt wieder. Die Konsultationen sind um über 92 Prozent und die Verfahren um 84 Prozent gestiegen, da die Anfragen im März 3.000 pro Monat erreichten
Die Rückstände des NHS für Kataraktoperationen (OCLs ab 2.500 £) haben auch die Zahl der Patienten erhöht, die Behandlungen suchen, und sein Team bietet einen Notdienst an, der darauf abzielt, Netzhautablösungen innerhalb von Stunden zu behandeln.
„Unser Ansatz ist ganzheitlich, wir scannen umfassend“, erklärt Herr Mearza. „So können wir auch Dinge aufgreifen, die den Patienten nicht bewusst sind. Wir haben das Potenzial, die beste Augenpflegemarke der Welt zu werden.“