Ocado setzt in seinem Logistikzentrum im Südosten Londons eine Armee von 2.000 Robotern ein

Es mag wie eine Alptraumsequenz aus einem Science-Fiction-Film aussehen, aber im Südosten Londons arbeitet jetzt ein Netzwerk schnell arbeitender Roboter.

Der britische Lebensmittelriese Ocado setzt in seinem 53.000 Quadratmeter großen Lager in Erith neben der Themse eine Armee von Robotern ein, um Artikel für Kundenbestellungen zusammenzustellen.

Mehr als 2.000 Roboter arbeiten dort 20 Stunden am Tag ununterbrochen und nehmen in einer Schicht jeweils bis zu 2 Millionen Lebensmittel auf – weit über die Fähigkeiten eines menschlichen Arbeiters hinaus.

Die achträdrigen Roboter rasen um eine riesige gitterartige Struktur namens „Hive“ herum, die wegen ihrer wabenartigen Löcher, die Inventar enthalten, so genannt wird.

Angetrieben von einem Algorithmus heben die Roboter Kisten mit Artikeln auf, um sie einem Menschen zu bringen, der sie zur Lieferung in Einkaufstüten steckt.

Obwohl Menschen immer noch an dem Prozess beteiligt sind, ersetzt die Roboterarmee Hunderte von menschlichen Mitarbeitern, die sonst auf der Suche nach den bestellten Artikeln durch das riesige Logistikzentrum laufen würden.

Channel 4 wurde für eine Folge von „Food Unwrapped“, die heute Abend (Montag, 2. Mai) um 20 Uhr ausgestrahlt wird, Zugang zum Logistikzentrum gewährt.

Kate Quilton, Moderatorin von Food Unwrapped, sagte: „Dies ist das sich verändernde Gesicht des Supermarkts. Ich fühle mich, als wären wir zu einem verrückten Spiel kosmischer Autoscooter davongepeitscht.’

Laut James Matthews, CEO von Ocado Technology, entspricht ein einziges Lagerhaus 35 Supermärkten unter einem Dach.

Bei voller Kapazität können die Bots eine Bestellung in fünf Minuten kommissionieren, was etwa fünfmal schneller ist als ein geschulter menschlicher Arbeiter.

„Zusammen legen sie jeden Tag eine Strecke zurück, die dem viereinhalbfachen Erdumfang entspricht“, sagte Matthews.

The Hive ist ein Netzwerk von Kisten, in denen alle Produkte von Ocado gelagert werden – insgesamt werden rund 50.000 Artikel angeboten.

Jede Kiste befindet sich oben auf einem individuellen Stapel, der nach oben geschoben wird, sobald die oberste Kiste geleert ist.

Ocado setzt seine Armee von Robotern in seinem 563.000 Quadratfuß großen Lager in Erith im Osten Londons ein

Es mag wie eine Alptraumsequenz aus einem Science-Fiction-Film aussehen, aber ein Netzwerk schnell arbeitender Roboter ist jetzt östlich von London hart am Werk

Der Algorithmus teilt dem Roboter mit, welche Kiste er aufnehmen und zu einer Kommissionierstation transportieren soll, wo ein Computerbildschirm einen menschlichen Arbeiter anweist, den Artikel zu scannen und wie viele in jede Einkaufstasche zu legen.

„Wir haben einen Algorithmus, der herausfindet, welche Produkte in jeder Tüte zusammenpassen müssen, damit wir keine Produkte haben, die sich gegenseitig beschädigen“, sagte Matthews.

The Hive ist Teil eines Fokus auf „bahnbrechende Technologie“, um Ocado dabei zu helfen, die Kundennachfrage zu befriedigen, die seit der Covid-Pandemie sprunghaft angestiegen ist.

In den 12 Monaten bis November 2021 stieg der Umsatz von Ocado Retail gegenüber 2020 um 4,6 Prozent auf 2,3 Mrd. £. Der Umsatz stieg in den zwei Jahren seit 2019 um 41,5 Prozent.

Ocados „on-grid robotic pick“ nutzt beispielsweise die Saugkraft, um Artikel direkt aus dem Hive zu entnehmen und zu verpacken.

Saugen bietet beispielsweise eine bessere Alternative zu Roboterklauen, die zerbrechliche Lebensmittel eher beschädigen würden.