Ocado verliert mehr als 500 Millionen Pfund, da die Kosten steigen und Online-Einkäufe nachlassen

Die jährlichen Verluste bei Ocado sind in die Höhe geschossen, da die Käufer ihre Online-Einkäufe von Lebensmitteln einschränken und die Kosten durch Inflation und Technologieausgaben in die Höhe getrieben wurden.

Der Online-Supermarkt meldete Verluste vor Steuern, die von 176,9 Millionen Pfund im Jahr 2021 auf 500,8 Millionen Pfund im vergangenen Jahr gestiegen sind, mehr als 100 Millionen Pfund über den Erwartungen der Analysten.

Obwohl die Zahl der aktiven Kunden um weitere 108.000 zunahm, stagnierte der Gesamtumsatz, da die Kunden aufgrund des Drucks auf die Lebenshaltungskosten im Durchschnitt kleinere Bestellungen tätigten. Gleichzeitig konnten höhere Preise den Handelsverlust nur teilweise kompensieren.

Viele Briten, die sich während der Lockdown-Ära an Ocado gewandt hatten, haben nach der Lockerung der Coronavirus-Beschränkungen auch wieder mehr von ihren wöchentlichen Einkäufen in Geschäften gekauft.

Infolgedessen gingen die Einnahmen in der britischen Einzelhandelssparte, einem Joint Venture zwischen Ocado und Marks & Spencer, um 3,8 Prozent zurück, obwohl sie immer noch 40 Prozent über dem Niveau vor der Pandemie lagen.

Der Gesamtumsatz wuchs leicht, dank der Firma, die mehrere neue Lager eröffnete und ihre Technologie im Rahmen von Partnerschaften mit Lebensmittelgiganten wie Morrisons und dem in den USA ansässigen Unternehmen Kroger verkaufte.

Aber die Kosten für die Entwicklung und Einführung seiner Ocado Smart Platform-Technologie und die Einführung weiterer „Customer Fulfillment Centers“ (CFCs) und seiner ersten „Zoom“-On-Demand-Sites ließen die Verluste des Einzelhändlers in die Höhe schnellen.

Ocado hat in den letzten zwei Jahren 17 Lager eröffnet, darunter das erste in Schweden, ein zweites in Kanada und weitere in amerikanischen Städten wie Atlanta, Georgia; Chicago, Illinois; und Baltimore, Maryland.

Die Kosten wurden durch den Inflationsdruck aufgrund steigender Strom- und Kraftstoffrechnungen bei steigenden Öl- und Gaspreisen, höheren Marketingausgaben und der Aufstockung der Mitarbeiterzahl im Technologiebereich weiter verschärft.

Bereits im September gab das in Hertfordshire ansässige Unternehmen bekannt, dass es aufgrund der höheren Kühlkosten nach Alternativen zu Trockeneis suche, einer Zutat, die üblicherweise zum Kühlen von Tiefkühlkost verwendet wird.

Vorstandsvorsitzender Tim Steiner gab zu, dass Ocado, wie alle anderen Unternehmen, im vergangenen Jahr „durch eine Kombination aus makroökonomischem und geopolitischem Gegenwind auf die Probe gestellt“ wurde.

Dennoch schlug er einen positiven Ton an und behauptete, die Gruppe habe „mehr Vertrauen in unser Modell als je zuvor’ und würde innerhalb der nächsten vier bis sechs Jahre einen positiven Cashflow aus seinen bestehenden CFCs erreichen.

Dies konnte nicht verhindern, dass die Aktien der Ocado Group am Dienstag um 12,2 Prozent auf 577,8 Pence fielen, was sie zum größten Verlierer im FTSE 350 Index machte.

In den letzten zwei Jahren haben die Aktien des Unternehmens auch rund 72 Prozent ihres Wertes verloren, da der durch Covid verursachte Boom bei digitalen Lebensmitteleinkäufen abgeflaut ist.

Russ Mould, Investment Director bei AJ Bell, sagte, die Ergebnisse seien „so appetitlich wie ein Eimer voller Übelkeit“ und dass der Einzelhandelszweig „im Schlamm stecken zu bleiben“ und fügte hinzu: „Die Verbraucher ziehen sich von großen Geschäften zurück, was problematisch ist für Okado.

„Es ist kosten- und zeiteffizienter, einen Transporter mit einer großen Kundenbestellung zu füllen als mit vielen kleinen, daher erzeugt das veränderte Einkaufsverhalten Gegenwind.

‘Ocado hat lange argumentiert, dass es Geld ausgeben muss, um Geld zu verdienen, aber die Geduld der langmütigen Aktionäre lässt nach.’